大军开拔了。
左路军在前，裕亲王福全一马当先。
这位四十岁的亲王，身着银甲，披着猩红斗篷，面容刚毅。
他身边是十八岁的皇长子胤禔，年轻的脸庞上既有兴奋也有紧张。
三万京师八旗，旗帜鲜明，队列严整，马蹄踏起滚滚黄尘。
接着是中军。
康熙在御前侍卫的簇拥下，走在正中。
五百名巴牙喇（护军）精骑，人人虎背熊腰，双甲在身，警惕地环视四周。
索额图、明珠、佟国纲、佟国维等文臣，此刻也都顶盔贯甲，骑马随行。
佟国纲一脸杀气，多次请缨打先锋，都被康熙拦了下来。
右路军随后，恭亲王常宁率两万宣大镇兵。
这些边军常年与蒙古人打交道，骑术精湛，作风彪悍。
他们穿着简单的皮甲，不少人在马上还叼着烟袋，眼里闪着狼一样的光。
最后是辎重营。
上千辆大车，装载着粮草、军械、帐篷、火药。
民夫们吆喝着牲口，车轮碾过官道，留下深深的车辙。
大军如一条黑色的巨蟒，缓缓向北蠕动。
沿途，八旗百姓跪在道旁，焚香祷告。
有人高举着长生牌位，上面写着“皇上万岁”；有人端着水碗，想请将士喝口水；老人牵着孙子，指着队伍说：“娃啊，记住，这就是王师……”
康熙骑在马上，腰杆挺得笔直。
阳光越来越烈，晒得盔甲发烫。
里衣早已被汗水湿透，黏在身上。
康熙感到有些头晕——从昨天起就没吃下什么东西，今早又空腹喝了三碗酒。
但康熙不能露怯，无数双眼睛在看着他。
出了德胜门，经昌平，道路开始崎岖。
中午时分，大军抵达居庸关。
这天下第一雄关，此刻城门大开，守关将士跪在道旁迎驾。
康熙在关前勒马，仰头望着高高的关城。
城墙上的箭楼历经风雨，砖石斑驳，却依然屹立。
这里，曾经挡住过多少北方铁骑？
“皇上，是否在关内用膳歇息？”索额图策马上前问道。他看见皇帝脸色有些苍白。
康熙摇摇头：“出关再用。传令，加快速度，天黑前要到怀来。”
“嗻。”
穿过幽深的关洞，眼前豁然开朗。
关内关外，两重天地。
关内还是农田村舍，关外已见草原荒漠。
风骤然大了，带着塞外的粗粝和寒意。
康熙深吸一口气：“这就是蒙古，这就是朕的先祖曾经驰骋、也曾经征战的土地。成吉思汗从这里崛起，统一蒙古，横扫欧亚；蒙古人也先从这里南下，在土木堡俘虏明英宗；如今，噶尔丹又要从这里杀来。”
“皇上，您看。”明珠指着远处。
地平线上，隐约可见一队骑兵，约百余骑，正在远处徘徊。
看装束，是蒙古人。