赤道的烈日灼烤着刚刚易主的港口，咸腥的海风里混杂着未曾散尽的硝烟与一丝极淡的血腥气。
盛夏群岛的统一已成定局，铁舰队的处置方式，也带着鲜明的、属于葛雷乔伊家的色彩。
他们此次前来，并非为了传统意义上的劫掠——攸伦有着更宏大的图景，单纯的烧杀抢掠已不入他眼。
但铁民自古信奉的准则是：“付出血与铁，必要有所得。”
空手而归？那是对战士最大的侮辱。
对于那七、八个敢于举起刀剑、负隅顽抗的岛屿，铁民给予了最直接、也最残酷的回应。没有劝降，没有谈判。随着一声令下，冰冷的刀锋便取代了所有语言。反抗者的鲜血浸透了他们自己的沙滩，城堡被攻破，最后的哭嚎与咒骂在烈焰与浓烟中归于死寂。
这是必要的震慑，用恐惧来告诉所有活着的岛民，反抗“国王”的秩序，需要支付怎样的代价。
这些岛屿上积累数代的财富被从废墟中清点出来，金子和珠宝、珍贵的木材与香料，被整齐地码放，一半归于铁舰队，另一半，则按照约定，交给了此地的合作者——贾拉巴。
识时务，选择臣服的岛屿，则见识到了铁民仁慈的一面。他们得以保全性命与家园，但必须献上“礼物”感谢这份“仁慈”。
各岛最具特色的物产——饱满的咖啡豆、芬芳的异域香料、色彩斑斓的鹦鹉羽毛——被络绎不绝地送到铁民的手中。这被称之为“感谢铁民的宽恕与仁慈”，一种心照不宣的贡品，维系着表面的和平与臣服者的尊严。
三个资源最丰饶的大岛和几个重要的贸易城镇，铁民的“收获”则更为丰厚。
铁民们扛着一箱箱的战利品，踏着沉重的步伐走在码头上，准备将它们运回那如同海上堡垒般的巨型长船上。
海鸥在桅杆间盘旋鸣叫，俯瞰着这片既经历了血腥洗礼，又迅速建立起新秩序的土地。
………………
哈尔洛家族首领罗德利克·哈尔洛大人迈着沉稳的步伐来到攸伦面前，手中的羊皮纸卷在咸湿的海风中微微卷动。他身形高大，脸上带着铁民特有的、被海风与战火淬炼出的冷硬。他走到攸伦面前，没有多余的礼节，只是径直展开卷轴，低沉的声音如同拍打船舷的浪涛，清晰地念出了上面的数字：
“主帅，此次盛夏群岛之战结束，我军共阵亡三百八十六人。”
他顿了顿，目光扫过卷轴，那上面的每一个名字都曾是一个咆哮着冲锋的战士。
“其中，”哈尔洛的声音加重了些，像是要强调这个事实的分量，“有二百九十四人，倒在了攻陷最后那座堡垒的血战之中。”
最后的莲花港，五千名城堡的护卫，一千名无垢者，是盛夏群岛最顽固的抵抗象征。
铁民们在佣兵团的帮助下打开城门，趁着夜色突袭，顶着利剑长矛，踩着同伴的尸体，才最终将葛雷乔伊的海怪旗插上其顶端。这个数字，诉说着那场战斗的惨烈与代价。
接着哈尔洛开始汇报另一项成果：“此战所获，金银器皿、珍珠玛瑙、各色宝石，以及从仓库与地窖中清出的香料、布匹等各类物资，经初步核算……”他抬起眼，看向攸伦，报出了足以让任何领主心动的数字：“折合成金龙，总计约三十万。”
攸伦接过羊皮卷，看过之后交给罗德利克，淡淡道：“所有战利品，等航行全部结束后，再行分配。所有战功，你那里记录好。所有战死者，让我们的祭司为他们举行淹神的葬礼，将他们邀至淹神的流水宫殿参加宴会。”
罗德利克·哈尔洛点了点头，退出帐营。
它意味着新的战舰、更精良的装备，以及未来数月响彻派克城的狂欢与歌颂。
战斗的尘埃尚未彻底落定，硝烟却已被一股新的、躁动的气息所取代。
胜利者开始书写新的秩序。
贾拉巴·梭尔的信使们，驾着轻舟，如同投入静湖的石子，将一则消息迅速传遍盛夏群岛的每一个角落：五日后，就在这破碎群岛的心脏——首都莲花港，他将戴上王冠，宣告成为统治全境的“盛夏群岛之王”。