舰队开始转向西方,船头劈开的浪花,亲手将刚刚征服的东方抛在身后。
此次史诗般的东征,自铁群岛起航,一路历经盛夏群岛、雷岛、魁尔斯、蝎尾兽群岛……直至踏足亚夏的阴影之地,最终将海怪旗插在了已知世界的极东——乌斯岛。
如今,是时候返航了。
甲板上,所有铁民都陷入一种复杂的心绪之中。
他们抚摸着行囊里沉甸甸的黄金与宝石,那是实实在在、满满的收获;他们的脑海中,则烙印着此生未曾想象的奇景:亚夏的黑石塔、灰烬河的盲鱼、还有乌尔特斯那诱人而危险的绿色海岸。
狂喜与满足在胸中激荡,但一丝难以言喻的落寞也随之悄然蔓延。伟大的冒险即将落幕,传奇的篇章翻到了归途的一页。
不知是谁最先低语了一句,随即这念头便如同海风般传递了整个舰队:
“我们……这就要回家了。”
这声音里,有疲惫,有期盼,有对亲人故土的思念,也混杂着对这片无尽未知之海与刚刚创造的传奇的深深眷恋。
船帆鼓满了西风,载着他们的财富、他们的故事,以及一颗颗被大海与远方彻底重塑过的心,驶向那片名为家的铁群岛。
庞大的铁群岛舰队航行至雷岛附近的海域,开始缓缓分流。
各岛的船只载着他们的战利品和故事,向着铁群岛的方向各自驶去,海面上留下无数交错的航迹。
攸伦的旗舰“致远号”及其上的八百名核心铁民暂时脱离了归家的洪流,如同蛰伏的巨兽,静静停泊在雷岛的海域。
没有盛大的仪式,也没有冗长的告别。
攸伦与战士女王艾丽西亚登上了巨龙——古老的千年龙哈尔西恩与矫健的阴影飞翼龙展开巨翼,载着他们径直飞向女人岛。
当龙影掠过女人岛的海岸,艾丽西亚在亲卫的簇拥下,稳稳踏上了故乡温热湿润的土地。她回头望向龙背上的攸伦,眼神复杂。
“我会在孩子出世时回来。”攸伦的声音穿透高空的风,清晰地落入她耳中。
攸伦并未随舰队返回铁群岛。龙首调转,划过一道优美的弧线,载着他朝着另一个方向疾飞而去——目标是那座以香料与黄金闻名于世的城市,魁尔斯。
海风在他耳边激烈地鼓荡,裹挟着一丝急切。因为在那里,莉莎,还在等待着。
等着攸伦,去为她加冕一枚后冠。
………………
在魁尔斯那座由白玉与黄金铸成的王宫中,莉莎·加菲尔德的身影出现在最深处的大厅。她并非以商贾或说客的身份前来,而是带着加菲尔德家族尘封已久的血脉凭证与信物。
觐见的过程庄重而隐秘。
王族的长老们,那些比城市本身更为古老的统治者,审视着那些记载着血缘与誓约的古老卷轴,以及莉莎那双与某位被遗忘公主如出一辙的碧色眼眸。经过数日的考较与沉寂,王宫深处终于传来了回音。
古老的仪式在星辰最为明亮的夜晚举行。