征服者号如一头沉默的钢铁巨兽，在昏黄的戈壁上划开一道笔直的烟尘。
车厢内部，绝对的静谧。
空气净化系统无声地运转，将废土的腥臊与焦糊味彻底过滤，只余下一股属于林栋身上特有的、冷冽的金属与雪松混合的气息。
这气息像是一张无形的网，将蜷缩在他怀里的萧凤禾温柔地包裹，让她睡得格外安稳，长长的银色睫毛随着平稳的呼吸微微颤动。
林栋闭着眼。
但在他的感知世界里，一场风暴正在上演。
新融合的“生物CPU”，此刻正以每秒数万亿次的恐怖算力，在他大脑皮层疯狂运转。
它像一头刚刚挣脱囚笼的贪婪巨兽，张开数据构成的血盆大口，将白鹳那颗畸形大脑中残留的所有记忆碎片，一口吞下。
亿万条混乱、肮脏、带着浓重血腥味的信息流，如决堤的洪水般涌入。
解剖台上那凄厉的尖叫、玻璃试管里翻滚的诡异气泡、无数张因为痛苦而扭曲的孩子们的脸、还有那个在暴雨之夜被强行从铁床上拖走的、瘦弱的银发女孩……
所有的画面，都在林栋的脑海中以超越光速的频率疯狂闪回。
换做任何一个凡人，在这等庞大的、充满负面情绪的信息冲击下，早已脑死亡。
一股冰冷绝情的意念横扫而过，将这些无用的情绪垃圾强行粉碎、湮灭，只从中精准地提炼出了一组猩红得几乎要滴出血来的坐标。
就像是一位神明，于浑浊不堪的泥潭之中，隔着万丈深渊，精准无误地捏住了一条藏在最深处的毒蛇的七寸。
“找到了。”
林栋睁开了双眼。
那一瞬间，他眼底闪过的庞大算力，竟让周围的空气都产生了肉眼可见的、极其细微的扭曲。
他低头，指尖轻轻掠过萧凤禾柔顺的银发，动作轻柔。
也就在这时，一直瘫在副驾驶座上的萨莎，终于从半昏迷状态中苏醒。
剧烈的痛楚从她烧穿的肺部传来，每一次呼吸都像是吞咽着燃烧的炭火。
她挣扎着，用仅存的独臂撑起身体，模糊的视线好不容易才聚焦。
当她看清车内的景象时，整个人瞬间僵住。
林栋就静静地坐在那里。
他明明没有任何动作，身上却散发出一种让萨莎汗毛倒竖、灵魂战栗的恐怖压迫感。
在萨莎的感知中，此刻的林栋已经不再是一个活着的碳基生物，他更像是一台披着人皮的、正在冷酷运转的精密仪器，一台……行走的战争兵器。
“老……老板……”
萨莎干裂的嘴唇动了动，吐出的声音支离破碎。
林栋没有转头。
他深邃的目光穿透了厚重的防弹玻璃，落在窗外那些飞速倒退的黑色山脊上，
“还没死？”
萨莎惨笑一声，无力地靠在冰冷的装甲壁上：“托您的福……暂时还没咽气。”
她停顿了一下，看着战车行驶的方向，心中升起一种莫名的、源自一个废土生存者直觉的恐惧。
那不是去往任何一个已知聚居地的路，那是地图上被标记为“死亡禁区”的深处。
“我们……这是要去哪儿？”
萨莎问出这句话时，身体因为恐惧和寒冷，在微微颤抖。
林栋的声音清冷，透着一种理所当然的霸道，像是在陈述一个既定的事实。
“一个需要打扫干净的地方。”
打扫。
这个词，在萨莎听来，不仅意味着杀戮，更是代表着从物理层面到概念层面的、彻底的清除。
她想起了那些在林栋手下，被硬生生从三维世界抹去、化为二维金属贴图的机械武装，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，几乎要停止跳动。
她不再说话。
作为一个在废土游走多年的生存专家，她很清楚自己现在的定位——一件还没有报废、暂时有些用处的工具。
工具，只需要服从，没有资格提问。
征服者号开始加速。
在生物CPU的精准接管下，它不再受任何地形的限制，像一头被彻底激怒的钢铁蛮牛，在荒原上划出一道笔直的、贯穿天地的烟尘。
三个小时后。
风沙渐止，一座巨大的建筑群，终于在地平线上露出了它狰狞的獠牙。
它并不像普通的废墟那样张牙舞爪，相反，它保留着一种令人作呕的“整洁”与“秩序”。
大门口甚至还残留着半个褪色的卡通小熊雕塑，只是小熊的另外半个脑袋，已经被大口径子弹齐整地削掉，露出了里面生锈的钢铁支架，像极了被活生生剥去头皮后暴露在外的头骨。
锈迹斑斑的铁栅栏上，缠绕的不是爬山虎，而是一层又一层已经风化成黑色的、破烂的布条。
萨莎的机械左眼虽然报废，但她的右眼视力极佳。
她死死盯着那些布条，随即，胃里一阵翻江倒海的痉挛。
那些布条，是一件件被撕碎的小号病号服。
它们被用一种极其残忍的方式，捆绑在尖锐的铁栅栏上，像极了某种邪教祭祀时，献给邪神的祭品。
风穿过那些布条，发出呜呜的声响，像有无数幼童在低声啜泣。
在建筑主体的拱顶上方，一块巨大的铁质招牌依旧顽强地挂着，上面的油漆虽然斑驳，但依然能看清那个曾经或许代表着“希望”，如今却比任何诅咒都恶毒的名字：
“圣·伯劳儿童康复中心”
“嘶……”
萨莎在看清那几个字的瞬间，倒吸了一口凉气。
作为生物方舟曾经的弃卒，她当然听过这个地方。
那是实验室最初筛选“优质样本”的地方，是所有实验体噩梦开始的地方。
传闻中，那里被诅咒了。
几乎是在车辆停稳的同一时刻，林栋怀里一直安睡的女孩，身体突然剧烈地抽搐了一下。
她没有醒，却被最深沉的噩梦魇住了。
哪怕隔着厚重的装甲，哪怕在最深的梦境里，这具伤痕累累的身体，也依旧记住了这里的味道。
她原本舒展的眉头死死锁紧，小脸瞬间惨白如纸。
双手无意识地抱住自己的头，整个人拼命地往林栋的大衣深处钻，像是一只遇到了天敌、只想把自己埋进沙土里的幼兽，身体因为极致的恐惧而剧烈颤抖。
“不……别打针……疼……”
“109……我不是109……放开我……”
极度细微的呜咽声，断断续续。
像是一根根烧得通红的、淬了剧毒的钢针。
毫无阻碍地、一根根地，刺穿了林栋那颗早已坚硬如铁的心脏。
车厢内的温度，骤降至冰点。
萨莎惊恐地发现。
防弹车窗的内壁上，竟然瞬间凝结出了一层肉眼可见的白霜！
那不是天气变了。
那是从林栋身上满溢而出的、已经开始干涉现实物理规则的、实质化的杀意。
林栋没有说话。
他只是伸出一只手。
极其轻柔地，覆盖在了萧凤禾那双紧闭的眼睛上。
宽大温热的手掌，挡住了她所有的视线。
也仿佛为她隔绝了整个世界的恶意。
“别怕。”
他在她耳边低语。
声音温柔得像是在哄一个赖床的孩子。
“我在。”
然而，当他再次抬起头，看向窗外那座建筑时。
眼中的温柔已经荡然无存。
“萨莎。”