秦淮茹洗着衣服，眼瞅着何雨柱签收拿回，手里活计就慢了。
心里那点陈年酸涩混着眼前窘迫，悄悄翻涌。
天黑透，秦淮茹拢了拢旧棉袄，照了照镜子，腰身还有，然后往何雨柱家走去。
何雨柱闻声拉开门，外头站着秦淮茹。
她穿着一件旧棉袄，手里牵着半大孩子棒梗，在昏黄的廊灯下，母子俩都缩着脖子，看着有几分瑟缩。
秦淮茹，院里最能算计也最会示弱的。
仗着以前何雨柱心善，没少从他这儿划拉东西。
何雨柱翻身成名后，她消停了一阵，
今儿这阵仗，怕是闻着肉味儿，又琢磨上过年那点油水了。
“柱子……”
秦淮茹未语先带三分愁，声音细细的，
“还没歇呢？棒梗，叫柱子叔。”
棒梗吸溜了下鼻子，怯生生叫了声：
“柱子叔。”
何雨柱脸上没什么特别表情，侧身让了让：
“秦姐，进来说吧，外头冷。”
秦淮茹心头微微一松，牵着孩子进了屋。
眼睛不着痕迹地往屋里扫了一圈，没看到显眼的好东西，但空气中似乎还残留着一点腊肉和茶叶的香气。
她心里更有底了。
“柱子，姐……姐也是没法子了。”
她在凳子上坐下，掏出手绢按了按并没什么泪水的眼角，
“这眼看过年了，家里一点像样的吃食都置办不起。
棒梗他爸走得早，厂里那点抚恤早用光了，
我工资又低……孩子正长身体，看着别人家……我这当妈的心里难受。”
她说着，把棒梗往何雨柱跟前轻轻推了推。
棒梗配合地低下头，一副可怜样。
经典开场。诉苦，卖惨，把孩子推出来当道具。
秦淮茹深谙此道，知道何雨柱以前最吃这套，尤其是对孩子，总有点不忍心。
何雨柱没接话，转身从柜子里拿出两个下午从箱子里取出的苹果，递给棒梗：
“拿着，吃吧。”
棒梗眼睛一亮，接过苹果，看了母亲一眼，见秦淮茹微微点头，才小声说：“谢谢柱子叔。”
秦淮茹见状，心里更热切了，觉得有门。
她叹了口气，“柱子，你现在有出息了，是咱们院里的能人。
姐是真替你高兴！
有时候想想，以前……以前姐家里难，没少受你帮衬，那些好，姐都记在心里呢。”
开始打感情牌，提旧情，但绝口不提自己当年的索取无度和何雨柱的傻，只强调受帮衬、记好。
这是为接下来的开口铺垫，潜台词是：
你以前那么帮我，现在更不能看着我过年吃不上肉吧？
何雨柱听着，脸上露出笑容，点点头：
“秦姐说得是，街里街坊，互相帮衬是应该的。
以前在食堂，秦姐家里粮食紧张，我没少从嘴里省下点馒头窝头让棒梗他们垫肚子。
有一回厂里发劳保糖，我那份自己没舍得吃，也给了小当和槐花。
那时候日子紧巴，但能帮一点是一点。”
他像在拉家常，说的也都是事实。
秦淮茹连连点头，眼里适时泛起一点水光：
“可不是嘛！柱子你心善，院里谁不知道！
那些好，孩子们也都记得！棒梗，是不是？”
棒梗正啃苹果，含糊地嗯了一声。
何雨柱脸上的笑容深了些，显得颇为感怀：
“秦姐能记得这些，我就知足了。
那时候我也没别的，就是有点吃的喝的，紧着孩子们。毕竟秦姐一个人拉扯三个，不容易。”
秦淮茹心中暗喜，觉得火候差不多了，正想顺着话头，把今年过年家里实在揭不开锅的请求说出来。
何雨柱却话锋一转：
“秦姐这么念旧情，知道感恩，真让我心里暖和。
说起来，秦姐，眼下我还真有点为难事，正需要人帮衬一把。”
秦淮茹一愣，心里咯噔一下，准备好的台词卡住了，只能顺着问：
“柱子，你……你还有啥为难事？你现在这么大本事……”
“嗨，本事再大，也有顾不上、不顺手的时候。”
何雨柱摆摆手，“秦姐你看，我这整天不是钻仓库就是跑厂矿，忙得脚不沾地，衣服破了都没空补。
听说秦姐你手巧，缝缝补补最在行？”
秦淮茹不明所以，点点头：“凑合吧，家里孩子衣服都是我补。”
“那就太好了！我那儿有几件厂里发的厚工装，磨损得厉害，还想改改尺寸。
我自己笨手笨脚，厂里洗衣房又只管洗不管补。
秦姐要是得空，能帮我拾掇拾掇吗？
我也不让秦姐白忙活，按件算，一件……五毛钱？
不，秦姐不是外人，一件八毛！就是得快点，过年上班要穿。”
秦淮茹彻底懵了。
她来是想空手套白狼弄点腊肉香肠过年，怎么变成要接针线活计了？
还一件八毛？钱听起来是不少，可那是要她一针一线去缝的！
而且……他何雨柱现在缺这几毛钱？缺人缝衣服？
她脸上挤出的愁苦和感激瞬间有点挂不住，张了张嘴：
“柱子，我……我家里也一堆活儿，孩子们……”
“哦，对，秦姐家里忙。
那要不这样，秦姐要是实在没空，你看……能不能把以前我接济棒梗他们的那些粮食、
糖块什么的，折合成钱或者粮票，先借我应应急？
等厂里发了补助就还你。秦姐总说记着我的好，这点忙肯定不会不帮，对吧？
毕竟，咱们是互相帮衬过来的。”
如果你连付出劳动交换都不愿意，那就谈谈旧账吧。
以前我帮衬你那么多，现在我有难处，按照你强调的感恩和互相帮衬原则，你是不是该表示表示？
不用你还实物，折价借我就行。
直接把对方架在道德高地上，下不来了。
秦淮茹的脸一阵红一阵白，手里捏着的手绢都快绞碎了。
她算是听明白了，何雨柱这是门儿清！