“那它为啥隔几年才吃一个？”晓晓忍不住问。
“这长虫修炼慢，吃一个人够它消化好几年。而且它胆子小，怕被厉害的发现，专挑这种偏僻的山沟沟，人烟稀少的地方下手。隔几年吃一个，神不知鬼不觉。”猪八戒说着，虚影又摸了摸肚子，“哎，一说吃俺又饿了……你们这儿，真没包子？馒头也行啊！俺老猪不挑食！”
“有有有！回去就请您吃！管饱！”方阳赶紧接话，生怕这位爷一不高兴走了，“净坛使者，您既然知道是这‘吞身魔’干的，那您知不知道它现在藏在哪儿？我们怎么才能找到它，除掉它？”
“藏在哪儿？”猪八戒虚影挠挠头，“这俺老猪哪知道？俺现在是分神显化，又不是真身在此，法力有限，感应不到那么具体。不过嘛……”
他绿豆小眼转了转，目光在众人身上扫过，尤其在晓晓身上多停留了几秒，晓晓吓得往后缩了缩，然后落在供桌上那三包用红布包着的泥土上。
“这土……是那三个死人头待过的地方的土吧？”猪八戒鼻子抽了抽，“嗯，带着死气和那长虫的腥臊味儿。俺老猪虽然现在法力不济，但凭着这点味儿，带你们去它老窝附近转转，应该问题不大。”
“真的？”菲菲眼睛一亮。
“那当然！俺老猪说话算话！”猪八戒挺了挺肚子，但随即又垮下脸，“不过……俺这分神，维持不了多久，得靠香火愿力，还有……吃点东西补补。刚才那点瓜果清水，不够塞牙缝的。你们要是诚心请俺帮忙，就得先让俺老猪吃饱喝足，有了力气，才好带路不是？”
“您想吃什么？我们马上准备！”方阳拍着胸脯，心想大不了再去村里搜刮点鸡鸭鱼肉。
“嘿嘿，俺老猪不挑，就好那一口——白白胖胖、热气腾腾、一口咬下去满嘴流油的大肉包子！”猪八戒虚影的眼睛又亮了，还夸张地舔了舔嘴唇，“当年在高老庄，俺那浑家蒸的包子，那叫一个香！可惜取经路上，再没吃过那么对味儿的了……”
又是包子！五人心里同时一沉。在这深山老林、大半夜的，上哪儿给他弄大肉包子去？
“净坛使者，您看，这地方偏僻，现在又是深夜，实在弄不到包子……”菲菲试图商量，“要不，先吃点别的？明天天一亮，我们立刻去城里给您买，管够！”
“不行不行！”猪八戒脑袋摇得像拨浪鼓，“俺老猪做事，一向是先吃饱，再干活！没力气，咋带你们去找那长虫？万一走到半路俺这分神散了，你们找谁去？”
“这……”菲菲为难了。
“哎呀，你们这些年轻人，就是不懂得变通！”猪八戒虚影飘到方阳面前，几乎要贴到他脸上，“你看你，身强力壮的，跑个腿咋了？这村子没有，附近镇上总有吧？开车去，快去快回！俺老猪就在这儿等着，哪儿也不去！”
“镇上？”方阳看向小王。小王在门外也听到了，走进来，一脸为难：“这村子没有公路，他们车停在山脚，还得走路去开车，最近的镇子开车也得一个多小时，而且这大半夜的，店铺早关门了……”
“我不管！反正没包子，俺老猪没力气，哪儿也去不了！”猪八戒虚影开始耍赖，一屁股坐在地上，抱着胳膊，把头扭到一边，哼起了跑调的小曲：“俺本是天蓬大元帅，统领天河威风在，只因贪杯戏嫦娥，被贬下凡猪头寨……”
场面一度十分尴尬。请神容易送神难，何况请来的还是个非要吃包子的“祖宗”。
最后还是菲菲咬了咬牙，对小王说：“王警官，能不能麻烦你，派两个人开车，带方阳去镇上看看？无论如何，想想办法，看能不能找到卖包子的地方，或者……敲开一家店的门，高价买些现成的，或者让店家现做。钱我们出，双倍，不，三倍！”
小王看着坐在地上哼小曲的猪八戒虚影，又看看一脸恳切的菲菲，一跺脚：“行！我陪方阳兄弟去！小李，小刘，你们俩也一起，开车，带上家伙，注意安全！其他人，留在这里，保护好菲菲同志他们！”
“是！”几个警察虽然觉得这事离谱到家了，但命令就是命令。
方阳和小王、小李、小刘四人，几乎是跑着下山，开着警用面包车，冲破浓雾，驶向茫茫夜色中的小镇。一路上，方阳心里都在打鼓，这大半夜的，上哪儿找包子去？难不成真去砸人家门？
或许是运气好，或许是猪八戒的“馋虫”显灵，他们居然真的在镇上找到了一家二十四小时营业的便利店！虽然里面只有速冻包子！方阳二话不说，把冰柜里所有的鲜肉包、三鲜包、豆沙包、奶黄包、烧麦、、饺子、馒头……但凡带馅的、面做的，一扫而空，还买了店家所有能蒸煮的电器蒸煮！足足装了五大塑料袋，花了将近三千块！便利店老板看着这几个警察打扮的人大半夜来买空速冻包子，表情那叫一个精彩。
等他们带着五大袋包子水饺馒头回到雾隐村，天都快亮了。猪八戒的虚影还“坐”在堂屋地上，只是淡得几乎快看不见了，有气无力地哼哼：“饿……饿死俺老猪了……包子……再不来俺可要回去了……”
“来了来了！包子来了！”方阳冲进屋，把塑料袋往地上一放。
“嘿嘿，包子！俺老猪的包子来喽！”
猪八戒一见方阳和小王扛着几大袋东西进来，小眼睛瞬间亮了，扛着钉耙就“飘”了过去。等看清袋子里那些包子时，他鼻子抽了抽，似乎有点嫌弃：“咋是冷的？不是刚出笼的？凉哇哇的……”
“净坛使者，赶路太久，包子凉了，您先将就一下，回去一定补上热乎的！”菲菲赶紧解释。
“罢罢罢，俺老猪也不是那挑食的猪！”猪八戒摆摆手，然后，就在众人惊愕的目光中，他那原本是虚影的、半透明的手，忽然变得凝实了一些，一把“抓”向袋子里的包子！
只见猪八戒张开大嘴，啊呜一口，一个拳头大的包子就被他整个塞进了嘴里，腮帮子一鼓一鼓，然后喉咙一滚，咽了下去。
“嗝……凑合，肉味还行，就是凉了点。”他咂咂嘴，然后，双手齐出，化作了两道残影！
左手抓一个，右手抓一个，左右开弓，往嘴里一丢，咔嚓！咔嚓！咽下。再抓，再丢，速度快得惊人，那双手挥舞得几乎看不清，只能看到一片虚影在包子袋子上方晃动，然后一个个包子就以肉眼可见的速度消失在他的血盆大口里。
那吃相，简直是风卷残云，狼吞虎咽！腮帮子高高鼓起，油光发亮的大嘴不停地咀嚼，喉结上下滚动，发出“咕咚咕咚”的吞咽声。一边吃，他还一边含糊不清地嘟囔：
“嗯……这个豆沙的太甜……这个三鲜的有点腥……还是鲜肉的实在！就是肉少了点……要是在高老庄，俺家娘子蒸的包子，那肉馅，啧啧，一咬一包油，满嘴流香……”
不到一分钟，一袋几十个包子，没了。
猪八戒意犹未尽地舔了舔手指，又把手伸向第二个袋子。
“净坛使者，您慢点……”晓晓看得目瞪口呆，下意识地提醒。这吃法，也不怕噎着？
“慢啥慢！俺老猪当年在高老庄，一顿能吃三百个馒头！这才哪到哪？垫垫肚子罢了！”猪八戒头也不抬，双手继续化作残影，第二个袋子里的包子以惊人的速度减少。
整个房间都回荡着他嚼包子、咽包子的声音，还有他含糊不清的点评。晓晓和小雅已经看傻了，迈克的扑克脸再次出现裂痕，小王和几个警察更是张大了嘴，下巴都快掉到地上了。
第三个袋子……空了。
第四个袋子……也空了。
第五个袋子……猪八戒终于打了个响亮的、满足的饱嗝，摸了摸肚皮，心满意足地说：“嗯！半饱！总算有点力气了！”
众人看着地上五个空空如也的麻蛇袋，再看看猪八戒那依然扁平的肚皮虚影，集体陷入了沉默。
几百个包子、馒头和饺子啊！每个都有拳头大！就这么……没了？还只是半饱？
“今天没太阳，那长虫这会儿最懒，好找！俺刚好带你们去端了它的老窝！”猪八戒精神抖擞地一挥钉耙，仿佛刚才那几百个包子只是开胃小菜。
“净坛使者，那蛇妖厉害吗？我们怎么对付？”菲菲问出了最关键的问题。
“厉害？”猪八戒撇撇嘴，一脸不屑，“一条不成气候的长虫罢了！要搁俺老猪当年，一钉耙就筑它九个窟窿！不过现在嘛……”他掂了掂自己那由烟雾凝成的、半虚半实的钉耙，“俺这只是分神显化，法力百不存一，真打起来，估计够呛。不过俺可以给你们指路，告诉你们那长虫的弱点和习性，你们自己动手。放心，有俺老猪在旁指点，保管你们手到擒来！”
“那它的弱点是什么？”迈克沉声问，手已经按在了枪柄上。
“这长虫，皮糙肉厚，一般刀剑难伤，还会喷毒雾，舌头能卷人，力气大，动作快。”猪八戒说起正事，倒是头头是道，“但它怕火，怕强光，最软的地方是嘴巴里面的上颚。另外，它常年躲在阴湿洞穴，喜阴惧阳，用至阳之物或者法术打它，效果加倍！”
菲菲立刻从包里掏出符箓分发：“三昧真火符，虽然比不上真火，但能克它。破邪符，能破它妖气护体。镇妖符，能定住它片刻。大家拿好！”
方阳、晓晓、小雅、迈克，甚至小王等几个警察，也每人分了几张。警察们拿着黄符纸，表情那叫一个古怪，但看到菲菲郑重的神色，还是小心收好。
“净坛使者，请您带路！”菲菲恭敬道。
“好说好说！跟俺老猪来！”猪八戒又一挥钉耙，率先飘出了屋子，朝着后山的方向而去。
此时天已微亮，浓雾散去大半，山林间弥漫着清新的晨雾。十个人加一个飘着的猪八戒组成了一支奇怪的队伍，再次钻进雾隐村后山的密林。
有了猪八戒这个“活体雷达”加“妖气追踪器”，带路效率高了很多。他飘在前面，鼻子不时抽动，嘴里还哼着那跑了调的“鸳鸯双栖蝶双飞”，时不时回头对晓晓说：“这位女菩萨，你看这山路崎岖，可要当心脚下。不如跟俺回高老庄，庄子里路平，还有轿子坐……”
晓晓红着脸，躲到方阳身后。方阳忍着笑，小雅低着头，肩膀耸动。迈克面无表情，但嘴角似乎有可疑的弧度。几个警察跟在后面，看着前面那个飘着的、肥头大耳、穿着古装、扛着钉耙、还哼着歌的虚影，世界观受到了前所未有的冲击，只能不断在心里默念“相信科学，相信科学……”
走了几小时，天已大亮。
“停！”猪八戒忽然停下，指着前方一片被藤蔓和灌木掩盖得严严实实的山壁，“就是这儿了！妖气最浓，还混着死人气和血腥味，错不了，那长虫的老窝就在里面！”
众人看去，只见那片山壁爬满了墨绿色的藤蔓，湿漉漉的，看不出有什么洞口。
“洞口被那长虫用妖法遮掩了，寻常人看不见。”猪八戒说着，举起钉耙，对着那片山壁，嘴里念念有词，然后猛地一“筑”！
没有声音，但众人仿佛感觉到空气震动了一下。只见那片藤蔓和灌木，像被无形的手拨开一样，缓缓向两侧分开，露出了一个黑黝黝的、仅容一人弯腰通过的洞口！一股浓烈到极致的腥臊、腐烂和甜腻的混合气味，猛地从洞里涌出！
“就是这儿！进去之后，跟紧俺，别乱摸乱碰，小心机关！”猪八戒招呼一声，率先飘了进去。
洞口狭窄，里面一片漆黑，伸手不见五指。众人打开强光手电，鱼贯而入。一进去，那股难闻的气味几乎让人窒息。脚下是粘稠滑腻的淤泥，洞壁湿冷，长满苔藓。越往里走，空间越大。空气中开始飘浮着点点幽绿色的磷火，将洞穴映照得一片惨绿，更添阴森。
借着手电光和磷火，可以看到洞壁上挂着黏糊糊的、半透明的丝状物，地上散落着各种白骨，有人形的，也有兽形的。在一个角落里，三具骷髅被整整齐齐地码放着，空洞的眼窝对着洞口方向。
“就是它！吞身魔！”猪八戒指着洞穴深处。
只见洞穴中央，盘踞着一个水桶粗、浑身布满惨白粘液、长着一个扭曲丑陋、布满肉疙瘩的巨口的怪物！它似乎正在沉睡，巨口微张，发出“嘶……哈……”的沉重呼吸声，每一次呼吸都喷出带着甜腻腥臭的白气。
“动手！”迈克低喝一声，率先开枪！子弹射入蛇妖大张的巨口！
蛇妖痛醒，暴怒，喷吐毒雾！菲菲掷出三昧真火符，火球与毒雾相撞，嗤嗤作响！方阳、晓晓、小雅、小王等人用强光手电猛照蛇妖头颅，破邪符、镇妖符如雨点般贴在它身上！
猪八戒的虚影在旁边大喊：“打它嘴里！上颚！用火！用光！别让它缩回去！”
战斗激烈但短暂。蛇妖虽然凶悍，但被突如其来的袭击打懵了，又被符箓、强光、子弹，以及猪八戒那带着微弱神性力量的“虚张声势”干扰，很快就落入下风。尤其是迈克抓住机会，一枪打中了它巨口内的上颚软肉，让它发出了凄厉的惨嚎。
最终，在众人合力下，这头为祸雾隐村十年、吞吃了三条人命的蛇妖，在熊熊符火和子弹的洗礼中，轰然倒地，抽搐了几下，再也不动了。
“死了。”菲菲上前检查后，松了口气，感觉浑身脱力。
“嘿嘿，小小长虫，也敢在俺天蓬元帅面前撒野！”猪八戒的虚影飘过来，得意地拍了拍肚皮，但身影明显又淡薄了一些，显然刚才“指点”也消耗不小。
众人看着蛇妖庞大的尸体，又看看那堆码放整齐的骷髅，心情复杂。困扰十年的悬案，竟然以这样一种离奇的方式告破。
“把这些头骨带回去，让他们入土为安吧。”菲菲对小王说。
小王等人神色肃穆地点点头，小心地用布包裹好那三具骷髅。
“这妖物尸体和巢穴，一把火烧了干净，免得留下祸患。”猪八戒提议。
众人依言，用剩余的符箓和洞里的枯枝败叶，点起大火。金色的符火似乎对妖物残留的污秽有特殊的净化作用，火焰迅速蔓延，将一切邪恶吞噬。
站在洞外，看着冲天而起的火光和浓烟，所有人都松了口气。
“总算解决了……”方阳一屁股坐在地上。
“多亏了净坛使者！”晓晓真心实意地对猪八戒的虚影道谢。
“嘿嘿，好说好说！”猪八戒虚影摆摆手，但随即摸了摸肚子，声音又垮了下来，“就是……这又打了一架，俺老猪这点法力，又快耗光了……肚子也又饿了……刚才那些包子，早没影了……”
众人无语，得，又想骗吃骗喝了。
“净坛使者放心，回去之后，一定请您吃最新鲜、最大个的肉包子！管饱！”菲菲赶紧保证。
“真的？管饱？”猪八戒的小眼睛亮了。
“管饱！”方阳也拍着胸脯，虽然心里已经开始滴血，盘算着上次有二十万奖金，这次听说还有。
“那还等啥？走走走！回去吃包子！”猪八戒瞬间精神焕发，催促着众人下山。
回程的路似乎格外轻快。虽然疲惫，但了结一桩大事，众人心情都不错。猪八戒的虚影飘在队伍旁边，又开始哼他那跑调的歌，时不时对晓晓念叨高老庄的包子有多好吃，他可以背晓晓去，听得晓晓面红耳赤，其他人忍俊不禁。
回到林溪县，已是下午。孙副局长听说他们“找到了疑似前三名死者的尸骨”和“一个大型野兽的巢穴，已处理”，又看到小王他们带回来的、用布包好的三具遗骸，震惊得说不出话来。详细过程，菲菲只说是根据一些“民间方法”和“特殊渠道”得到的线索，具体细节语焉不详。孙副局长也是明白人，没有多问，只是握着菲菲的手，连声道谢，说一定要为他们请功，申请奖金。
至于猪八戒……这位爷一回到县城，就嚷嚷着饿了，要“兑现承诺”。
于是，晨曦事务所五人加上一个只有他们能看见的猪八戒，开始了全城扫荡包子铺的“壮举”。
开着车，从中午到晚上，从城东到城西，他们几乎买光了所有早点摊、包子铺、便利店、超市冷藏柜里的鲜肉大包、三鲜包、豆沙包、奶黄包、烧麦、小笼包、生煎……只要是带馅的面食，统统扫荡一空！包子们被一袋袋、一笼笼、一筐筐地运回他们临时落脚的招待所，堆成了小山。
猪八戒坐在招待所木椅上，一口一个，惬意地吃着包子。他面前的地上，堆积着如同小山般的包子包装袋、蒸笼、空篮子……从鲜肉大包、三鲜包，到豆沙包、奶黄包，再到烧麦、小笼、生煎……各种各样，琳琅满目。
招待所的房间本就不大，现在几乎被包子淹没了。空气中弥漫着浓郁到化不开的、各种馅料混合的复杂气味，香的、甜的、咸的、油的……令人窒息。
菲菲和小雅实在受不了这味道，勉强吃了五个包子就再也吃不下了，感觉这辈子都不想再碰这玩意儿。晓晓、迈克和方阳稍微“坚强”点，陪着这位爷“用膳”，每人硬塞了二十个，现在感觉胃里像塞了铅块，一动就想吐，看什么东西都带褶。
而猪八戒……
众人已经懒得去数他到底吃了多少个了。只见他那双“手”快得只剩残影，抓起包子，看都不看就往那张仿佛连通着异次元的大嘴里一扔，腮帮子一鼓，喉咙一滚，一个包子就没了。有时候甚至一手抓俩，左右开弓，嘴里嚼着一个，另一个已经在手里等着了。那速度，那效率，那饭量……简直就是一台人形包子粉碎机！
粗略估计，从他开始喊饿到现在，这位爷前前后后，干掉了上千个包子！是真的上千个！而且他还不挑，冷的、热的、咸的、甜的、肉的、素的，来者不拒，一边吃还一边品评：“这个皮太厚……这个馅太散……这个不如高娘子蒸的万分之一……”
终于，在将最后一个已经有点凉了的梅干菜肉包扔进嘴里，并满足地打了个长达十秒、余韵悠长的饱嗝之后，猪八戒似乎……真的饱了。
“嗯！这回有个七八分饱了！”他拍了拍肚子，虚影似乎都因为“吃饱”而变得更加凝实、油光水滑，“虽然比起高娘子的手艺还差得远，但看在小友们诚心款待的份上，俺老猪就勉为其难，算你们过关了！”
众人无语。
七八分饱……上千个包子……还勉为其难……众人已经连吐槽的力气都没有了，只觉得胃里一阵阵发胀，脑子里嗡嗡作响，全是包子，包子，包子！
“嗝！”方阳也忍不住打了个饱嗝，满嘴的猪肉大葱味，让他欲哭无泪。
猪八戒剔了剔牙，绿豆小眼在屋子里扫了一圈，最后又落在躲在菲菲身后、尽量降低存在感的晓晓身上，脸上堆起了那种熟悉的、让晓晓头皮发麻的笑容。
“嘿嘿，女菩萨，你看俺老猪吃饱喝足，是不是更显威武雄壮了？”他挺了挺胸膛，“这包子也吃了，妖怪也除了，你跟俺回高老庄的事儿，考虑得咋样了？庄子里不光有包子，还有数不尽的好吃的，俺那浑家……呃，虽然脾气大点，但肯定喜欢你这样水灵的小娘子，你们可以一起做姐妹……”
“不！我才不去，可恶的猪头！”晓晓吓得又往后缩了缩，脸涨得通红。
“咳咳，净坛使者，”菲菲赶紧打断这位又开始跑偏的天蓬元帅，“您看，此间事了，您是不是该……回高老庄看看了？高娘子想必也等急了。”
“高娘子……”猪八戒一听这个名字，脸上果然又露出了那种混合着怀念、眷恋和一丢丢惧内的复杂表情，他摸着下巴，咂咂嘴，“也是，出来这么久，是该回去看看了……不然那婆娘又该念叨了……”
他似乎下定了决心，从椅子上“站”起来，再次扛起了他那九齿钉耙。
“行！那俺老猪这就回去了！”他对着众人拱了拱手，“多谢几位小友款待！吃了你们这么多包子，日后若是有缘，咱们再见！”
他转身，作势欲走，那凝实的身影开始散发出淡淡的、柔和的金色光晕，点点光尘开始从他身上飘散。
众人心中一松，脸上不自觉地露出笑容——这该死的猪头，比弼马温还可恶，总算要走了！再吃下去，别说奖金，他们几个怕是要去卖肾了！
然而，就在猪八戒的身影已经变得半透明，即将彻底消散的那一刻，他忽然又转回头，对着方阳眨了眨他那绿豆小眼，用一种“咱哥俩好”的语气，洪亮地说道：
“对了，小哥！ 回头有空，俺老猪再来找你们玩儿啊！ 下次记得多准备点肉包子，要刚出笼的、烫嘴的、一咬一包油的那种！管够就行！俺老猪不挑食！走也……”
伴随着一阵得意的大笑，猪八戒的身影“嘭”地一下，化作漫天金色光点，如同节日里最绚烂的烟花，瞬间消散在充满了包子味的空气里，只留下那句“再来找你们玩儿”和“肉包子管够”的余音，在房间里嗡嗡回荡。
房间里一片死寂。
只剩下堆积如山的包子包装，和浓郁到令人作呕的包子气味。
菲菲、小雅、晓晓、迈克，四个人，八道目光，齐刷刷地转向了呆立在原地、仿佛被雷劈中的方阳。
方阳脸上的表情，从猪八戒消失时的如释重负，到听到那句话时的茫然，再到理解那句话含义之后的震惊，最后变成了绝望、惊恐、崩溃和扭曲。
“再……再来？”他喃喃地重复了一遍，声音发颤。
然后，他猛地抱住头，发出一声响彻整个招待所的惨叫：
“不……要……啊……！！！”
惨叫在包子味的房间里回荡，经久不息。
而远在不知道哪个次元的猪八戒，似乎听到了这声惨叫，他挠了挠头，嘿嘿一笑：
“这小哥，还挺热情。下次再去，得多吃点！”