海湾里却是另一番景象。大部分铁民并未上岸，而是在长船的甲板上点燃篝火；另一些则直接在宽阔的沙滩上席地而坐。大桶的蜜酒被滚上岸，腌肉在火上烤得滋滋作响，油脂滴落火中，爆起阵阵香气。
豪迈的战歌与粗野的笑骂声交织在一起，随着咸涩的海风飘出很远。
半夜时分，沉寂的营地被一阵由远及近的喧闹打破。火把的光链如一条欢腾的火龙从山径蜿蜒而下，那十余名带路的海盗和数百名铁民的身影逐渐清晰。他们几乎是手脚并用地从陡坡上滑下来，震天的笑声和毫无顾忌的欢呼声在海湾里冲撞回荡，惊起了桅杆上歇息的海鸟。
“成了！他妈的，真成了！”一个铁民队长狠狠拍着那投诚海盗的背，差点把他拍进沙地里，那海盗却只是咧着嘴傻笑。
这动静足以唤醒整个营地。早已睡下的铁民们纷纷从船舱里钻出，从简陋的帐篷里探出身，连负责守夜的岗哨都忍不住伸长脖子张望。人群很快围拢过来，在沙滩上挤成一个巨大的圈子，睡意被高涨的好奇心驱散得无影无踪。
在无数道火把光芒的聚焦下，二十多个大小不一的厚重箱子和数十个鼓鼓囊囊的麻袋被沉重地扔在了沙滩上。
一只箱子的锁扣在撞击中崩开，刺目的金光从缝隙中倾泻而出，瞬间点燃了所有人的呼吸。
奥克蒙岛的埃林·奥克伍族长用力拍打着身旁的酒桶，发出爽朗的大笑：“哈哈哈！好！这一趟总算没白跑，值得！”
一旁的梅德瑞德·梅林立即举杯呼应，高声喊道：“说得好！铁民出征，永不走空！”
他洪亮的声音还在海风中回荡，老威克岛的邓斯坦·卓鼓却猛地将酒杯顿在木桶上，发出沉闷的响声。他浓密的眉毛紧紧拧起，瞪着梅德瑞德，声如洪钟地呵斥道：“什么叫‘没白跑’!？什么叫‘不走空’？！”他的目光扫过埃林和梅德瑞德，带着毫不掩饰的鄙夷，冷笑道：“我们乘风破浪，踏平群岛，难道就为了眼前这点闪亮的金属和石头？”
他张开双臂，仿佛要将整片蛇蜥群岛拥入怀中：“我们要的是这片海疆尽头的航道！是让金色海怪旗插遍每一座岛屿！是要让后世子孙提起铁群岛时，颤抖的不仅是我们的宝库，更是我们的疆域！”
邓斯坦抓起酒囊仰头痛饮，任由酒液顺着胡须流淌，最终将空囊重重砸在沙地上：“把眼光放远点，兄弟们——这点金银，不过是伟大征程上随手捡起的贝壳罢了！”
邓斯坦·卓鼓那番慷慨激昂的话音刚落，旁边就传来一声响亮的嗤笑。
“滚——！”巴隆大王毫不客气地吼了一嗓子，粗壮的手指差点戳到邓斯坦鼻尖，笑骂道：“拿攸伦说过的话在这儿装什么大尾巴狼！”
他这话顿时引得周围铁民哄堂大笑，连向来严肃的罗德利克·哈尔洛都忍不住摇头失笑。沙滩上充满了快活的空气。
在这片喧闹中，攸伦已信步走到那堆财宝前，随手从箱中抓起一把金龙，任由它们从指缝间洒落，金币碰撞的清脆声响奇异地压过了所有人的笑声。
篝火在攸伦异色的瞳孔里跳动，当他转身面向众人时，整个海滩瞬间安静下来——仿佛有只看不见的手扼住了所有人的喉咙。
“邓斯坦说得对。”攸伦的声音很轻，却让每个字都重重砸在众人心上：“这些金银……”他踢了踢脚边的宝箱，“不过是我们顺路捡的贝壳。”
攸伦的目光掠过每一张被火光映照的脸说道：“真正的宝藏，是接下来每个港口的望风而降，是商船队主动缴纳的通行税，是我们的子孙后代永远的统治这片海域！”
海风卷着火星掠过夜空，这一刻，连最迟钝的铁民都感受到了——他们正在见证历史。