不得不说，周有志的手艺确实顶尖，整个炮架严丝合缝，卯榫结构用得炉火纯青。
只是……
他伸脚踢了踢那厚重的木轮，又拍了拍承载炮身的架子。
“老周，手艺不错。”赵衡先是肯定了一句，然后话锋一转，“不过，这木头炮架，怕是经不住‘铁菩萨’发脾气。”
周有志一愣：“先生，这用的可都是上好的硬木，结实得很。”
“再结实的木头，也经不住上千斤的铁疙瘩天天在上面震。这炮架，打个十回八回可能没事，打上百回，肯定得散架。”赵衡解释道。
他指着那木轮：“尤其是这轮子，太笨重，转向不便。而且木轴对木轮，磨损太快，战场上要是坏了，这‘铁菩萨’就成了个只能看不能动的铁疙瘩。”
众人一听，顿时觉得赵衡说得有道理。
周有志的脸微微一红，有些不好意思。
赵衡笑了笑，接着说：“不过眼下也只能先这样了。老周，你先照着这个样子，再做十个出来应急。另外，这件事你记一下。”
他看向周有田：“老田，等这批炮造完，你就开一炉，专门给老周铸造铁轮子和铁轴，要做成空心的，减轻重量。炮架的关键部位，也要用铁件加固。”
“木铁结合，才能让这‘铁菩萨’跑得又快又稳。”
一席话，又给两个匠人头子指明了新的方向。
“好了，炮有了，接下来，就是用炮的人了。”
解决了心头最大的两个难题，赵衡感觉思绪都清明了不少。
他看了一眼天色，太阳已经开始偏西。
“明羽，你和陈三元留下，叫你们的人等炮身完全冷却后，把它运回匠作营。”
“放心吧姐夫！”澹台明羽拍着胸脯保证，看向那尊火炮的眼神，依旧充满了狂热。
赵衡又对铁臂张等人交代了几句关于炮架设计的细节，比如轮轴的材质，如何加装制退的木楔，听得几个工匠头领连连点头，看向赵衡的眼神愈发敬畏。
交代完毕，赵衡便转过身，朝着后山矿场的方向走去。
解决了生产力的问题，也该去解决一下战斗力的问题了。
那被替换下来的一千多名虎卫营降兵，是时候让他们真正派上用场了。
夕阳将天边的云霞染成一片瑰丽的橘红，余晖洒在牛耳山连绵的峰峦上，拉出长长的影子。
后山一处新开辟出的营地里，炊烟袅袅，混合着淡淡的肉香。
这里是胡全和他虎卫营的驻地。
被赵衡说服归降后，这一千多名曾经的精锐，生活条件得到了极大的改善。
他们不再是衣衫褴褛、面黄肌瘦的矿奴，而是换上了干净的粗布衣裳，住进了新搭建的宽敞木屋。伙食也从能果腹的杂粮饼子，变成了顿顿有干有稀，隔三差五还能见到肉腥的饱饭。
赵衡缓步走进营地时，正赶上开饭的时间。
士兵们排着队，从大木桶里打出热气腾腾的饭菜，三五成群地蹲在地上，狼吞虎咽，脸上带着一种久违的满足感。
看到赵衡的身影，不少认出他的士兵纷纷停下动作，有些局促地站起身来。
赵衡冲他们温和地摆了摆手，示意他们继续吃饭，自己则径直走向营地中央最大的一间木屋。
胡全正在屋里也吃着饭，那条被弩箭射穿的腿，经过几个月的修养，已经好的差不多了，只是阴雨天还会有些酸痛。