一个针对大周海防蛀虫和资敌卖国者的秘密罗网，在西厂内部，由这两个各怀心思却又目标暂时一致的人手中，开始悄然编织。
同一时间……
渤海北岸，高句丽境内，一座名为“海津”的沿海小城。
这里本是大周与高句丽、扶桑海上贸易的重要中转站之一，商贾云集，市井繁华。
然而近些年来，随着高句丽王室内斗加剧，对沿海控制力下降。
再加上扶桑国内战乱，大量失去主家、沦为浪人的武士渡海而来。
此地逐渐变成了扶桑浪人、海盗的聚集地和销赃窝点。
如今的海津城，白日里尚且维持着表面的秩序，但一到夜晚，便是扶桑浪人的天下。
他们成群结队，横行街市，酗酒斗殴，勒索商户，甚至公然与本地帮派、腐败的高句丽官吏勾结，划分势力范围。
高句丽派驻在此的少量官兵，早已被收买或吓破了胆，对此睁只眼闭只眼，只要不闹出太大乱子，便听之任之。
城内最豪华的一座宅邸，原本属于一位高句丽巨商，如今已被城内势力最大的扶桑浪人团伙占据。
宅邸后院，有一座三层高的观海楼，此时楼上灯火通明。
楼顶露台，一个身材矮壮、留着月代头、脸上有一道狰狞刀疤的中年扶桑武士，正凭栏而立。
他眺望着窗外漆黑如墨、却隐约能听到波涛声的大海。
这人便是这支浪人集团的头目，保田井翔。
保田井翔原本是扶桑某大名的下级武士，因主家在内斗中败亡而沦为浪人。
数年前带领一批同样命运的同伴渡海来到此处，凭借狠辣的手段和精明的头脑，逐渐吞并其他小股势力，成为了这海津城地下世界的无冕之王。
“哈哈哈！”
保田井翔忽然放声大笑，笑声粗粝得意，在夜风中传得很远。
“内君，看到了吗？”
“这大海，很快就要是我们的天下了！”
他身后不远处，一个身穿灰色和服、身形瘦削、面容阴鸷的中年男子正跪坐在榻榻米上，慢条斯理地摆弄着茶具。
此人便是保田井翔的谋士，也是他最倚重的心腹，内大悟。
内大悟出身扶桑没落贵族家庭，精通汉学、谋略。
因家族牵连政治斗争失败而流亡海外，后投靠保田井翔，为其出谋划策，是这支海盗团伙真正的大脑。
听到保田井翔的话，内大悟将刚沏好的茶推到他面前的矮几上，声音平静无波。
“头领说的是。此次重创大周北洋水师先遣船队，大大提振了我们在渤海一带的声望和士气。”
“相信很快，就会有更多失意的武士、胆大的海商，投靠我们。”
“何止是声望！”
保田井翔转过身，抓起茶杯一饮而尽，抹了抹嘴，眼中闪烁着贪婪与狂热的光芒。
“岛内的几位大名阁下，已经派人送来了嘉奖信和更多的资助！”
“他们看到了我们的价值！只要我们能在海上持续给大周制造麻烦，牵制他们的水师，大名们就愿意支持我们。”
“甚至……未来他们还会帮助我们在这里建立更稳固的据点！”
他走到内大悟对面坐下，用力拍了拍对方的肩膀，由衷赞道。
“这一切，都多亏了内君你的妙计！”
“精准判断出大周水师南下路线，设下埋伏……还有，弄来那些情报！”
“哈哈哈，大周的朝廷，果然已经烂透了！”
“从上到下，只要给钱，什么都能卖！”
内大悟被拍得身子晃了晃，脸上却没什么表情。
只是缓缓点了点头，将保田井翔的茶杯续满，才慢悠悠地开口。
“头领过誉了。这不过是顺应时势，利用其弱点罢了。”
“大周承平日久，武备松弛，吏治腐败，贪欲横流。”
“我们不过是……给了那些蛀虫一个将手中‘无用之物’变现的机会，顺便，也武装了我们自己。”
他指的是通过秘密渠道，从大周某些败类官员和豪商手中，购买被裁撤水师的战船、巨弩甚至技术图纸的事情。
正是有了这些装备和情报，他们才能在海上抗衡甚至伏击大周正规水师。
“仅仅是这样吗？”
保田井翔嘿嘿一笑，眼中闪过狡黠。
“我可是听说，内君你还安排了别的后手？”
“那个叫叶展颜的大周武安君，似乎是个硬茬子，这次吃了亏，肯定不会善罢甘休。”