流沙停止了旋转，迅速沉降、固化。
狂风失去了那股诡异的吸力，恢复了正常的呼啸。
天空似乎都晴朗了几分。
沙民长老老泪纵横，带领所有族人，再次向着林翊等人，深深跪拜下去，用古老的语言唱着感恩的颂歌。
林翊收回玉佩，感受着体内消耗不小却异常充盈的力量，还有眉心血脉中传来的、来自小龙女和曲非烟的温暖支撑（她们也消耗不小），长长地呼出一口带着沙尘的气息。
总算是……又补好一个。
而就在裂缝彻底闭合、能量余波散尽的瞬间——
林翊的耳朵，或者说他的灵魂感知，似乎捕捉到了一丝极其细微、极其遥远、仿佛隔着无尽时空壁垒传来的……声音？
那声音很模糊，带着浓浓的鼻音和疲惫，像是某个熬夜加班的家伙：
“阿——嚏！！！”
“奇怪……空调太凉了？谁在背后骂我……”
林翊愣了一下，随即失笑摇头。
幻觉吧？还是……某种因果的余音？
他没再多想。
然而，就在众人准备离开这片开始恢复生机的绿洲，走向沙民们热情邀请的临时营地时——
程英忽然“咦”了一声，弯腰从刚刚裂缝闭合处那片异常光滑的沙地上，捡起了什么东西。
那是一个巴掌大小、非金非玉、入手温凉、边缘极其光滑的……金属薄片。
薄片呈暗银色，表面没有任何花纹或锈迹，光洁如镜。
而在薄片的中央，刻着一行非常非常小的、却异常清晰的字。
不是此世的任何一种文字。
是……简体中文。
林翊接过来，只看了一眼，整个人就如遭雷击，彻底愣在原地。
那行字是：
“谢谢你，选择了我们。”
落款没有名字，只有一个极其简单、却让林翊瞬间头皮发麻的符号：
“^_^”
那个符号……是……笑脸？
不，不仅仅如此。
在系统界面里，在每一次任务完成或得到提示时，偶尔会在角落出现的……那个默认的、代表“系统”的……表情符号？！
署名是……
系统？！
告别楼兰绿洲中重获新生的沙民，林翊一行人在沙漠边缘的驿站略作休整，补充了饮水干粮，更换了更适合严寒气候的厚实裘皮衣物，便马不停蹄，继续北上。
这一次，路途更加漫长艰辛。
他们穿越了戈壁，翻过了终年积雪的连绵山脉，进入了真正意义上的苦寒绝域。
天空是永恒不变的铅灰色，低垂的云层仿佛随时会压到头顶。
放眼望去，只有无边无际的、反射着惨白光芒的冰原，如同凝固的白色海洋。
狂风是这里的主旋律，裹挟着冰晶和雪粒，如同无数把细小的刀子，刮过裸露的皮肤，带走最后一丝温度。空气中弥漫着一种纯粹的、深入骨髓的寒冷，连呼吸都带着刺痛感。
若非众人内力深厚，又有程英提前配制的御寒丹药和蓝凤凰提供的几种苗疆秘制暖身蛊粉，普通人在这片冰原上，恐怕撑不过一个时辰。