“候选者……之一？”
这五个字如同惊雷，在林晚照脑海中轰然炸响，瞬间盖过了被识破伪装的惊悸。她全身的血液仿佛在这一刻凝固，连呼吸都停滞了一瞬。一直以来，她都以为自己是“蚀”组织唯一的目标，是那把特殊的“钥匙”。可现在，这个神秘的黑衣人却告诉她，她只是……之一？
大殿中央的幻影因她心绪的剧烈波动而微微荡漾，随即如同泡影般无声消散。林晚照知道再隐藏已是徒劳，她深吸一口气，压下翻涌的心潮，从梁柱后的阴影中缓缓走了出来。【环境同化披风】依旧发挥着作用，让她在昏暗的光线下若隐若现，但她知道，这瞒不过对方的眼睛。
她站在倾颓的神像下，与角落阴影中的黑衣人对峙。月光透过破败的窗棂，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光块，如同此刻她混乱的心绪。
“你是谁？”林晚照的声音在空寂的庙宇中显得格外清晰，带着一丝不易察觉的微颤，“‘候选者’是什么意思？”
黑衣人没有立刻回答，兜帽下的阴影仿佛在审视着她。那目光冰冷、锐利，带着一种非人的探究感，让林晚照感到极度的不适，仿佛灵魂都被剥开检视。
“我是谁，并不重要。”沙哑的声音再次响起，如同砂纸摩擦，“重要的是，你意识到了吗？你并非独一无二。‘钥匙’从来都不止一把。”
他（她）缓缓向前迈了一步，走出了最浓重的阴影，身形依旧笼罩在宽大的斗篷中，但林晚照能感觉到，那股锁定她的无形压力更重了。
“这个世界，如同一个巨大的筛选场。”黑衣人继续用那毫无波澜的语调说着，“‘蚀’所侍奉的‘圣瞳’，也并非唯一渴望‘门扉’的存在。不同的‘目光’投注于此，寻找着能够契合‘门’之波动的‘钥匙’。你，林晚照，不过是其中一个‘目光’选中的……候选者罢了。”
不同的存在？不同的目光？筛选场？
这些信息如同重锤，一下下砸在林晚照的认知上。她一直以为敌人是明确的“蚀”组织和其背后的“虚空窥视者·玛迦”，可现在，黑衣人却暗示着背后可能存在着更复杂、更多元的势力格局！她所绑定的“学霸逆袭系统”，难道就是其中一个“目光”的造物？
“为什么告诉我这些？”林晚照强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“你的目的到底是什么？”
“目的？”黑衣人发出一种类似轻笑，却毫无温度的声音，“我只是一个……观察者，或者说，一个不忍看到优秀‘候选者’过早陨落的……提醒者。”
他（她）的话真假难辨，但林晚照敏锐地捕捉到了关键——“过早陨落”。这意味着，其他的“候选者”可能已经遭遇不测？或者，她正面临着巨大的、未知的危险？
“ ‘钥匙’的作用，究竟是什么？‘门’又通往哪里？”林晚照追问，这是她和沈倦一直试图弄清的核心。
“‘门’是界限，是屏障，也是……通道。”黑衣人的声音似乎带上了一丝悠远，“通往更高的维度，更本源的能量海，或者说……是那些‘目光’本体所在的领域。而‘钥匙’，则是打开‘门’，或者至少是稳定‘门’的必需品。不同的‘钥匙’，对应着不同的‘门’，或者同一扇‘门’的不同‘锁孔’。”
他（她）的话如同在描述一个宏大到令人绝望的宇宙图景。林晚照感到一阵眩晕，她所在的这个世界，似乎只是一个更大棋局中的一角。
“沈倦呢？”她问出了最关心的问题，“他灵魂里的契约，又是什么？”
提到沈倦，黑衣人的气息似乎有了一丝极其微妙的波动。“他……是特殊的。他并非‘候选者’，而是‘门扉’本身的一部分，是古老约定的‘守门人’后裔，其灵魂契约是‘门’的坐标与稳定锚点。‘蚀’想要利用他，强行撬开一道不属于这个世界的‘门’，接引玛迦的意志降临，进行所谓的‘净化’。而其他的‘目光’……或许也在寻找类似的存在，或者试图制造新的‘门扉’。”
守门人后裔！门扉本身！难怪“蚀”对他如此执着！
“所以，我和他……”林晚照的声音有些干涩。
“你是可能打开‘锁孔’的‘钥匙’之一，他是‘门扉’的重要部分。”黑衣人总结道，语气带着一种残酷的平静，“你们的结合，对于某些存在而言，是极大的威胁；对于另一些存在而言，则是极具价值的……工具。这就是你们被卷入漩涡中心的原因。”
真相如同冰冷的潮水，将林晚照彻底淹没。原来，她和沈倦从相遇开始，就注定无法平凡。他们的命运，早已被这些高高在上的“目光”和所谓的“筛选”所捆绑！