苏合挫败了太亚，立下泼天大功，圣皇在其回朝后，当即封赏。
圣皇的赏赐厚重而实在，除了金银田产，更关键的是权柄的提升，杜知义因统筹之功，擢升兵部侍郎，位列中枢，而苏合则正式接任通济司司都，秩正五品，真正执掌“代天行商”之权柄，成了大坤朝在江湖上最具实权的巨头之一。
站在通济司衙门大堂，苏合环视麾下精锐属官，镜卫营悍卒，以及通过万炁灵枢鼎悄然掌控的各方势力头目，心中已有定计，江湖这块硬骨头必须啃下，而且要快，圣皇的耐心并非无限，水月洞府的变数，天神族的威胁，都要求他必须尽快整合内部力量。
他的策略简单而高效，挟朝廷大义，仗绝对实力行阳谋碾压，辅以暗线分化。
通济司这部庞大的机器开始全速运转，苏合不再像以往那样零敲碎打，而是制定了清晰的推进路线，先易后难，由外而内，从软柿子捏起。
第一个被盯上的是以炼制“青灵丹”闻名的二流宗门“青木宗”，此宗擅长炼丹，但武力平平，苏合亲自出面，带着通济司的公文和一支精锐小队前往。
公文内容很简单：朝廷欲整饬丹药市场，惠及百姓，青木宗需接受通济司监管，所产丹药由通济司核定价格，统一购销，条件看似“合作”，实则等同于吞并。
青木宗宗主自然不愿，试图拖延，苏合只冷冷一句：“通济司代天行商，违逆者视为对抗朝廷，青木宗是想换个更识时务的宗主，还是想从江湖除名？”同时，早已被隐虎卫策反的一位内门长老适时“劝谏”，陈述利害，在绝对的实力差距和内部瓦解下，青木宗几乎没做什么像样的抵抗，便乖乖交出了丹方和销售渠道，成了通济司麾下第一个被标记的“合作”宗门。
第二个目标“铁剑门”则稍硬些，此门弟子擅长铸剑，在江湖上小有名气，门主性情刚烈，苏合亲至，并未直接威逼，而是提出“比剑”，他以指代剑，三招之内，点断门主手中剑，在绝对的实力碾压下，苏合再许以重利，铁剑门并入通济司下属“兵械局”，弟子享受朝廷供奉，技艺得以传承发扬，恩威并施之下，铁剑门主长叹一声，拱手归附。
也有负隅顽抗者，盘踞南部疆域一隅的“五毒教”，仗着毒功诡谲和地利，不仅拒接公文，还毒伤了通济司的信使，这次，苏合动用了苗疆的关系，廖云寒亲自修书一封言明利害，同时，苏合调集麾下高手，由康雪兰率领隐虎卫精锐，辅以廖云寒派出的几名蛊术高手，连夜突袭五毒教总坛，教主被生擒，核心骨干或死或降，苏合当着残余教众的面，宣布五毒教“勾结邪教，对抗朝廷”的罪状，将教主明正典刑，另立了一位早已投诚的长老为新教主，五毒教顷刻易主。
对于有官面背景的，如与某地巡抚有姻亲的“飞落帮”，苏合则通过杜知义在兵部的渠道，直接给那巡抚去了一封密函陈说利害，不过旬日，那巡抚便“主动”劝说飞落帮主“顺应朝廷大势”，飞落虽大，但岂敢与朝廷经制之师抗衡？只得乖乖就范。
苏合便以这般或拉或打，或明或暗的手段，如同滚雪球般，在短短一年内将数十个二三流宗门或吞并，或收编，或瓦解，通济司的势力触角以前所未有的速度，蔓延至大坤疆域的各个角落，江湖上风声鹤唳，人人自危，但更多的是无奈。在朝廷这架恐怖的战争机器面前，单个的江湖门派显得如此渺小。
清理了外围，苏合将目光投向了那些盘踞各方，底蕴深厚的一流宗门，他选择了“天鹰帮”作为第一个目标，此帮雄踞天南，以鹰爪功和驭鹰术闻名，帮主殷天雄是七境初期的宗师，势力盘根错节，是块难啃的硬骨头。
苏合亲率镜卫营主力及通济司高手陈兵天鹰帮，他先以通济司名义行文，要求天鹰帮接受朝廷“整饬”，开放商路，接受监管。
殷天雄岂肯就范，断然拒绝并收缩势力，严阵以待。
苏合也不废话，当即下令进攻，镜卫营战力强悍，装备精良，连番交锋，天鹰帮节节败退，损失惨重，殷天雄亲自出手，却被苏合轻易挡下，苏合并未下杀手，他要的不仅是征服，更是消化。
就在天鹰帮岌岌可危之际，帮中禁地突然爆发出一股恐怖的气息，一道灰影冲天而起，气息磅礴，赫然是八境大宗师！
那是一位须发皆白，面容枯槁的老者，正是天鹰帮隐世多年的太上长老殷破岳，他闭关冲击瓶颈，被宗门危局惊动，强行出关。
“何方宵小，敢犯我天鹰帮！”殷破岳声若雷霆，一掌拍向苏合，掌风凌厉，隐有鹰唳之音。
苏合眼中毫不畏惧，踏步迎上，两人在空中激战，罡气纵横，鹰啸刀鸣，看得下方众人目眩神迷。
激战正酣，苏合敏锐地察觉到殷破岳的罡气运转中，有一丝极其隐晦，却让他感到熟悉的波动，与小禾，小蕾血脉中气息同源。
苏合心中一动，借力后撤，朗声道：“殷长老且慢动手！苏某有一事请教！长老可曾有血脉流落在外？”
殷破岳闻言，攻势一滞，眼中闪过一丝惊疑：“小子，你此话何意？”
苏合刚要开口，下方的殷天雄却脸色大变，急声喝道：“太上长老，休听此人胡言乱语，乱我军心！速速斩杀此獠！”
他这急切的态度，反而让殷破岳起了疑心，他冷冷瞥了殷天雄一眼，看向苏合：“说下去！”
苏合道：“我收留过一对童女，名为小禾，小蕾，他们身上有一丝独特血脉气息与长老同源，他们曾言，自幼父母被仇家所害……”
“小禾？小蕾？”殷破岳浑身剧震，眼中爆发出骇人精光，“他们……他们没死？他们在哪里？！”老人情绪激动，气息都有些不稳。
殷天雄见状，更是面无人色，厉声道：“长老！莫要中计！他是在拖延时间！”
苏合冷笑：“殷帮主为何如此惊慌？莫非怕我说出真相？我替小禾治伤时发现，他所受之内伤，分明是贵帮的武功所致，杀他们父母的，恐怕不是外人，正是天鹰帮内部的人。”
“什么？！”殷破岳猛地转头，目光如利剑般刺向殷天雄，“天雄！此事你作何解释？！”
殷天雄脸色煞白，嘴唇哆嗦，说不出话来。
苏合趁热打铁：“长老若不信，可愿与苏某赌一把？三日后，我让人将小禾小蕾接来，一见便知，若苏某有半句虚言，任凭处置！”
殷破岳死死盯着殷天雄，又看向苏合，深吸一口气，压下翻腾的气血：“好！老夫就等你三日！若他们真是我殷家血脉……哼！”他最后一声冷哼，让殷天雄如坠冰窟。
三日后，小禾和小蕾被康雪兰亲自接来，两个孩子见到这阵仗，都有些害怕，殷破岳一见到他们，尤其是感知到那血脉相连的悸动，老泪瞬间涌出，身形颤抖着上前：“像……太像了……孩子，你们……可还认得我？”
小蕾年纪稍大，有些模糊印象，怯生生道：“您……您是曾祖爷爷？”
这一声“曾祖爷爷”，让殷破岳彻底破防，仰天一声悲啸，声震四野，他猛地转头，目光血红地盯住试图溜走的殷天雄，身形一闪，已如苍鹰搏兔般将其擒下，废去武功，掷于地上。
“苏司都，老夫管教无方，致使家门不幸，险些铸成大错！请入内一叙！”殷破岳语气沉痛，却带着一丝决然。