瓦尔克洛单膝跪地，盔甲烧得只剩一半，断裂的地方像烧焦的铁皮。他的手快要散架了，曾经能捏碎引擎的手，现在连一块装甲都拿不动。他低头看着自己的手，指尖几乎透明，肉和机械混在一起，分不清哪里是哪里。他不是在看伤有多重，他是在想自己是不是还活着。
门关上了。
他说话的声音很哑，像是石头在摩擦，但语气有点软，好像在对谁说话，可那个人已经不在了。那扇门是他和过去战友最后的联系，现在门关了，什么都没了。
雷煌站在原地没动。
他的左臂完全没感觉了，整条手臂只剩下金属骨架，断掉的电线时不时冒出火花，打在控制台上噼啪响。右眼被劈开，伤口从额头斜到下巴，血顺着脖子流进衣服，在灰色作战服上染出一片暗红。他还撑着台子，手指用力到发白，另一只手一直按着回放键，一遍遍看敌人死前的画面。
画面很乱，爆炸、信号中断、图像跳动。但他发现了一段奇怪的代码。这不是他们用的军用系统，也不是敌人的咒文。它一直在变，每一秒都不一样，像活的一样。
他闭上左眼，把这段代码传进基因记忆库。脑子里突然亮起很多光路，神经飞快运转，自动开始分析。他看到：敌人核心炸开时，能量没有散掉，而是往三个方向集中，形成一个圈，持续不到0.3秒。这不像战败，更像计划好的撤退。
雷煌松开手，靠向墙边。
外面有人喊“赢了”。笑声传来，有人拍肩膀，有人欢呼。还有人点燃燃料罐当火把，火光照在地上晃来晃去。几个士兵抱着破旗跑过，一边走一边唱歌。但他们看不到雷煌看到的东西——他的神经还连着战场数据，那种频率还在震动，微弱，却不停，像废墟里藏着一台发信机，一直在发没人收的信号。
凯莉斯靠在角落的支架上，新长出的骨翼泛着红光，表面有裂痕，像是强行拼起来的。她睁开眼时，正好看到雷煌关掉终端。
你看到了什么？她小声问。
雷煌转头看他。他知道她在问什么。他说：“敌人死前传了东西。”
什么东西？
不知道。但它还在动，不是死信号。
凯莉斯闭上眼，手贴住太阳穴。她开始吸收地面残留的电流，那些电顺着她的手掌流进身体，沿着脊椎往上爬。骨翼的裂痕慢慢张开，像呼吸一样，新的脉络在皮肤下发光，像血管里流着熔岩。她身子在抖，但她没停下。
别硬撑。雷煌说。
我能再试一次。
她不等回答，直接切断现实感知，意识进入量子通道，顺着信号反向追踪。她看见一颗行星浮在黑暗中，外壳是旋转的金属环，发出低沉的嗡嗡声。表面有一层黑雾，浓得像墨水。突然，黑雾分开，露出
那个标记……她在心里说。
圆圈套三角，中间一点凸起，像眼睛，又像种子。
她猛地睁眼，一口血涌上来，她咬牙咽下去。喉咙发甜，眼前一黑。她说：“那个星球上有同样的符号。我以前预知见过，以为是幻觉。”
雷煌站直了。他说：“不是幻觉。”
门口传来脚步声。艾德琳走了进来。她的项圈还在发热，边缘烫伤了皮肤，留下一圈黑印，但她没碰。她手里拿着一块碎片，是敌人动力核心的外壳，上面刻着一圈纹路，古老又诡异，像某种仪式文字。
我在废墟里找到的。这个标记，我在审判庭的密档里见过。
雷煌接过碎片。纹路和凯莉斯看到的一模一样。
艾德琳摘下项圈，按在碎片上。一碰，金属冒绿烟，滋滋响。烟升到空中，变成一幅星图。三点连成倒三角，位置在银河边缘，远离航线，靠近虚空。
这不是普通的战争机器。她说，“这是契约印。只有签下深渊协议的存在才会用这种标记。他们不是被打跑的，是被人叫来的。”
雷煌盯着那团烟。他在想：谁会在这个时候发动攻击？谁能召唤跨维度的试验体？谁能在联盟毫无察觉的情况下部署？
那就说明，我们打掉的只是先锋。
艾德琳点头。“真正的源头还没出现。”
凯莉斯扶着支架站起来。她的腿还不稳，每一步都很疼，但她眼神很清，没有犹豫。她说：“我们必须上报。”
雷煌看着她。她的翅膀还在流血，新脉络才长一半，如果再用能力，可能会永远废掉。他说：“你再动一次，可能再也飞不了了。”
我知道。但她站着没动，“可如果我们不说，没人会信。”
雷煌没再劝。
他走到房间另一边。欧米伽-7还跪着，装甲熄灭，权杖插在主控口没拔出来。他像个报废的雕像，不动，但内部还在运行，金色装甲缝隙里有微光流动，像心跳。
雷煌把手放在权杖底部，把那段异常代码输进去。
欧米伽-7的眼睛亮了。
红色扫描线扫过数据，大脑里的STC残片开始响应。几秒后，他微微抬头，发出低沉的声音：“这不是战斗程序。”
是什么？
“是自我进化型协议。它每次被打碎都能重组，并记住我们的打法。”他停了一下，“这不是武器，是试验体。它的目标不是杀我们，是收集信息——我们的战术、反应、弱点。”
雷煌问：“谁在做实验？”
“不知道。它的能量不属于任何已知神明。它来自更远的地方——超出我们现在的认知。”
艾德琳说：“坐标已经出来了。”
欧米伽-7沉默几秒。然后他拔出权杖，站了起来。装甲重新启动，关节泛起金光，力场恢复。他说：“按规程，主要威胁清除后，任务结束。重建优先。”
那你为什么还站起来？雷煌问。