林翊的身体在双生蛊和持续调养下已恢复八九成，只是眉心的淡金色眼纹。
在沙漠烈日的照射下，偶尔会闪过一丝微不可察的流光，仿佛在与这片古老土地下某种沉睡的力量遥相呼应。
这一日，按照地图指引，他们终于接近了那片被遗忘的失落之地——楼兰。
眼前的景象，却让众人都屏住了呼吸。
没有想象中的断壁残垣，没有风化的宫殿基石。
只有一片巨大无比的、深邃的、仿佛被天神巨锤砸出的……流沙漩涡。
漩涡直径超过百丈，中心深不见底，边缘的流沙如同活物般缓缓旋转、流淌，发出“沙沙”的低语，不断吞噬着周围的一切。
漩涡上空，空气呈现一种怪异的扭曲和折射，光线在那里变得迷离而破碎。
而在这死亡漩涡的边缘，奇迹般地，竟然残存着一小片绿洲。
几棵极其耐旱的胡杨顽强地挺立着，树皮龟裂，枝叶稀疏，却透露着不屈的生机。
一汪浑浊但确实存在的小水潭，如同大地的泪眼，镶嵌在黄沙之中。
更令人惊讶的是，绿洲里，有人。
或者说，曾经是人。
他们大约有二三十人，男女老少皆有，身上裹着用粗糙麻布和兽皮拼凑的衣物。
皮肤是一种与黄沙近乎融为一体的暗黄色，粗糙、干裂，布满皱纹。
他们的动作有些迟缓，眼神浑浊，但当林翊等人靠近时，他们抬起头，那浑浊的眼睛里，却闪烁着一种近乎执拗的警惕，以及……深深的疲惫与绝望。
最诡异的是，当他们移动时，身上簌簌掉落的，不是尘土，而是……细细的沙粒。
“沙……沙民？”
段誉低呼一声，想起大理古籍中关于西域的一些荒诞传说——某些被诅咒的古城遗民，会逐渐与沙漠同化，最终化为沙砾。
似乎是“沙民”这个词触动了他们，绿洲中一个须发皆白、脸上皱纹深得如同刀刻、身形佝偻得几乎与胡杨老根无异的老者，在两名中年沙民的搀扶下，颤巍巍地走了出来。
他的嘴唇干裂出血，喉咙里发出风箱般的声音，用极其古老、带着浓重西域口音、却依稀能辨的汉语，嘶哑地问道：“中原来的……客人？”
林翊上前一步，拱手道：“正是。老人家，我们为探查前方流沙漩涡而来。”
听到“流沙漩涡”四个字，所有沙民的身体都几不可察地颤抖了一下，眼中流露出难以言喻的恐惧。
那长老浑浊的眼睛死死盯着林翊，又看了看他身后气质不凡的众人，尤其是目光在小龙女身上停留了片刻，似乎在确认什么。
良久，他忽然挣脱搀扶，艰难地、几乎是用尽全身力气，向着林翊等人，缓缓跪了下来。
“英雄……大人……求求你们……救救我们的家……救救楼兰最后的子民吧……”
他身后，所有沙民，无论老少，也全都跪了下来，匍匐在地，无声地哀求。
林翊连忙上前扶起长老：“老人家快快请起！到底发生了什么事？”
长老被扶起，老泪纵横，混合着脸上的沙尘，形成两道泥泞的沟壑。
他指着远处那恐怖的流沙漩涡，声音颤抖：“那里……那里原本是我们楼兰古国的圣地，也是……也是世界的‘伤口’……”