雨越下越大。
但再大的雨，也浇不灭这群人心中的火。
河西走廊，入夜。
风从戈壁滩上呼啸而过，卷起漫天黄沙，打在残破的烽火台土墙上，发出簌簌声响。
这处前朝废弃的军事要塞，如今成了小龙女一行人临时的落脚点。
篝火在要塞中央的空地上燃起，驱散了些许寒意。
但更大的寒意，来自每个人心头——三天疾行，距离昆仑山还有至少半个月路程。
而牵魂蛊的波动越来越剧烈，蓝色甲虫几乎每时每刻都在试图冲破竹筒，那种近乎疯狂的姿态，让所有人的心都揪紧了。
林翊的灵魂，正在承受难以想象的痛苦。
小龙女坐在火边，手中握着玉蜂瓶，指尖一遍遍摩挲着那个歪扭的笑脸刻痕。
火光映在她清冷的脸上，明明灭灭，看不出表情。
任盈盈和程英正在研究一张新到的情报图，桑三娘在门口警戒，向问天在检查马匹。
周芷若闭目调息，但紧蹙的眉头显示她根本无法入定。
曲非烟抱着竹筒，小声跟里面的甲虫说话，仿佛这样能减轻“大哥”的痛苦。
就在这压抑的沉默中——
“哈哈哈！此等大事，岂能少了我乔峰？！”
豪迈的长笑自要塞外传来，声如洪钟，震得土墙簌簌落灰！
众人同时抬头。
只见夜色中，三道身影大步走来。为首之人身材魁梧，浓眉虬髯，手提一个硕大的酒坛，正是乔峰！
他身后跟着两人，一个面容憨厚、身穿僧袍的年轻和尚，正是虚竹。
另一个白衣翩翩、书卷气十足的青年，则是段誉。
“乔大哥！”曲非烟第一个跳起来。
“乔帮主！”任盈盈和程英也起身相迎。
乔峰走到篝火旁，将酒坛往地上一墩，抱拳环视众人：
“乔某在雁门关听闻林兄弟出事，日夜兼程！总算赶上了！”
他顿了顿，看向小龙女，眼神凝重：“龙姑娘，乔峰来迟了。”
小龙女起身，对乔峰微微一礼：“不迟。多谢。”
很简单的话，但乔峰听出了其中的分量。
他点点头，侧身介绍身后两人：“这位是虚竹兄弟，西夏驸马。这位是段誉兄弟，大理皇帝。
都是自家兄弟，听闻林兄弟有难，二话不说便随我来了。”
虚竹合十行礼，憨厚道：“阿弥陀佛。清露让我一定来帮忙，她说林施主对西夏有大恩。
而且……西夏已派三万精兵东进，协助郭靖大侠守襄阳，以防蒙古残部反扑。”
段誉则急急道：“龙姑娘！林大哥他……他真的被夺舍了吗？！我不信！林大哥武功那么高，心地那么好，怎么会……”
“稍安。”任盈盈打断他，“情况复杂，容后细说。倒是你刚才说……大理也出兵了？”
段誉点头，正色道：“已命大将军率五万精锐赶赴山海关，与明军汇合。
林大哥曾救大理于危难，此恩必报。
况且……若林大哥真有不测，这天下怕是要大乱。”
这话让所有人心中一震。
乔峰沉声道：“段兄弟所言极是。我得到密报——辽国和满清虽因忽必烈之死暂缓攻势，但并未真正退兵。两国正在暗中联络隐世高手，图谋不轨。”
他看向任盈盈：“任姑娘，日月神教的情报网，可有具体消息？”
任盈盈从怀中取出一卷羊皮纸，在篝火旁摊开。