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玄机老道轻咳一声，摸了摸下巴上稀疏的胡子：“老道今年七十六了。”
赵衡手里的横刀差点掉地上。
“七十六？”
他上下打量了一番老道士——面色红润，双目有神，脊背笔挺，怎么看都不像超过五十岁的中年人。
澹台明月端着一碗热粥从厨房走出来，笑着解释：“师父是养气高手，道门中人善于修身养性，驻颜之术虽不如话本里说的那般夸张，但延缓衰老还是做得到的。”
赵衡心里腹诽：修身养性？前天灌了整整一坛六七十度的朗姆酒原浆，醉得不省人事——这叫修身养性？
他没说出口，但那鄙夷的眼神半点没遮掩。
玄机老道显然捕捉到了，老脸一红，干咳两声：“那日……那酒着实霸道，老道不过是一时嘴馋，多饮了两口。”
“一坛叫两口？”赵衡嘀咕了一句。
“你说什么？”
“没什么，晚辈说前辈海量。”
玄机老道哼了一声，端起澹台明月递来的热粥，低头喝了一大口，不再接话。
院子里恢复了清晨的安宁。雾气在阳光照射下开始变薄，远处后山传来叮叮当当的打铁声和水力粉碎机转动的吱呀声。
铁蛋还在扎马步。果果从小金刚背上滑下来，跑去抱她爹的大腿。
赵衡单手把女儿捞起来架到肩膀上，正准备再劈两百刀完成老道士布置的功课——
“嗒嗒嗒嗒——”
急促的马蹄声从山路方向传来，越来越近。
所有人的目光同时转向院门。
一匹黑马冲进院前空地，马背上的骑手翻身跳下，单膝跪地。赵衡认出来了——是澹台明烈的亲卫长。
“赵先生，大当家的加急密信！”
亲卫长双手高举一封火漆信，额头上全是汗。
赵衡将果果放下，接过信封。火漆完好，印章无误。他用拇指撕开封口，抽出信纸展开。
信不长，澹台明烈的字迹一如既往地工整，但笔锋比平时重了几分。
附在信后面的，是一张巴掌大的薄纸。蝇头小字密密麻麻，落款处写着两个字——“丙三”。
赵衡一目十行扫完两张纸。
嘴角慢慢勾起一抹弧度。
“怎么了？”澹台明月放下手里的碗筷，走到赵衡身边。
赵衡没回答，将纸条递给她。
澹台明月看完，脸色变了：“魏无涯在流民里安了探子？”
“不止一个。”赵衡指了指纸条上的“丙三”两个字，
石桌旁的玄机老道突然站起来，走到赵衡面前，伸脖子瞅了一眼纸条上的内容。
“老道在流民队伍里跟着走了好几天。”他压低声音，“夜间有几个人影在人群中穿行，专挑拖家带口的男人带走，天亮前再送回来。被带走的人回来后，有的面如死灰，有的脸上多了红肿的巴掌印，但都一个字不敢吭。这种事，连着干了至少四天。”