“官家传来密旨，让我们加快进度。”王渊低声道，“而且……幽州那边，觉得金军退兵退得太蹊跷。”
“您担心……”
“我担心完颜阿骨打还有后手。”王渊望向东方，“那老家伙，不是会认输的人。”
正说着，一骑快马奔来。
“将军！巴图和斯可图回来了！”
王渊眼睛一亮：“到哪儿了？”
“还有五里！但……但带回来的人，少了近一半。”
王渊心一沉，快步走下城墙。
城外，草原骑兵的队伍缓缓行来。
巴图骑马走在最前，左臂还吊着，脸上多了道新疤。斯可图躺在担架上，胸口裹着厚厚的绷带，脸色苍白如纸。
两人身后，是一万五千余骑。去时三万，回来只剩这些。
但每个骑兵的腰带上，都多了一枚小小的铜章——那是宋军颁发的忠勇勋章。
王渊迎上去。
巴图下马，单膝跪地：“将军……我们，回来了。”
王渊扶起他，看向担架上的斯可图：“他怎么样？”
“命保住了。”巴图声音哽咽，“医官说，胸口那一枪差一点伤到了肺。”
王渊走到担架旁。
斯可图睁开眼睛，看见他，咧嘴笑了：“王……王将军……债……还清了……”
“还清了。”王渊握住他的手，“从今往后，你们是兄弟，不是债主。”
斯可图眼泪流下来，重重点头。
王渊站起身，看着这支伤痕累累却士气高昂的草原骑兵，忽然朗声道：
“传令！杀牛宰羊，今日，为草原勇士接风！”
“谢将军——！”
欢呼声响彻镇北川。
但王渊心里清楚，庆祝只是暂时的。
更大的考验，可能还在后面。
他望向东南方向，那是幽州的方向。
陛下，您到底……在担心什么？
千里之外，高丽开京。
完颜阿骨打亲自率领的使团，秘密抵达。
高丽王王楷在密室里接见了他。
“陛下真的要割让辽东七城？”王楷声音发颤，不知是激动还是恐惧。
“君无戏言。”完颜阿骨打淡淡道，“只要高丽借船三百艘，助我运兵三万。腊月初，船到大同江口，城池交割文书，一并奉上。”
宰相李资谦在一旁急道：“可若是宋国知道……”
“宋国不会知道。”完颜阿骨打盯着王楷，“除非，有人告密。”
王楷打了个寒颤。
“高丽夹在宋、金之间，日子不好过吧？”完颜阿骨打缓缓道，“若是助我擒住宋帝，从此以后，高丽不必再向宋称臣。辽东七城，只是开始。”
诱惑太大了。
王楷挣扎良久，最终，咬牙点头：
“好……朕，答应。”
完颜阿骨打笑了。
他知道，第一步棋，落下了。
与此同时，古北口外百里。
完颜宗弼率领三万精骑，开始分批南下。
他们昼伏夜出，专走无人山径。
一场针对幽州的惊天奇谋，在秋风中，悄然展开。