卡尔文子爵的手指死死扣住那柄镶嵌象牙的祖传燧发枪，指节因过度用力而发白。
沾着红酒渍的丝绸睡袍下摆拖在积灰的地毯上，他却无暇顾及，这个向来以风度自持的贵族，此刻正蜷在厚重的天鹅绒窗帘后，透过一道窄缝窥视花园里游荡的阴影。
最初，他还会按时更换衬衣，坚持用银质餐具进食残存的干粮，当怪物第一次撞碎温室玻璃时，他甚至还下意识整理过领结。
可现在，散乱的发丝黏在额角，脸颊上还留着昨夜躲藏时蹭到的壁炉灰。
他试着回忆沙龙里那些机智的谈吐，那些关于诗歌与音乐的优雅对话，却发现这些记忆在窗外持续的嘶吼声中迅速褪色。
“粗野的暴民...肮脏的怪物...”他喃喃自语，声音干涩得不像自己。
握枪的手开始不受控制地颤抖，先是细微的震颤，继而发展成明显的战栗。
他曾以为贵族的尊严足以抵御任何恐惧，此刻却连扣动扳机这个简单动作都难以完成。
每一次呼吸都带着灰尘和绝望的气息，那些游荡的阴影不仅占据了花园，更在他精心构筑的内心世界里投下无法驱散的黑暗。
……
奥斯本大臣的身体沿着冰冷墙壁缓缓滑落，最终瘫坐在积灰的地板上。
那份被揉得不成形的紧急报告仍紧攥在他汗湿的手中，墨迹已在纸面晕开。
这位从都城来的高官面容惨白，往日精心打理的鬓发此刻凌乱地黏在汗湿的额角。
就在一天前，他还确信一切尽在掌握——直到亲眼目睹第一个护卫在他面前倒下。
那些训练有素的护卫，那些他精心挑选的精锐，竟在短短几分钟内全军覆没。
这个事实如同一记闷棍，打得他头晕目眩，他多年来在政坛运筹帷幄的智慧，竟在此刻显得如此可笑。
震惊过后，怒火开始在他胸中翻腾。
“愚蠢至极的地方官员！”他咬牙切齿，指甲深深掐入报告纸页，“自以为是的伯爵，还有那群装神弄鬼的教士......”
每一个字都带着灼热的恨意，他恨不得立刻回到都城，将这些无能之辈全部革职查办。
然而，当他透过门缝瞥见走廊上游荡的阴影，听见那非人的嘶吼声越来越近，满腔怒火渐渐被冰冷的现实浇灭。
他的咒骂声越来越低，最终化作一声破碎的叹息。
在这间加固过的卧室里，在生死存亡的边缘，他终于认清了残酷的真相，当那些精心编织的人际网络、那些引以为傲的政治谋略全都失去意义，他也不过是个手无寸铁的凡人。
绝望如潮水般将他淹没，他松开手，任由那份浸透汗水的报告飘落在地。
就在城北区域被绝望彻底笼罩的同时，一支部队正沿着破败的街道沉默行进。
克里夫伯爵走在队伍最前方，【康斯坦丁】与他并肩。
里克斯·托克顿率领着两百名隶属于伯爵的精锐士兵，紧随其后。
士兵们的目光不时掠过前方那道黑色身影，心中翻涌的敬畏逐渐被一种坚实的安心感取代。
沿途偶有零星的怪物从断壁残垣间冲出，它们发出那种令人不适的低吼，然而尚未近身，便在驱魔人随手挥洒出的柔和白光中迅速分解消弭。
在一个堵塞严重的十字路口，十几只怪物被活人的生气吸引，聚集而来。
【康斯坦丁】清晰而平稳地吐出几个字，声音奇异地在每个人耳边响起：“要相信光。”