东方月双眉拧锁，转问张太白道：
“张先生，玉门关坚固，只靠人力强攻，必然尸山血海；若是城池，尚可围而绝其水粮，可惜是座关隘，围无可围；他们守将年少老成，难以智取……我已无计可施，不知张先生还有何神机，可助我们攻伐玉门关，克而收之？”
张太白想了想，答道：“或许有，但我不敢轻言。这次押着投石车出征，吃了大亏，就算造别的攻城器械，难免碰上同样的问题，我需想想办法。”
“投石车上路如此麻烦，实在不适合实战！难怪造的人少，用的人也少。”沈星抱怨，脸上颇有嫌弃之色。
张太白不服气地争辩道：“造的人少，是因为投石车每一发必聚千钧之力，非寻常工匠可以打造结实。”
“上路麻烦那是事实！”沈星针锋相对。
“投石车正常的使用方式，是在围城之后，现场就地打造。我之所以事先打造，随军出征，是因为玉门关周围都是荒漠，没有木材，不得已而为之。”
“那为何不将木料拉到关前再造？也比小心翼翼押着五台车子上路强！”
“都说玉门关周围尽是荒漠，将士加上马匹，连喝水都紧张，到关前再造，加上操练时间，沈将军是要摆阵几日？何处取水？”
“你能造出车来，我便能给你掘出井来！”
“莫要戏言，这么多将士等着你的井水，你保证挖得出水来？”
沈星是个暴脾气，张太白是个倔脾气，两人互不相让，嚷嚷起来。
阿墨左右为难，也不知帮谁好，眼见两人就要大吵起来。
“两位夺关心切，赤子之情令人感佩！”东方月出言打断，盯着两人道：“但是再着急，玉门关也非一日可下，靠嘴，就更不行了。”
一句“靠嘴，就更不行了”，杀伤力极大，沈星、张太白面红耳赤，都收了声。
东方月对张太白作了个揖，恳切请求：“专业人做专业事，张先生，你是一顶一的军械匠人，器械的事，就拜托你了！”
“太白敢不尽心竭力！”张太白起身还礼，“只是事关重大，这一次我需结合实际情况好好思量，大意不得。请军师容我些许时日。”
“先生这番请求，足以证明先生乃是稳重缜密之人，我倒更放心了。”东方月舒眉道：“我们新败一阵，补给休整亦须时日，张先生不必着急。”
“肖将军，你自幼与柴里木为伴，对他最熟悉，如何对付他，你也动动脑子。总之，下一次出征，还请两位费心！”
集议毕，张太白缠住阿墨、沈星，将玉门关的情况仔仔细细盘问一遍，随后一连两日，将自己关在营房里，谁也不见。第三日才唤军士请阿墨和沈星进去。
营房里的地上画满了各式各样的器械结构图。
“阿墨，军中的弓兵是你训练的？”张太白开门见山。
“是。”
“战力如何？”
“哼，我训练的弓兵，若自称第二，没人敢称第一——除了我师父当年训练的执羽营！”阿墨眉飞色舞道。
然而提到车合烈，两人都有些伤感。