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“我要让虎牢关，变成一片火海！我要让关内的南人，在天火中哀嚎、挣扎，最终化为灰烬！”
“然后，我八万铁骑，将踏过他们的尸骨，踏过那片废墟，为我大北狄，开万世之基业！”
“嗷——”
“嗷——”
被彻底煽动起来的北狄士兵，发出了如同野兽般的嚎叫，声浪一波高过一波。
而在校场另一边，那些被铁链锁住的大虞工匠们，看着眼前这如同地狱般的景象，一个个面如死灰。
就在耶律拔都为自己的“杰作”而志得意满，全军陷入狂热之时，一个不合时宜的声音响了起来。
“大王子。”
一名须发皆白，身形却依旧挺拔如松的老将，从将领队列中排众而出。
他正是北狄王庭中硕果仅存的几位老将之一，曾跟随老可汗南征北战三十年，立下赫赫战功的万夫长，呼延烈。
他在军中的威望极高，即便是耶律拔都，也要尊称他一声“叔父”。
“呼延叔，您有何指教？”耶律拔都脸上的狂热稍稍收敛，但语气中依旧带着一丝不易察脱的傲慢。
呼延烈上前一步，布满皱纹的脸上写满了凝重，他低声进言道：“大王子，末将跟随大汗征战一生，深知狮子搏兔亦用全力的道理。有一事，末将不得不提醒。”
“三王子虽然无能，但他麾下的鬼奴尔和拓跋野，却都是我北狄百年不遇的能征善战之将。连他们两人都折在了小小的虎牢关外，可见，对面的那个赵衡，未必如您想象得那般不堪。”
“属下建议，我们不妨先派遣两千轻骑，前去试探虎牢关的防御虚实。摸清楚他们那所谓的‘铁菩萨’和‘神土’，究竟是真是假，而后再做总攻决断，也为时不晚。”
呼延烈的话，说得有理有据，是真正的老成谋国之言。
然而，这番话听在耶律拔都的耳朵里，却变了味道。
他脸上的笑意，彻底消失了。
他死死地盯着呼延烈，看了足足三息。
他没有当场发怒，但语气已经冷得像是草原冬夜的寒风。
“呼延叔，您是老将，我敬您三分。”
“但这一次南下，父汗是把主帅的位子给了我，不是给了您。”
“我说冲，就冲。”
“试探？试探就是给敌人喘息和反应的时间！”
他猛地拔高了声音，环视着周围所有的将领。
“我草原人的打法是什么？是像狼群一样，用最快的速度，最猛的攻势，一口咬断敌人的喉咙！不是像南朝那些缩头乌龟一样，瞻前顾后，畏首畏尾！”
“八万铁骑压上去，一口气，就要把他们碾成齑粉！这，才是我耶律拔都的打法！”
一番话说得斩钉截铁，不容置喙。
呼延烈张了张嘴，看着耶律拔都那张因为极度自信而显得有些扭曲的脸，最终，他选择了沉默。
他知道，这位已经被胜利和权力冲昏了头脑的大王子，已经听不进任何劝告了。
他默默地叹了口气，退回了队列之中。
他身旁，另一位万夫长悄悄扯了扯他的衣角，对他摇了摇头，示意他不要再多言，以免触怒大王子。
呼延烈的沉默，为即将到来的大战，埋下了一颗不确定的种子。
他虽然不认同主帅的判断，但作为军人，他必须服从命令。
只是，他心中那股不祥的预感，却越来越强烈。