同一时刻，会宁府北门外五里。
挟懒勒马回望。身后是两千骑兵，还有数百辆大车，载着家眷、粮食、帐篷。雪地里车辙深深，像一道永远愈合不了的伤口。
“将军，真走啊？”副将是个契丹人，叫萧突鲁，此刻脸上还有犹豫，“这一走，可就回不来了。”
“回来？”挟懒笑了，笑容苍凉，“萧突鲁，你告诉我——回哪儿？回那个天天饿死人、各部互相抢夺的金国？回那个陛下战死、内斗不休的会宁府？”
萧突鲁沉默。
“还记得旅顺口吗？”挟懒望向南方，“那个叫岳飞的宋将，阵前对我说，大宋可保我们部众平安，划地安置。我当时嗤之以鼻。现在想想……他说的是实话。”
雪落在他的须发上，很快白了头。
“这半年，我派人去过草原，去过镇北城。”挟懒缓缓道，“你猜我看到了什么？宋人在那儿建城，办学堂，开工坊。俘虏只要守规矩，就能吃饱穿暖，干好了还能分房子。女真人、契丹人、汉人……在那儿好像没什么区别。”
他顿了顿：“咱们在金国算什么？辽国降将，二等臣子。打仗咱们冲前面，分好处时女真部族优先。现在金国要完了，第一个被抛弃的，也是咱们。”
萧突鲁握紧马鞭：“那……宋人就能信？”
挟懒沉默片刻，从怀中掏出一块木牌。那是他在镇北城买的，上面刻着一行汉字：
“安身立命处，即是吾乡。”
“不知道。”挟懒摇头，“但至少，他们给条活路。而在会宁府……”他望向城中隐约的火光，“等着咱们的，要么饿死，要么被当作炮灰送到前线，死得毫无价值。”
他拨转马头，面向北方：“走吧。去草原，去镇北城。如果宋人真如他们所说，咱们这两千人，能活。如果他们是骗局……”
他笑了笑：“大不了，再死一次。总比在这儿憋屈死强。”
马鞭落下。车马缓缓移动，没入雪夜。
挟懒最后回头看了一眼会宁府。那座他曾效力多年的城池，在风雪中越来越模糊。
他想起了完颜阿骨打。那个雄才大略的皇帝，终究没能跨过长城。
想起了银术可、娄室、宗望……那些曾并肩作战的勇士，都埋骨他乡。
还想起了岳飞阵前那句话：“华夏万民，无论汉、契丹、女真、草原诸部，皆为一体。”
当时觉得是虚言，现在……