真正的征服，此刻才刚刚开始。
在星冕宫一间偏殿内，攸伦单独会见了女皇的侧室丈夫罗雄。空气中还隐约飘散着硝烟与血腥气。
攸伦的目光锐利如刀，开门见山地问道：“女皇努娅·麦克斯韦尔，看似并无真心臣服之意。若非你一力主张，当时她毒钗在手，恐怕此时也埋于地下。”他眼中带着审视，笑道：“告诉我，你为何选择力主投降？”
罗雄深深躬身，声音平静却透着历经世事的透彻：“胜败乃兵家常事，胜利就是胜利，失败也已是定局。慷慨赴死固然容易，但背负着屈辱和责任活下去，才是真正的艰难。”他抬起头，目光坦诚道：“臣当时力谏，确实是为雷岛三十万平民百姓的身家性命考虑。”
“仅仅如此？”攸伦的语气平淡。
罗雄沉默了片刻，再开口时，声音里带上了一丝不易察觉的温情与决绝：“在臣的私心里，装着的只有女皇陛下，以及我们的女儿。”他迎向攸伦的目光，说出了最真实的理由：“在必死的结局与看似屈辱的生存之间，唯有选择投降，才能为她们……争得一条活路。”
攸伦指尖轻敲座椅扶手，淡淡道：“家人……确实永远是最重要的牵绊。”他话锋陡然转冷：“但你如何能确定，投降就一定能换来活路？或许我只是需要一颗安稳人心的棋子，事后依然会清除所有隐患。”
罗雄并未被这直白的威胁吓退，他保持着躬身的姿态，声音清晰而沉稳：
“因为雷岛与您之前征服的蛇蜥群岛截然不同。我们并非朝不保夕的流散海盗，也非无可救药的穷凶极恶之徒。雷岛的根基，在于遍布岛屿的农田，世代耕作，民风淳朴；辅以地下的矿业、芬芳的香料与璀璨的宝石贸易。数十万人于此地繁衍生息，血脉与土地早已紧密相连。”
罗雄抬起头，目光直视攸伦，说出了最关键的判断：“铁群岛与雷岛相隔万里重洋，您若想长久、有效地统治这片富庶之地，绝非仅凭武力镇压就能实现。您依然需要一面旗帜，一个象征。女皇陛下，就是那面最能凝聚人心、也最能令政令顺畅无阻的旗帜。留下我们，以女皇之名行统治之实，才是成本最低、收益最高的选择。”
罗雄最后轻声补充道，如同在陈述一个简单的事实：“活着，才能为您创造价值。死了，就只剩下需要清理的麻烦和难以磨灭的仇恨。”
攸伦沉吟片刻，笑道：“你说的，确有道理。那么依你之见，铁群岛下一步，应当如何落子？”
罗雄闻言，发出一声几不可闻的轻叹，显然早已深思熟虑：“当务之急，是请陛下颁下诏令，将另外两城的城主，召至雷·玛，令其归降。”他略作停顿，言语中留有余地，“若他们奉诏前来，亲眼见到陛下安好，亲耳听到陛下的旨意，事情自然就好办了。”
“若不来……”
攸伦随意地挥了挥手，仿佛那只是微不足道的麻烦，道：“不来，自有不来的应对之法。我更想听听，假若三城尽在掌握，在这往后漫长的岁月里，铁群岛应当如何统治这片遥远的土地？”
他问的，已不仅是策略，更是这个王朝的未来蓝图。