一九四五年，九月三日。
上海法租界的梧桐叶已经开始泛黄，在秋风中沙沙作响。清晨的阳光透过树叶的缝隙，在霞飞路上洒下斑驳的光影。街道两旁，人们早早地就聚集起来，手里拿着报纸，脸上洋溢着久违的笑容。
“号外！号外！日本正式签署投降书！战争结束了！”
报童清脆的吆喝声在街头回荡。行人纷纷驻足，争相购买那份还散发着油墨香的报纸。有人当场就哭了出来，有人则激动地拥抱在一起。八年了，整整八年，这场噩梦终于结束了。
在霞飞路尽头那栋不起眼的三层小楼里，黄砚舟和林星晚并肩站在露台上，望着楼下欢腾的人群。晨风轻轻吹拂着林星晚的鬓发，她下意识地拢了拢披肩，另一只手却紧紧握着黄砚舟的手。
“结束了。”黄砚舟轻声说，声音里有一种难以言喻的复杂情绪。
林星晚点点头，却没有说话。她的目光越过欢庆的人群，望向远方，仿佛在凝视着更久远的过去。那些记忆如潮水般涌来——暴雨中母亲咳血而亡的夜晚，她攥着那封断绝关系的信和三枚硬币，在南洋的街头茫然无助；从洗碗工到摆地摊，被欺负、被追赶，在巷子里啃着发霉的馒头……
如果不是那个雨夜，如果不是黄砚舟出现，她现在会在哪里？也许早就饿死在某条不知名的小巷里了吧。
“在想什么？”黄砚舟察觉到她的沉默，侧过头看她。
林星晚回过神，微微一笑：“在想我们第一次见面的时候。”
黄砚舟也笑了：“那个雨夜，你抱着母亲留下的手作，差点被人踩烂。”
“而你突然出现，像从天而降的神明。”林星晚的声音轻柔下来，“你救下我的手作，然后告诉我，我父亲的死是一场阴谋，我们两家还有婚约。”
那些记忆如此清晰，仿佛就在昨天。当时她以为抱住大腿就能逆袭，却没想到地狱模式才刚刚开启——仓库被烧、门店被砸、法庭上被泼脏水……每一次她都以为自己撑不下去了，但每一次黄砚舟都在她身边。
“还记得法庭那次吗？”黄砚舟忽然问，“对方律师拿着伪造的证据，一口咬定你盗取商业机密。所有人都以为你完了。”
“记得。”林星晚的眼神变得锐利，“但我把真正的证据藏在了手作里。那件绣品用了特殊的针法和丝线，只有我知道怎么解开。当庭解开的那一刻，所有人都惊呆了。”
“然后你就去了国际时装周。”黄砚舟的语气里满是骄傲，“用非遗手作惊艳全场，让那些看不起你的人哑口无言。”
林星晚笑了，那笑容里有苦涩，也有释然：“那时候真是拼了命。白天设计，晚上学习，还要提防那些暗箭。有时候累得趴在桌上就睡着了，醒来时身上总是盖着你的外套。”
她转过头，看着黄砚舟：“最让我感动的是，你从不说‘我帮你’，而是说‘我们一起’。百亿资金砸下去，把我仇人的公司干到破产清算，你却轻描淡写地说，那是他们应得的下场。”
黄砚舟握紧了她的手：“因为我知道，你需要的不只是帮助，而是认可。认可你的能力，认可你的价值，认可你可以靠自己站起来。”
“但最戳我的，”林星晚的声音有些哽咽，“是在东京地下那次。你浑身是血，却还死死护着我，说‘带你去看星空’。那时候我就想，就算真的死在那里，也值了。”
黄砚舟伸手，轻轻擦去她眼角的泪：“傻瓜，我答应过你，要带你看遍全世界的星空。现在战争结束了，我们可以慢慢实现这个诺言了。”
楼下传来孩子们的笑声，清脆悦耳。几个小学生手拉着手，唱着刚学会的胜利歌曲，从梧桐树下跑过。街道上车水马龙，重现繁华——电车叮叮当当地驶过，小贩的吆喝声此起彼伏，咖啡厅里飘出留声机播放的音乐。
这一切，都是他们用鲜血和勇气守护下来的。
“砚舟，”林星晚忽然说，“有时候我还会做梦，梦见母亲去世那天的暴雨。她咳着血，紧紧抓着我的手，说‘星晚，活下去，一定要活下去’。然后塞给我三枚硬币，那是她最后的积蓄。”
她的声音很轻，但每个字都像锤子敲在黄砚舟心上。
“那三枚硬币，我留到现在。”林星晚从怀里取出一个小布袋，倒出三枚已经磨得发亮的铜板，“一枚付了母亲的棺材钱，一枚买了去上海的船票，最后一枚……在你出现的那天，我正准备用它买两个馒头。”
黄砚舟接过那三枚硬币，握在手心。铜板还带着她的体温，沉甸甸的，像是承载了一生的重量。
“你知道为什么我一直留着它们吗？”林星晚问。
黄砚舟摇摇头。
“因为它们提醒我，我是从哪里来的。”林星晚的眼神变得坚定，“提醒我不要忘记，这个世界上还有很多像我当年一样无助的人。我们守护萨玛拉扎的能量，守护文明的遗产，最终不就是为了让更多人不再经历那样的苦难吗？”
楼下传来卡尔博士兴奋的声音：“黄先生！林小姐！快下来！‘伴星’系统监测到全球能量场稳定度达到历史最高水平！战争结束后的第一次全面扫描结果出来了！”
两人相视一笑，牵着手走下楼。
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一楼的研究室里，巨大的显示屏上展示着全球地图，上面密密麻麻地标注着能量节点的状态。几乎所有的点都是柔和的蓝色，只有极少数还带着淡淡的红色——那是少数仍在活动的“真理会”残党据点，但规模已经微乎其微。
“太棒了！”卡尔博士激动得手舞足蹈，“你们看，自从日军投降后，全球能量场的紊乱指数下降了87%！那些被武器化的节点正在自我修复，南极守护者雕像的脉动频率也恢复了正常！”
李正明推了推眼镜，补充道：“更令人振奋的是，我们根据萨玛拉扎技术改良的民生设备已经开始试点。云南那边的水力发电站效率提升了三倍，华北的农田灌溉系统也……”
他的话被一阵急促的脚步声打断。陈景明风风火火地冲进来，手里拿着一份文件，脸上是难以抑制的激动。
“批下来了！批下来了！”他挥舞着文件，“联合国教科文组织正式批准成立‘星际理事会’，作为全球文化遗产与特殊能量遗产的守护机构！我们是创始成员！”
研究室里瞬间爆发出欢呼声。所有人都站了起来，互相拥抱、握手，有些人甚至流下了眼泪。这么多年，这么多牺牲，终于有了一个正式的名分，一个可以公开守护这些秘密的合法身份。
黄砚舟接过文件，仔细阅读。上面有中文、英文、法文、俄文四种文字，盖着联合国的大印。文件明确规定了“星际理事会”的职责：保护全球萨玛拉扎遗迹，监控能量场平衡，防止远古能量被滥用，并将无害化的技术应用于民生领域。
“还有这个！”陈景明又拿出一封信，“顾教授从北平寄来的。他说已经联络了国内外二十七位顶尖学者，联名支持理事会的工作。他还提议在清华大学设立第一个‘古代文明与能量研究’专业，培养下一代守护者。”
林星晚接过信，眼眶湿润了。她想起第一次见顾教授时，那位白发苍苍的老学者说：“有些知识，人类还没有准备好去掌握。我们要做的，不是销毁，而是守护，等到人类真正成熟的那一天。”
现在，这一天正在到来。
“对了，”陈景明忽然想起什么，压低声音说，“杨参谋长让我转告，那些‘真理会’的残党，大部分已经被控制。但还有几个头目潜逃了，可能逃往南美或非洲。他已经安排人手追踪，让我们提高警惕。”
黄砚舟点点头，并不意外。和平从来不是一蹴而就的，阴影总会在光明背后潜伏。但只要守护的力量还在，希望就不会消失。
“还有一个消息。”陈景明的表情变得柔和，“小舟舟在幼儿园得了画画比赛的第一名。她画的是爸爸妈妈在星空下，身边还有发光的蓝色心脏和白色圆盘。老师说，虽然看不懂画的是什么，但能感觉到很多爱。”
林星晚的眼泪终于落了下来。她转过头，悄悄擦掉，但嘴角却抑制不住地上扬。
是啊，这就是他们守护的意义——让下一代可以在和平的天空下自由成长，可以用画笔描绘爱与希望，而不必像他们的父辈那样，在战火中挣扎求生。
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深秋的清晨，研究中心的天台上露水未干。
黄砚舟和林星晚像往常一样，在这里迎接新的一天。远处的黄浦江上晨雾弥漫，轮船的汽笛声隐约可闻。这座城市正在苏醒，这个国家正在重生。
“星晚，闭上眼睛。”黄砚舟忽然说。
林星晚疑惑地看了他一眼，但还是顺从地闭上眼睛。她感觉到黄砚舟绕到她身后，有什么冰凉的东西贴在了她的脖子上。
“可以睁开了。”
林星晚睁开眼睛，低头看见胸前多了一枚吊坠。那是一块温润的玉石，被雕刻成复杂的符文形状。仔细看，符文中还嵌着两个微小的人影——一个男子持圆盘，一个女子捧心脏，两人并肩而立，身后是浩瀚的星空。
“这是……”林星晚的声音哽咽了。
“我亲手刻的。”黄砚舟轻声说，“用了三个月时间。玉石是从云南那个新发现的遗迹附近找到的，本身就带有微弱的萨玛拉扎能量。上面的符文是‘守护’与‘平衡’的组合，这两个人影……是我们。”
林星晚的手指轻轻抚过吊坠，感受着上面精细的纹路。她能想象黄砚舟在深夜的灯光下，拿着刻刀一点一点雕刻的样子。他的手指可能被划伤过，眼睛可能因为过度专注而布满血丝，但他从未告诉她。
“为什么突然送我这个？”她问。
黄砚舟从背后环住她，下巴轻轻搁在她的肩上：“因为我想让你知道，无论未来发生什么，无论这条路还有多长，我们都会像这吊坠上的两个人一样，永远并肩而立。”
他顿了顿，声音更轻了：“星晚，这一路走来，你受苦了。从南洋到上海，从落魄千金到守护者，你付出的代价太大了。有时候我在想，如果当年我没有出现，也许你现在会过得更轻松一些。”