几天后的一场夜雨，墙体果然发生了一处小小的坍塌，位置不偏不倚，正是那片未经处理的“空响”区域。
众人看得心惊胆战，对柳如烟和那个盲童更是佩服得五体投地。
原来，墙也会生病，而他们，已经学会了如何倾听它的呼吸。
随着工程推进，阿雪又发现了新问题：全村的青藤都已割光，从更远的山里运输，耗费的人力巨大。
她没有向李昭阳要人，而是拿着一本账簿，走访了全村各户，将谁家后院、谁家田埂长有野生葛藤，都一一记录在册。
随即，她提出了一个“墙体认养制”：每家每户根据自家葛藤的产量，认领养护一段相应的坡面。
平日里只需看管，待到藤条成熟，既可以自家使用，也可以上交村里兑换工分。
这法子一出，三天之内，整个护坡墙竟被全村的妇女们争相认领一空。
她们叉着腰，指着自己认领的那段墙，对邻居炫耀道：“看，我家的墙最结实！”
有顽童淘气，在光滑的泥墙上刻字。
阿雪看到了也不责罚，反而在墙边立了一块木牌，名曰“墙语榜”。
她规定，孩子们每天都可以在墙上写一句心里话，但第二天，必须用新的泥巴将前一天的话覆盖掉。
七日之后，那面墙竟成了村里最热闹的地方。
上面尽是“昨儿我说错了，狗蛋没偷我地瓜”、“今天墙没塌，真好”、“希望明天也出太阳”之类的稚语，引得路过的大人笑声不断。
眼见护坡墙即将大功告成，归乡老兵李昭阳觉得，理应举行一场盛大的“落成祭”来酬谢天地。
但他不动声色，只是召集了村里所有的青壮，宣布要进行一场“固坡守卫战”的演练。
他模拟山体滑坡的紧急情况，要求众人在限定时间内抢修他指定的缺口。
他亲自执旗，口令简洁有力：“一队填筐！二队压石！三队引水！”众人早已在长久的劳作中磨合得无比默契，听到号令，身体便如本能般行动起来，竟无一人提及繁琐的祭祀仪式。
演练结束，人人汗流浃背，却精神亢奋。
李昭阳在墙根下点燃一堆篝火，将早就备好的红薯丢了进去。
他咧嘴一笑，对众人吼道：“祭什么神？祭咱们自己的肚子吧！”
孩子们哄笑着抢过烤得焦香的红薯，吃得满嘴黑灰。
吃剩的残渣，则被他们自觉地投入了苏清漪的堆肥坑。
秋意渐浓，月色如水。
韩九独自一人巡视着那道如巨龙般盘卧的护坡墙。
当他走到自己最先编织的那段墙角时，脚步猛地顿住。
他蹲下身，借着月光，竟看到墙体的藤条缝隙中，顽强地钻出了一株寸许高的嫩绿细苗——那分明是一株稻苗！
他瞳孔骤缩，心脏狂跳。
他认得它！
这是三年前，陈默丢给他的那枚干瘪稻种，被他随手埋在了这片荒地里，本以为早已腐烂成泥，没想到，它竟在石隙间，奇迹般地发了芽。
韩九伸出颤抖的手，想去触摸，又怕惊扰了它。
他默默起身，去窖口舀来一瓢水，小心翼翼地浇在嫩苗的根部，喉结滚动，低声呢喃：“你……还记得路。”
归途中，他恰好遇到了挑着水桶，同样来巡视的陈默。
两人并肩而行，一路无言，却仿佛说尽了千言万语。
行至窖口，陈默忽然驻足。
他俯下身，伸出手，指尖轻轻触摸着墙面上那熟悉的藤编纹理，一如当年他在灶灰上勾勒时的随意。
他的指尖，不易察觉地微微颤抖。
他没有说话，只是将桶里的一瓢水，缓缓地浇在了墙基的泥土之上。
水无声地渗入，顺着盘根错节的藤条与草根，流向更深的黑暗。
而在千里之外，大周王朝的皇城太庙之中，那粒被风吹入、卡在殿基石缝里沉寂了三年的柏树种子，在无人知晓的深夜，终于顶开了坚硬的泥壳，一丝微不可见的嫩芽，如一记无声的叩门，悄然探出了地面。
自藏雨窖建成，村庄上空的空气似乎都变得格外湿润。
入冬之后，每逢清晨或傍晚，窖口周围便会升腾起浓厚的白雾。
这雾气不同于山间的晨霭，它贴着地面弥漫，久久不散。
水汽之中，仿佛夹杂着某种比寻常雾霭更深沉、更粘稠的物事，即便是正午的阳光，也难以将其完全驱散。