飞影的巨翼撕开云层，开始盘旋下降。
下方，雷·玛城的轮廓逐渐清晰——它不再是以往那座熟悉的繁华港都，高耸的城墙上遍布着焦黑的灼痕与崭新的撞击裂缝，一面绣着金色海怪的巨大旗帜在城堡主楼上猎作响，取代了女皇的百合花徽记。
飞龙并未落地，而是在离地数米的高度悬停，翼下卷起的狂风吹得广场上的卫兵与文官们东倒西歪，衣衫凌乱。
攸伦松开了手。
海汉如同一个被丢弃的包袱，从龙背边缘滚落，重重摔在冰冷的广场石板之上。他狼狈地翻滚了两圈，官袍沾满了尘土，趴在地上剧烈地咳嗽起来，浑身的骨头都像散了架。他艰难地抬起头，映入眼帘的是一片陌生而肃杀的景象，以及周围人惊恐又带着一丝怜悯的目光。
海汉甚至没来得及说一句话，没来得及询问女皇的下落，或者为自己辩解什么。
头顶传来攸伦淡漠的声音：“在此等候。”
话音刚落，飞影发出一声震耳的咆哮，巨大的双翼再次全力扇动，激起漫天尘埃。在所有人下意识闭眼或后退的瞬间，那庞大的黑影已载着它的主人冲天而起，毫不留恋地冲破云层，化作一个极速缩小的黑点。
广场上死寂一片，只剩下海汉粗重的喘息声和旗帜在风中扑打的声音。
攸伦·葛雷乔伊，这位新晋的征服者，甚至没有多看一眼他刚刚交付“货物”的城市，便驾驭着他的龙，朝着西北方向——那片名为“土拉尼”的广袤土地，疾驰而去。另一片阴影，即将笼罩那片未知的天空。
………………
在西北方的土拉尼要塞，坚硬的城墙与凛冽的寒风共同塑造着这里的灵魂。
阿希姆·阿诺德矗立在城头，宛如一尊由山岩雕琢而成的战神。八尺之躯傲然挺立，投下的阴影仿佛都能将寻常男子吞没。他宽阔的肩背能轻易顶起全副重甲，虬结的肌肉在每一次呼吸间都蕴藏着裂石之力。
狂风卷起他深褐色的发辫，发丝间编织的金属环叮咚作响，那是他亲手斩杀的敌酋铭牌。
作为女皇正室丈夫西塞罗·阿诺德的亲弟弟，阿希姆不仅继承了这个显赫姓氏带来的荣光，更背负着守卫帝国西北门户的重任。他并非依靠裙带关系，而是凭借手中那柄染血巨斧，一步步赢得了“土拉尼雄狮”的威名。
当雷·玛陷落、兄长西塞罗战死、女皇被擒的噩耗如瘟疫般传至土拉尼时，阿希姆·阿诺德屏退了所有侍从，独自一人立于要塞最高的露台上，任凭北风如刀，刮过他刚毅的脸庞。
他那青铜色的眼眸深处，翻涌着极其复杂的情感。忧虑与责任沉甸甸地压在心头——为了帝国的命运，也为了那个他魂牵梦绕的女人。他猛地一拳砸在冰冷的垛墙上，石屑簌簌落下。
“集结军队！”他回头对麾下将领下令时，声音如同寒铁交击，充满了不容置疑的决绝。“所有能拿得起剑的男人，所有能日行百里的战马，全部集结！我们要夺回雷·玛！”
在这份合乎情理的愤怒与担忧之下，一股压抑了多年的、阴暗的炽热火焰，正在他灵魂深处疯狂燃烧。
阿希姆与西塞罗，一母所生，却自幼便是光与影的对立。他恨兄长那永远从容优雅的姿态，恨他被誉为“雷岛第一勇士”的虚名，更恨他能以丈夫的身份，堂堂正正地站在女皇身边。
那个如星辰般璀璨的女人，阿希姆同样深爱着，甚至爱得更加狂热，更加卑微。
凭什么？凭什么是他西塞罗？这个疑问像毒蛇般啃噬了阿希姆无数个日夜。
如今，西塞罗死了，被那个来自铁群岛的掠夺者攸伦·葛雷乔伊杀了。
这个消息像是一把钥匙，瞬间打开了他心中那座囚禁着野心与欲望的牢笼。悲伤？或许有那么一丝，但更多的，是一种近乎战栗的解脱与狂喜。
“你输了，哥哥。”阿希姆对着空无一人的狂风低语，嘴角难以自抑地扯起一个冰冷的、扭曲的弧度，“你守护不了的帝国，由我来守护。你无法再拥抱的女皇……将由我来拯救，并永远占有。”
这是一个危机，但更是一个千载难逢的机会。一个将他从边疆统帅，推上权力之巅的机会。只要他能亲手斩下那个攸伦的头颅，他就能以救世主和复仇者的姿态，踏着敌人的尸骨，理所当然地走入雷·玛的皇宫，取代他死去的哥哥，成为女皇新的丈夫，成为这片土地真正的统治者！
想到这里，阿希姆深吸一口气，那混杂着痛苦、野心与欲望的气息，仿佛让周围的寒风都变得滚烫起来。他望向雷·玛的方向，目光前所未有的坚定和……贪婪。
“加速集结！”他再次咆哮，声震四野，“目标，雷·玛！用掠夺者的血，祭奠我兄长的亡魂！”
天际线上，一个黑点骤然出现。
它以一种违反常理的速度膨胀、逼近，伴随着撕裂空气的呼啸，最终显露出那令人心胆俱裂的轮廓——巨龙“飞影”展开的巨翼，几乎遮蔽了土拉尼上空的太阳。
城墙上下一片大乱，惊恐的尖叫如同瘟疫般蔓延。士兵们紧握着武器，双腿颤颤，无人敢上前一步。
飞影并未粗暴地降落，而是以一种与其庞大体型截然相反的精准，缓缓悬停至与阿希姆所在的瞭望塔齐平的高度。巨大的龙爪带着千钧之力，“轰”地一声牢牢扣住塔楼边缘的石砖，碎石簌簌落下，整座塔楼都在微微震颤。
龙首低垂，熔金般的竖瞳冷漠地注视着眼前这个渺小却散发着敌意的人类。