“除非我们有一艘‘深潜舰’。”姜衍看向林琅，“而恰好，地精编年史里，记载了深潜舰的建造方法。”
所有人的目光都集中到林琅怀里的金属书上。
“地精是工程学大师，他们曾经建造过能下潜到五千米深的‘深渊探索者号’。”姜衍说，“如果能把书里的技术复原，我们就有机会到达海渊城，然后找到实验室。”
“但建造深潜舰需要时间、资源、还有技术人员。”维克多指出问题，“我们什么都没有。”
“三皇子可以提供资源和场地。”姜衍说，“技术人员……我可以从皇家学院调一批可靠的炼金师和符文师。但时间确实紧张，建造一艘能用的深潜舰，最快也要三个月。”
“三个月太长了。”林琅摇头，“破界会不会等我们。”
“那就要看你们的取舍了。”姜衍说，“是先去寻找其他遗产线索，还是优先解决伪变量制造的问题？前者关乎整个世界的存亡，后者关乎无数像安瑟姆这样的受害者的命运。”
两难选择。
林琅看向安瑟尔。
精灵靠墙站着，低着头，看不清表情。但他的手在微微颤抖。
“我……”安瑟尔开口，声音沙哑，“我想救安瑟姆，想救所有被改造成伪变量的人。但……如果因为救他们，耽误了拯救世界的时机，那我……”
他说不下去了。
苏晚晴走过去，轻轻拍了拍他的肩。
房间里再次沉默。
这次打破沉默的是小金。
它在林琅意识里突然发出警报：“检测到外部空间异常波动……有传送门正在开启……坐标：图书馆第五层！”
几乎同时，姜衍也察觉到了。
他脸色一变：“有人强行突破了图书馆的防御法阵！”
话音未落，上方传来爆炸声。
整座图书馆都在震动。
“待在这里别动！”姜衍冲向门口，“防御法阵会保护这个房间，我去看看——”
他的话戛然而止。
因为门口站着一个人。
不，不是走过来的，是直接“出现”在那里的。
那是一个穿着黑色镶金边长袍的中年男人，面容儒雅，手里拄着一根顶端镶嵌红宝石的手杖。他微笑着，像来做客的绅士。
但在场所有人都感觉汗毛倒竖。
因为他是凭空出现的——没有任何传送的光芒，没有空间的波动，就像他本来就应该站在那里。
“晚上好，各位。”男人优雅地欠身，“自我介绍一下，我是赛勒斯·霍华德，卡洛斯·霍华德的弟弟。当然，你们可能更熟悉我的另一个身份——”
他顿了顿，笑容变得意味深长：
“全视之眼，第三席。”
赛勒斯的目光扫过房间，最后落在林琅怀里的地脉编年史上。
“啊，第七卷。”他微笑，“我找了它很多年。能请你们把它交给我吗？作为回报，我可以让你们死得没有痛苦。”
姜衍挡在众人身前，手中不知何时多了一本打开的书，书页泛着微光。
“赛勒斯，你胆子不小，敢直接闯皇家图书馆。”
“国王陛下三个月没露面，三位王子忙着内斗，现在王都最安全的地方，反而成了最危险的。”赛勒斯轻笑，“而且，我只是来取回属于全视之眼的东西。地精文明的技术，本来就是我们研究项目的一部分。”
“你们和破界会合作，制造伪变量，这已经越界了。”