前院的老槐树枝繁叶茂，黑影在枝叶间一闪而过，轻盈得仿佛没有重量。黑袍遮身，黑面覆脸，只露出一双幽深如寒潭的眸子，幽冥阁首领，他的轻功早已登峰造极，脚尖在瓦片上轻轻一点，便已掠过数丈距离，落地时没有发出半点声响，连院角的铜铃都未曾晃动分毫。
他此行目标明确，直奔凝香院，那里藏着他追寻数十年的归墟铁匣。他在这数十年间数次夜探西夏皇宫，每次都被西夏老妖婆太妃重伤，每每回想起来都不寒而栗。
这次金国进攻西夏，就在西夏覆灭前，一则消息惊动了蛰伏数年的幽冥阁首领，西夏公主李清露带着黑匣投奔大理，他接到消息后马不停蹄直奔大理太子府。
太子府的院墙虽高，布防虽密，但在他这位宗师中期高手眼中，不过是形同虚设。然而，就在他刚刚越过前院的月亮门，踏入中院范围的刹那，一道极其细微的破空声骤然响起 —— 那是竹哨被气流催动的锐鸣，短促而尖锐，在寂静的夜里穿透力极强。
“有敌入侵！”
哨声未落，四周的黑暗中瞬间涌出无数身影。屋顶上、墙角后、树荫下，原本隐匿的暗哨纷纷现身，手中长刀出鞘，寒光闪烁。他们都是太子府的护卫，动作整齐划一，显然是经过了严苛的训练。
幽冥阁首领眼中闪过一丝讶异，他自忖行踪已然做到极致，没想到还是被发现了。但他并未慌乱，身形一晃，如同鬼魅般朝着中院深处冲去，想要冲破拦截，直取凝香院。
“拦住他！”
一声沉喝响起，一道挺拔的身影从人群中走出，正是太子府护卫首领段勇。他身着玄色劲装，腰间佩刀，面容刚毅，眼神锐利如鹰。谁能想到，这位如今手握太子府护卫大权、稳稳踏入一品境的强者，几年前还是个流落街头的贫困盲流少年，是段无咎偶然发现了他的根骨与韧性，将他带入天龙学院武部悉心栽培，不惜耗费珍稀药材为他催发潜力，三年时间便从一个懵懂少年蜕变为一品高手，这份恩情，段勇时刻铭记在心。
前次幽冥阁杀手潜入凝香院附近，虽被洛十九击杀，但也让段勇自责不已，认为是自己布防不周。这几日，他更是将太子府打造成了天罗地网，三百名三品境护卫组成基础防线，一百名二品境护卫手持长枪形成中坚力量，二十名一品境护卫作为核心机动，自己则坐镇中枢，统筹调度，誓要不让任何敌人越雷池一步。
“宗师境又如何？太子府不是你撒野的地方！” 段勇手持长刀，指着幽冥阁首领，声音铿锵有力。他身后，护卫们已然布好了阵型：前排的三品境护卫结成 “北斗七星剑阵”，七人一组，长剑交错，形成密密麻麻的剑网；后排的二品境护卫则手持长枪，枪尖朝前，如同一片钢铁森林，严阵以待；二十名一品境护卫分散在阵型四周，眼神警惕，随时准备应对突发状况。
幽冥阁首领停下脚步，黑袍下的嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽：“乳臭未干的小子，也敢挡我的路？段无咎培养的狗，倒是有几分能耐。”
“我是太子殿下的护卫，职责便是守护太子府的安危！” 段勇怒喝一声，“你是幽冥阁的人？前几日连环命案，想必就是你所为！今日你闯入太子府，休想得逞！”
“归墟铁匣，非我莫属。识相的，让开一条路，饶你们不死。” 幽冥阁首领的声音沙哑如铁器摩擦，带着不容置疑的威压。宗师境的气势扩散开来，让前排的几名三品境护卫脸色发白，握着长剑的手微微颤抖。
段勇心中一凛，宗师境的威压果然非同小可，但他丝毫没有退缩：“护卫们，结阵御敌！他只有一人，我们人多势众，阵型不散，他便无法突破！”
话音未落，幽冥阁首领已然动了。他身形一闪，快到极致，手中不知何时多了一柄短刃，寒光一闪，便朝着最近的一组剑阵冲去。“铛铛铛！” 三声脆响，短刃与三把长剑同时碰撞，火星四溅。那三名三品境护卫只觉得一股巨力传来，手臂发麻，长剑险些脱手，剑阵瞬间被撕开一个缺口。