接收莫拉克港,原本并不在攸伦亲临的计划之内。
一座被主动放弃的港口,由麾下盐崖岛岛主多诺·苏克利夫带着他儿子拉尔夫·苏克利夫直接前去接管便是。
但自从触及了“登神之路”的奥秘,自从感知到那丝丝缕缕汇入己身的信仰之力,攸伦的想法便有了改变。这无形的力量,已成为他最为渴望的资源,是他通往更高维度的唯一阶梯。
攸伦最终亲自去了一趟,只为站在那片新归附的土地上,亲眼见证他的旗帜升起,亲身感受那可能随之而来的、更为清晰的信仰回响。
攸伦并未乘船而来。
天际传来一声穿透云层的锐利嘶鸣,巨大的阴影陡然笼罩了莫拉克港。
攸伦骑乘着从翼龙角收服的阴影长翼龙,撕裂长空,在那些跪倒一地、惶恐不安的平民上空盘旋片刻,随即如同陨星般从天而降。
龙翼卷起的狂风裹挟着硫磺与威压,他屹立于龙脊之上的身影,在所有人眼中,与传说中降临尘世的天神无异。
就在落地的刹那,一股无形的精神风暴以他为中心悍然爆发——他同时释放了霸王色霸气。
恐怖的威压如同实质的海啸,瞬间席卷了整个港口,将那些本就跪伏的平民吓得浑身颤颤发抖,肝胆俱裂。
在这极致的恐惧之中,攸伦清晰地感知到,一股远比以往任何时候都更加磅礴、更加炽烈的信仰之力,正疯狂地涌入他的体内。这源于恐惧的献祭,为他登神的漫漫长路,添上了一砖一瓦。
新任总督拉尔夫·苏克利夫留在了莫拉克港,铁群岛的舰队随即扬帆起航,剑锋直指东北方那座轮廓已隐约可见的巨岛——大象岛。他们的目标,是位于该岛北岸的港口城市扎巴达。
扎巴达,这座矗立于玉海之滨的城池,是大象岛上最重要的门户与枢纽。它深深植根于广阔的海上贸易网络,是这条黄金航线上不可或缺的一环。
城中的居民血脉混杂,既有渡海而来的厄斯索斯商人,也遍布着皮肤古铜、带有古吉斯帝国特征的大象岛原住民。在这里,对贸易保护神“海之女神”的虔信极为盛行,她的神庙香火不绝,庇佑着往来的船只与财富。
尽管其繁荣程度远不及魁尔斯或布拉佛斯那般耀眼夺目,但扎巴达以其独特的地理位置和稳固的贸易根基,在玉海贸易圈中扮演着无可替代的角色,是一颗虽不璀璨却至关重要的齿轮。
铁群岛的舰队兵临城下,但大象岛并未展现出丝毫臣服之意。
回应他们的是紧紧闭合的厚重城门,以及从墙后传来的、低沉而极具压迫感的大象嘶鸣声,那声音仿佛来自远古的巨兽,在空气中震荡。
城墙之上,扎巴达守将安塞尔姆·罗德里格斯的身影出现。他扶垛而立,声音穿过海风传来:“尊贵的海兽之主,攸伦大人!我们扎巴达无意与您为敌,只愿偏安一隅,保持我们的独立与自主!”
舰队旗舰之上,攸伦缓缓摇了摇头,他的声音不高,却带着不容置疑的决绝,清晰地回应道:“我们远道而来,只为将这片海域纳入统一的秩序之下。为了一个没有海盗肆虐、没有战争的未来。”他顿了顿,给出了唯一的选择:“摆在你们面前的只有两条路——臣服,或者死亡。”
安塞尔姆·罗德里格斯并未退缩,他指向城內,展示他们的底气:“在广阔大海上,我们或许不是铁舰队的对手,但在这城墙之后,我们拥有无敌的战象军团!”
一旁的巴隆闻言,不禁哈哈大笑,他扭了扭粗壮的脖颈,发出咔哒的声响,兴奋地吼道:“好!一路过来,接连几个岛屿都没活动筋骨,老子这把骨头都快生锈了!正好拿你们的战象来松松筋骨!”
身后的铁民们如同被点燃的烈火,纷纷高举手中的刀斧,发出震耳欲聋的嘶吼,狂野的战意直冲云霄。
攸伦轻拍着阴影长翼龙坚硬的颈鳞,对众人下令:“我骑着‘飞影’从空中进城,替你们打开城门。”