买卖东西，名称、数量、价钱，一字一词都含糊不得，全凭猜测那肯定得砸锅。
熊建国这下可犯了难，他不仅要把这三百多种商品在迷宫似的货架上烂熟于心，还得用苗语准确无误地说出它们的名称。这对他来说，着实是个不小的挑战。
为了攻克这道难关，熊建国下了狠功夫。
他把所有商品的名称、价格、产地、用途，以及急需的几句简单苗语会话，都用汉字和苗文仔仔细细地抄在小纸片上。
一份密密麻麻地贴在柜台的内侧，这样他一抬眼就能复习；另一份则贴在他晚上睡觉的沙发沿上。无论是在柜台里接待顾客的间隙，还是临睡前躺在沙发上的片刻，都能听到他口中念念有词，像个虔诚的信徒在诵读经文。
他努力地学习着苗语，那些拗口的发音常常让他舌头打结。
比如“锄头”的苗语发音，他练了无数遍，可一开始说出来，总引得苗族乡亲们善意地发笑。
但熊建国没有气馁，他厚着脸皮，一次次地向乡亲们请教，不断地纠正自己的发音。
经过一段时间的刻苦“恶补”，这道棘手的语言关卡，总算被他硬生生地啃了下来。
当他第一次能用流利的苗语和顾客交流，顺利完成一笔交易时，他内心的喜悦简直无法言表，感觉自己就像攻克了一座坚固的堡垒。
然而，刚翻过一座山，眼前又横着一道坎：算盘除法！这在供销社站柜台可是顶顶重要的基本功。
那时的商品价格极少是整数。
比如一斤饼干七毛三分钱，社员们来买东西，兜里往往揣着零散的毛票分币，很少会整斤整两地买。
他们摸出一角一分来，你就得飞快地掐着算盘珠子，用除法精确算出能买几斤几两，甚至要算到小数点后两位再进行四舍五入。
在这种要求分毫不差又必须反应迅捷的巨大压力下，熊建国的计算能力得到了前所未有的锤炼。
一开始，他面对复杂的价格计算，常常手忙脚乱，算盘珠子拨得噼里啪啦响，可结果却总是算错。
顾客们在一旁等得不耐烦，他急得额头直冒冷汗。
但他不服输，白天，只要一有空，他就拿出算盘，一遍又一遍地练习除法运算，从简单的数字到复杂的小数，不断挑战自己的极限；晚上，躺在沙发上，他还在脑海中模拟着各种价格计算的场景。