酉时二刻，幽州正门。
三千禁卫骑兵已列队完毕。这是从十万禁军中精选的精锐，每人披铁甲，背强弓，腰佩刀，马侧挂短矛。但此刻，每个人脸上都写着惶惑，皇帝又要亲自冲锋？
城门缓缓打开。赵佶骑马立在最前。他没穿龙袍，披一件玄色大氅，内衬金甲——是真正的战场甲胄，去岁工部特制，轻便坚固。龙旗在他身后展开，丈二长幡，赤底金纹，在风雪中猎猎作响。
“儿郎们。”赵佶声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“朕知道，你们怕。朕也怕。”
寂静。
“怕死，怕败，怕今日出城，就回不来了。”赵佶勒马，面对三千双眼睛，“但有些事，比怕更重要。”
他马鞭指向城外雪原：“那里，有三万将士在死战。他们也有父母妻儿，也怕死。可他们为什么还在打？因为身后是幽州，是家国，是朕这个皇帝。”
“现在，他们快撑不住了。”赵佶深吸一口气，“朕不能躲在城里，看他们死绝。朕要出去，站到他们前面。让金狗看看，大宋的皇帝，不是缩头乌龟。让咱们的将士看看，他们的皇帝，和他们一起流血。”
他顿了顿，声音陡然提高：
“愿意跟朕出城的，上马！不愿意的，现在退下，朕不怪罪！”
沉默。
三息。
然后，三千人同时拔刀，刀锋映雪：
“愿随陛下——！”
赵佶笑了，那笑容里有某种决绝的光彩。他拨转马头，面对洞开的城门，面对那片血肉炼狱：
“出城！”
三千骑如一道铁流，涌出幽州。
龙旗在前，玄色大氅在风中翻飞。城门在身后缓缓合拢时，赵佶最后回头看了一眼——李纲等人跪在城门口，风雪中，像一群石像。
然后，他再不回头。
战场中央，前军阵前。
岳飞已经杀疯了。他左肩中了一箭，右腿被马刀划开一道口子，血浸透了战袍，但手中马槊依然如龙。完颜阿骨打的五千亲卫，此刻还剩不到两千，但个个死战不退。
“岳将军！左翼彻底崩了！韩将军那边快挡不住了！”副将嘶声来报。
岳飞一槊挑飞一个金兵，喘着粗气：“中军呢？刘帅怎么说？”
“刘帅让咱们……死守待援。”