康熙笑了，此举，与昔日索额图处理方式，一模一样。
纳兰明珠，一个让他又爱又恨，既欣赏其才华，又厌恶其贪婪的名字。
这一夜，康熙不断回想往事，历历在目。
楚省的战报，如同雪片一般飞入紫禁城。
“报！抚远大将军福全，于荆州城外与贼首夏包子主力遭遇，我军初战不利，折损参领一名，佐领三名！”
“报！贼军善用火器，且熟悉地形，据险而守，我大军行动迟缓，粮道屡次被袭！”
“报！襄阳守将投敌，贼军声势大振，已号称拥兵二十万，江南一带民心浮动，多有盗匪四起，遥相呼应！”
每一封战报，都像一记重锤，敲在康熙的心上。
他派去的是大清最精锐的部队之一，由皇室亲王福全亲自统帅，可面对一个泥腿子出身的夏包子，竟然打得如此艰难。
这让他意识到，南方的叛乱，比他最初想象的要严重得多。
这把火，已经有了燎原之势。
西暖阁内，康熙对着巨大的疆域图，彻夜不眠。
西北的边境线上，代表噶尔丹势力的红色箭头，像一把尖刀，直指长城。
南方的湖广地区，代表夏包子叛军的黑色火焰，正在熊熊燃烧，并且有向四周蔓延的趋势。
东北的尼布楚，代表罗刹国的蓝色标记，像一头贪婪的北极熊，趴在那里，随时准备撕咬一口。
而京城，这个帝国的心脏，则被索额图一党的灰色阴影所笼罩。
康熙感到一种前所未有的压力。
他仿佛能听到帝国这艘巨轮，在惊涛骇浪中发出的呻吟。
康熙召集内阁大臣议事。
“南边，福全请求增兵，并且需要更多的火炮和粮草。诸位爱卿，有何良策？”康熙的声音带着一丝疲惫。
大臣们面面相觑。
兵，哪里还有兵可调？
京师八旗要拱卫京畿，防备噶尔丹。
关外的兵马，要防备罗刹国。
能动的兵力，几乎都已投入了南方战场。
户部尚书急忙出列奏报：
“皇上，国库……国库已经见底了。北征大军的筹备，已经耗尽了去年的存余。如今南征军饷浩大，实在是……捉襟见肘啊！”
康熙的目光扫过众人，最后落在了索额图身上。
“索相，你是百官之首，你说说看。”
索额图出列，沉声道：
“皇上，奴才以为，南方战事之所以胶着，非我军不勇，实乃地利不便，贼人狡猾。当务之急，一曰增兵，二曰筹款。”
“废话！”康熙忍不住打断他，“朕问的是，兵从何来？款从何处？”
索额图似乎早有准备，不慌不忙地说道：
“兵，可从山东、河南等地绿营中抽调。至于款项，奴才有一策。可效仿前明旧例，在江南一带，开设‘捐输’之门，凡商人士绅，捐纳银两者，可授予虚衔官职。江南富庶，若行此策，必能解燃眉之急。”
这番话说得冠冕堂皇，似乎是为国分忧。
但康熙一听，心中的怒火就腾地一下冒了起来。