当联军的战鼓声已在夷都城外隆隆作响，城墙上的砖石在投石机的重击下簌簌抖落尘埃时，蔚蓝朝第十七代天子卜侅，在飘摇的宫灯下，做出了一个绝望而艰难的决定。
他身着褪色的天蓝朝服，独自立于空旷的大殿中，面前是两封刚刚用传国玉玺重重盖印的求救国书。一封，将经由快船送往西方，致那位如彗星般崛起、统一了多斯拉克海的霸主，白狮之主铁木真卡奥；另一封，则飞向东南，送往那片数百年前自夷地分裂而出、由海民统治的雷岛，求助的对象，正是以勇悍闻名的维克塔利昂·葛雷乔伊。
卜侅的手指拂过冰凉的玉圭，脸上是掩饰不住的颓唐与疲惫。他并非不懂“前门拒狼，后门进虎”的道理，更清楚无论是草原的雄鹰还是铁群岛的海怪，都绝非慈悲为怀的救世主。他们索要的代价，自然不会少，但也远比被柴格与波雄破城，自己全家被屠杀来的更加惨重。
但如今城下联军的火光已映红了半边夜空，守军疲惫的哀嚎与敌人进攻的号角交织在一起。他环顾四周，殿下臣僚或面露惧色，或心怀鬼胎，仅凭蔚蓝朝自身摇摇欲坠的力量，夷都的陷落只是时间问题。
“或许他们之间会相互制衡？毕竟他们来自草原，不会习惯夷都，不会长期在此停留。”一丝不切实际的侥幸，如同风中残烛，在他近乎绝望的心底微弱地闪烁。又或者，引来的外力在吞噬了豺狼之后，能留给正统天子一丝喘息之机？哪怕最终仍是沉沦，至少……能亲眼看到仇敌先一步覆灭。
这已不是深思熟虑的国策，而是一个被困于绝境的统治者，在龙椅与阶下囚甚至断头台之间，所能抓住的最后一根稻草，哪怕这根稻草本身也燃烧着火焰。
他沉重地挥了挥手，示意心腹使者立刻出发。两艘快船趁着夜色，承载着夷地古老正统最后的希望——或者说，是打开了通往更深深渊的大门——分别驶向了波涛汹涌的西方与东南方。
在维斯·多斯拉克的金帐内，攸伦接见了风尘仆仆的夷地信使。帐内弥漫着草原特有的草香与皮革气息，白狮利基匍匐在旁，金色的瞳孔半开半阖。
信使跪在织满多斯拉克传奇图案的地毯上，双手呈上盖有蔚蓝朝玉玺的求救国书，声音因长途跋涉与紧张而微微发颤：“至高无上的铁木真卡奥，我主卜侅天子，恳请您发兵相助，救我夷都于倾覆之间！”
攸伦并未立刻回应。他扫过绢帛上工整的夷地文字，指节有节奏地敲击着黑木座椅的扶手，发出沉闷的声响，仿佛在权衡着整个世界的重量。良久，他唇角微扬，露出一抹意味深长的笑意。
“我狮心王朝初立，”他声音平稳，带着不容置疑的权威，“百废待兴，原本并无远征异邦的打算。”
信使的心瞬间沉了下去，脸色变得苍白。
“不过……”攸伦话锋一转，目光落在那些作为礼单附件的珍稀宝物名录上，“念在你们天子诚意拳拳，更因卜侅乃是夷地王室正统，名正言顺。那柴格与波雄，以下犯上，联军攻伐君上，实属大逆不道！”
他声音微沉，带着一丝凛然的“义愤”：“此等悖逆之举，我铁木真既为草原共主，岂能坐视不理？我愿意亲率大军，东征夷地，助天子扫平叛逆！”
信使闻言，几乎喜极而泣，连连叩首：“多谢卡奥！多谢卡奥！您的恩德，我蔚蓝朝上下永世不忘！”
攸伦轻轻摆了摆手，姿态从容：“且慢高兴。你也知道，大军远征，非同小可。粮草辎重，兵马调动，皆需时日。从此处至夷都，万里之遥，海陆并进，所需光阴不短。在此期间，还需夷都上下同心，坚守待援。”
“请卡奥放心！”信使急忙抬头，眼中燃烧着希望的火光，“我来之时，天子与守城将士已发下血誓，据夷都城高池深，粮草尚可支撑，至少还能坚守一月！”
“好！”攸伦霍然起身，身影在帐内投下巨大的阴影，声音斩钉截铁，如同誓言掷地有声：
“回去告诉你们的王，坚守一月！一月之内，我麾下的狮心铁骑与无敌舰队，必出现在夷都城外！届时，所有叛逆，皆将化为齑粉！”
信使带着这掷地有声的承诺和满腔劫后余生的狂喜，躬身退出金帐。看着他离去的背影，攸伦的独眼中才缓缓浮现出真正的情绪——那不是正义，也不是怜悯，而是猛兽终于锁定猎物巢穴的、冰冷而灼热的光芒。
东征的号角，即将吹响。