晨光刺破沼泽的浓雾时，所有人都被眼前的景象惊得说不出话来。
昨夜还深陷在迷宫般水道中的灰水望，此刻竟静静地停泊在一处开阔的水域边缘。就在数百米外，沼泽的湿气正在渐渐消散，取而代之的是北境特有的苍翠山峦与清冷空气。绿叉河的上游在阳光下闪着粼粼波光，像一条银带指向临冬城的方向。
“这……这怎么可能？“提利昂揉着眼睛，难以置信地望着远处熟悉的北境地貌。
霍兰·黎德站在浮岛边缘，晨露在他的草编斗篷上凝结成珠，他的微笑中带着泽地人特有的神秘，眨了眨眼道：“灰水望从不辜负朋友的信任。“
攸伦郑重地向霍兰行了一个铁民的礼节：“谢谢你们的招待，我们会记住这份友谊！“
孩子们围在梅拉和玖健身边，小脸上写满了不舍。戴伦捏着口袋里已经干枯的发光苔藓，雷妮丝摆弄着黎德姐弟送的芦苇笛子。
“我们还没见到森林之子呢。“凯撒小声嘀咕，昨天听说的那些关于长生不老的神秘种族的传说，早已在他们心中生根发芽。
攸伦笑着摸了摸孩子的脑袋：“有机会的话，会见到的！”
当队伍踏上坚实的北境土地时，回头望去，灰水望早已消失在重新聚拢的迷雾中。亚历山大突然指着远处：“看！树在动！“
众人转身，只见沼泽深处的鱼梁木林仿佛在雾气中微微颔首，随后便彻底隐没在神秘的绿幕之后。
………………
北境的秋风带着松针与泥土的气息，车队沿着国王大道缓缓前行。
提利昂让侍从将自己安置在装载行李的马车前部，好让孩子们围坐在他身旁。当第一片鱼梁木的红叶从枝头飘落时，他开始了今日的故事。
他的声音仿佛带着远古的回响，“在人类还不会用剑的年代，这片森林真正的主人，是那些只有你们身高一半的生灵——森林之子。“
“他们自称'歌颂大地的人'，皮肤如树皮般斑驳，眼睛如猫眼般能在黑暗中发光。每个森林之子都能活数百年，他们用石头打造的武器薄如蝉翼，却比精钢还要锋利。“
“直到先民从东方跨过断臂角。这些高大的人类带着青铜剑和皮盾，砍倒神圣的鱼梁木，在森林中开辟农田。森林之子用魔法唤起树根阻挡，用狼群袭击，但先民的战车与火炬太过强大。“
“战争持续了数百年。森林之子召唤洪水淹没峡谷，先民则用火焰焚烧整片森林。直到双方都流尽了鲜血，才在神眼湖的千面屿上签订了盟约。“
提利昂摘下一片鱼梁木叶子，指向上面的纹路：“看这些脉络，传说就是当年盟约的印记。先民承诺永远保护森林，森林之子则让出大部分土地。“
“但和平没有持续永远。安达尔人带着铁制刀剑和七神信仰渡海而来。他们砍倒心树，屠杀森林之子，用火焰净化一切古老魔法。“
“传说，剩下的森林之子逃往了最北方的永冬之地，或是像颈泽这样隐秘的沼泽。有人说他们早已灭绝，也有人说……他们仍在某些角落，静静注视着人类的一举一动。“
北境的秋风卷起满地红叶，孩子们围坐在马车旁，小脸上写满了对神秘传说的向往与失落。