那晚从山洞回来后，小白整宿没睡。脑子里乱糟糟的，一会儿是陈嫣然神魂里的封印，一会儿是丹傀阁守卫的话，一会儿又是唐糖那张苍白模糊的脸。天快亮时他才迷糊过去，结果刚睡着就被外面震天的钟声吵醒。
当——当——当——
钟声悠长浑厚，从山谷最深处传来，连敲九下。整个药神谷都醒了，杂役区一片混乱，所有人都在往外跑。
“出什么事了？”小白抓住那个瘦杂役。
“谷主出关了！”瘦杂役激动得脸都红了，“百年了，谷主终于出关了！快，所有杂役都得去主殿广场集合！”
小白心头一跳。谷主？那个闭关百年的药神谷掌舵人？
他跟着人群涌向主殿广场。广场已经站满了人，黑压压一片，从内门弟子到外门弟子，再到杂役，按等级排列。杂役在最外围，靠近广场边缘的树林。
小白踮脚往前看。主殿台阶上站着五个人，赤炎丹尊和青木丹尊都在，另外三个估计是其他丹尊。他们前面，摆着一张白玉宝座。
突然，天地间的灵气猛地一滞。
所有声音都消失了。连风都停了。
一道身影悄无声息出现在宝座前。是个白发白须的老者，穿着最简单的灰色布袍，脸上皱纹很深，但眼睛亮得像两颗星辰。他只是站在那里，整个广场的气压就低了三分。
“恭迎谷主出关！”
五大丹尊带头，所有人齐刷刷躬身。小白跟着弯腰，但眼睛偷偷往上瞟。这就是金仙巅峰？果然跟天仙不是一个级别的，那股威压，就算刻意收敛了，也让人喘不过气。
“免礼。”谷主声音平和，却清晰地传到每个人耳朵里，“老夫闭关百年，今日出关，有两件事宣布。”
广场静得能听到针落地的声音。
“第一，三月后，举行丹道大比。内门弟子皆可参加，前十名，可入药神秘境，寻自己的机缘。”
底下响起一片压抑的惊呼。药神秘境，那是药神谷最大的宝地，据说里面有上古丹道传承，百年才开一次。
“第二，”谷主目光扫过全场，“大比期间，所有弟子需全力备战。膳房、丹房、药园，皆需优先供应大比所需。”
他说到这里，忽然顿了一下，目光落在杂役区域。
“听闻，杂役院新来了个小厨，做的药膳能解赤炎丹尊百年火毒？”
所有人齐刷刷转头，看向小白。
小白后背瞬间湿透。他能感觉到无数道目光射过来，有好奇，有嫉妒，有探究。青木丹尊站在台阶上，脸上挂着温和的笑，但眼神深不见底。
“上前来。”谷主道。
小白硬着头皮，从杂役队伍里走出来，穿过人群让出的通道，走到台阶下。他低着头，能感觉到谷主的神识落在他身上，像水一样漫过全身，从皮肤到经脉，再到丹田。
丹田里，混沌食神道源自动收缩，灰色气流缩成一个小点，藏在最深处，半点气息不露。谷主的神识扫过去，似乎顿了顿，但没发现异常。
“人仙巅峰，年纪不大。”谷主缓缓开口，“你叫什么？”
“穆小白。”
“师承何处？”
“家传手艺，没有师承。”
谷主盯着他看了几秒，笑了：“倒是实诚。大比期间，你负责为参赛弟子制作调理药膳。做得好，大比结束后，破格录入外门。”