艾尔福德新城，那间废弃仓库的地下室。
送饭人劳森·克洛斯揉着依旧隐隐作痛的后腰，一脸愧疚地站在黑袍人面前：“主教，我真的没想到那小子力气会突然变得那么大……这次是我办事不力，请主教责罚。”
蒂姆·詹姆斯，这位被称为“主教”的男人，轻轻叹了口气，脸上看不出喜怒。
“本想留他性命，作为长久的容器……没想到世间竟有如此巧合，偏偏撞上了那辆‘公交车’。或许，这就是他的命数吧。”
他话锋一转，目光落在劳森身上，“倒是你，劳森，在这暗无天日的地方待得太久，身体和反应都迟钝了，你该出去活动活动了。”
劳森·克洛斯躬身领命：“是，主教大人。”他转过身，一瘸一拐地向外走去。
在他转身时，后背的衣物下，似乎有什么东西在不自然地蠕动，隐约能看到一条条断裂又垂坠的肌肉轮廓，显得异常诡异。
与此同时，第八号当铺的改造工程正在有条不紊地进行。
舒书收到了克里夫银行的回信，里面附带了详细的设计图和分行布局参考，并明确表示所有费用由总行承担。
舒书乐得省事，直接在旧物街找了几个手艺不错的木匠，定制了所需的玻璃，照着图纸就开始干。
首先是把隔壁老布朗杂货铺靠当铺的那一半彻底隔断。
【康斯坦丁】出面，让木匠们顺手帮老布朗把剩下的一半店铺重新设计了置物架，充分利用了空间。
收拾停当后，老布朗看着虽然面积小了但却显得格外规整亮堂的店铺，啧啧称奇：“康斯坦丁先生，您这手艺……不对，您这眼光真是绝了！这小地方看着比原来还宽敞！”
搞定杂货铺，工匠们开始按照图纸在当铺外厅和新隔出的空间里设置独立的银行洽谈隔间。这番动静自然引来了旧物街邻居们的围观和议论。
“这第八号当铺是要扩建？”
“看样子不像，倒像是要隔成小房间？”
“搞这么神秘，莫不是要做些见不得人的营生？”
“嘘！小声点，别让里面那位听见！”
人们揣测着，好奇着，带着市井小民特有的既羡慕又有点酸溜溜的心态观察着。
还没等他们讨论出个所以然来，克里夫银行的马车就来了，工人们抬着一块簇新锃亮的铜质牌匾——“克里夫银行旧物街分行”，郑重其事地挂在了当铺大门旁边。
这下，旧物街彻底炸开了锅。
“我的天！克里夫银行！”
“这当铺居然和克里夫银行搭上关系了？”
“真是麻雀飞上枝头变凤凰了！”
“谁知道是走了什么运道，还是攀上了什么高枝……”
羡慕、嫉妒、难以置信，种种复杂的情绪在街坊邻居的窃窃私语中流淌。
舒书对外界的议论毫不在意，【康斯坦丁】只在施工开始时盯了半小时，便回到了当铺里间，自有鼠小弟们躲在暗处监工。
舒书刚从风衣下钻出来，汤姆就跳上了工作台，推了推眼镜汇报。
“喵呜。（老板，城里爆发了奇怪的疫情，城东最严重，诊所人满为患，教会把出现症状的人都拉到几家工厂隔离起来了。）”
舒书用爪子扒拉过旁边的一份报纸，上面几乎全是相关报道和骂战：“报纸上都写了，嘿嘿，一半骂教会滥用权力，一半骂市政厅管控无能。”
汤姆甩了甩尾巴：“喵呜。（重点不在这里。杰瑞汇报说，我们工厂附近的几家厂都有人中招，就我们沃尔特工厂安然无恙。）”
舒书眨巴着猫眼，开了个玩笑：“啧啧，这疫情还挺讲究，打狗看主人？知道咱们厂子有猫大爷我坐镇？”
汤姆无奈地推了推眼镜，无视了老板的自恋：“喵呜。（影子老大和杰瑞讨论后，认为可能跟饮用水源有关。）”
“水？”舒书歪着头，“河里的水喝出问题了？不能啊，咱们的工人不都喝那个吗？”
“喵呜。（正相反，咱们的工人一直习惯直接取用过滤后的河水，几乎不用市政厅新改造的自来水。）”汤姆用小爪子指着笔记本上的记录。
“喵呜~（而杰瑞汇总了鼠鼠们从全城收集来的情报，发现疫情爆发的区域，和市政新管道供水的区域，高度重合。）”
舒书立刻抓住了关键：“你的意思是……问题出在那些新铺的自来水管线上？”