日子一天天过去，艾宝的失踪成了艾嘉豪心中一道无法愈合的伤疤。
他每天都会抽出时间外出寻找，身上揣着女儿的照片，逢人就问，哪怕是一点点模糊的线索，他都会不顾一切去核实。
可一次次的寻找，换来的却是一次次的失望，女儿的身影，始终没有出现。
艾宝的母亲本就体弱，女儿失踪后，她日夜思念，茶饭不思，精神状态越来越差。
她总是坐在家门口，望着艾宝放学归来的方向，一遍遍呼唤着女儿的名字，常常一坐就是一整天。
长期的抑郁与思念，彻底拖垮了她的身体，五年后，她终究没能等到女儿回家的消息，带着无尽的牵挂与遗憾，撒手人寰。
妻子的离世，给了艾嘉豪沉重的一击，让本就艰难的日子雪上加霜。
他失去了相濡以沫的伴侣，也失去了支撑自己的半壁江山，唯一的念想，只剩下失踪的女儿。
看着空荡荡的家，看着妻子的遗像，艾嘉豪心如刀绞，却依旧没有放弃寻找女儿的念头——他答应过妻子，一定会找到艾宝，哪怕拼尽自己的一生。
不久后，艾嘉豪主动递交了辞职报告，离开了他奋斗多年的钢铁厂。
他放弃了体面的工作，放弃了稳定的生活，带着所有的积蓄，踏上了漫长而艰辛的寻女之路。
他走遍了梅江县的每一个乡镇，甚至远赴周边的城市，风餐露宿，居无定所，日子过得清贫而艰难。
可无论遇到多大的困难，无论遭受多少白眼，他都从未停下脚步，心中的执念，支撑着他走过了一年又一年。
岁月不饶人，常年的奔波与焦虑，渐渐压垮了艾嘉豪的身体。
他的头发慢慢变白，脊背渐渐弯曲，眼神里的光芒也越来越黯淡，可他口袋里的女儿照片，依旧被擦拭得干干净净。
直到十三年前，在一个寒冷的冬天，艾嘉豪在一次寻女的途中，突发重病，倒在了路边。
临终前，他手里紧紧攥着艾宝的照片，眼神望向女儿失踪的方向，嘴里还在微弱地呼唤着“艾宝”“爸爸找你”。
他到死都不知道，自己视若珍宝的女儿，早已在三十五年前，就惨遭赵天福的毒手，埋在了赵家寨村的泥土里。
艾嘉豪夫妇离世后，家里便再无至亲。
如今，只剩下一些远房的堂亲和表亲，分散在各个地方，对于艾宝的失踪，大多也只是听说，早已没了过多的关注。
这个曾经幸福美满的家庭，因为一场突如其来的罪恶，彻底破碎，只留下一段令人扼腕的悲剧，和一桩尘封了三十五年的冤屈，等待着被揭开的那一天。
***
沈韶华的思绪从艾宝的悲剧中抽离，脑海里又浮现出赵天福记忆中第二具尸体的模样。
那是个中年男人，死状狰狞，眼底还残留着临死前的恐惧。
想到这桩命案的前因后果，沈韶华都忍不住皱紧眉头，眼底掠过一丝复杂的情绪，连带着看向村东头花坛的目光都多了几分不忍直视。
倒不是同情那个死去的男人，而是这桩案子里缠绕的算计、背叛与人性扭曲，实在太过窒息。