柳月卿连忙起身，亲手将老人扶起，柔声道：“老人家，快快请起。侯爷常说，将士们在前线为国流血，我们这些在后方的，理应让他们没有后顾之忧。您的儿子，是为国征战的英雄，照顾好英雄的家人，是我们分内之事。”
她温柔地摸了摸那孩子的额头，仔细地为他诊脉，开具了药方，又亲手将一包包用油纸包好的药材递到老人手中，并细细叮嘱煎服之法。
老人捧着那救命的药材，千恩万谢地去了。柳月卿看着她的背影，清澈的眼眸中闪过一丝忧虑。她比任何人都清楚苏哲肩上的压力有多大，也比任何人都明白这场战争的残酷。她无法为丈夫分担朝堂上的运筹帷幄，也无法替他承受战场上的刀光剑影。
她唯一能做的，就是用自己的医术，替他守护好这后方的千家万户，让他能够心无旁骛地，去打那场决定无数人命运的国战。
……
如果说商人的捐助是血脉，医者的救治是温情，那么城南铁匠区的炉火，便是这座城市此刻最刚硬的骨骼。
“哐当！——哐当！——”
上百座铁匠铺子，此刻炉火烧得通红，将半个天空都映照得一片暗红。巨大的风箱发出沉闷的“呼哧”声，赤着上身、浑身被汗水浸透的铁匠们，轮番挥舞着沉重的铁锤，狠狠地砸在烧红的铁胚上。火星四溅，每一次敲击，都仿佛在为即将到来的战争，谱写着铿锵有力的序曲。
刀枪，箭簇，甲片……无数的兵器部件，在这里被反复捶打，淬火，成型，然后被军器监的官员们一车车地运走。
没有抱怨，没有懈怠。
这些平日里为了一文钱都会争得面红耳赤的汉子们，此刻却仿佛不知疲倦。累了，就靠着墙壁灌下一大口凉水，用满是黑灰的手抹一把脸，然后继续挥舞铁锤。
在街口，官府设立了一个募捐箱，一个年轻的铁匠学徒，看起来不过十五六岁，将自己刚刚领到的、还带着体温的几十文工钱，小心翼翼地放了进去。
负责登记的书吏抬起头，善意地笑道：“小哥，你这打铁一天也不易，还是留着自己用吧。”
那学徒咧开嘴，露出一口白牙，憨厚地笑了笑，声音在巨大的锤打声中显得有些模糊：“俺……俺没啥大本事，也不会说啥大道理。这点钱，给前线的哥哥们，买碗好酒喝！让他们，多杀几个辽狗！”
……
夜深了，喧嚣的汴京城渐渐安静下来。
然而，在这座城市的无数个角落，无数间亮着昏黄油灯的屋子里，同样的场景正在上演。
一位母亲，正借着灯光，为即将远行的儿子缝制着一双厚实的军鞋。她的动作很慢，很仔细，每一针，每一线，都仿佛用尽了全身的力气。在鞋底的夹层里，她小心翼翼地放入一张画着符咒的黄纸，那是她从大相国寺里求来的平安符。
一位新婚不久的妻子，正将丈夫的衣甲一件件擦拭干净。她没有哭，只是眼眶红红的，一遍又一遍地抚摸着冰冷的甲片，仿佛想将自己的体温，传递到这身戎装之上。在丈夫内衣的衣角，她用细细的丝线，绣上了一个小小的“安”字。
战争，对于崇政殿里的君臣而言，是地图上的推演，是粮草的调度，是国家的存亡。
而对于这千千万万的普通百姓而言，战争，就是儿子脚上的一双鞋，是丈夫身上的一件衣，是那句说不出口，却被一针一线缝进心底的——“平安回家”。
……
武安侯府，望楼上。
苏哲独自一人，凭栏而立。晚风拂过，吹动他宽大的衣袍。他没有去看天上的星辰，而是俯瞰着脚下这座灯火阑珊的城市。
他能看到城南那片被炉火映红的天空，能听到从四面八方传来的、若有若无的城市心跳。他知道，在他看不见的地方，有商人在慷慨解囊，有妻子在彻夜不眠，有无数与他素未谋面的人，正在用自己的方式，为他即将率领的大军，注入着力量。
这股力量，无形，却重如泰山。
他缓缓伸出手，握紧了栏杆。冰凉的触感，让他因连日劳心而有些发热的头脑，清醒了许多。
压力，如潮水般涌来。
那是仁宗皇帝毫无保留的信任，是满朝文武的殷切期盼，更是这脚下满城百姓，用他们最朴素的方式所托付的希望。
他不能输，也输不起。
他的身后，不仅有大宋的江山社稷，更有他自己的家。有柳月卿温柔的目光，有柳盈腹中那尚未出世的生命，还有那个在襁褓之中，尚不知天下烽火，只会用响亮的啼哭来迎接世界的儿子。
他此去，不是为了封侯拜相，不是为了青史留名。
他只是为了，打出一个朗朗乾坤，打出一个太平盛世。