同一时间，帅帐外等候区。
金国使团的文官们焦躁不安。一个年轻文官低声抱怨：“宋帝也太傲慢了，竟让丞相一人进帐……”
“嘘！”年长文官制止他，指了指不远处，那里，几个宋军士兵正围着一个火堆取暖，火上烤着面饼，香气飘来。
年轻文官咽了口唾沫。他们已经一天一夜没吃东西了。
一个宋军老兵看见了，拿起两块烤好的饼走过来：“饿了吧？给。”
文官们愣住，不敢接。
老兵笑了：“怕有毒？我吃给你们看。”他掰下一块塞进嘴里，咀嚼着，“放心，陛下有旨：两军交战，不虐待使臣。吃吧，热乎的。”
年轻文官颤抖着手接过饼，咬了一口，眼泪突然流下来。
老兵拍拍他的肩：“哭啥？等仗打完了，你们也能像我们一样，每天吃三顿饱饭。知道镇北城不？那里的女真降卒，现在月钱三贯，顿顿有肉。”
“真……真的？”
“骗你干啥？我堂弟就在镇北城当工头，手底下有三十多个女真工匠，个个干活卖力，上月还评了先进，多发了五百文奖金呢。”
文官们面面相觑，眼中有了复杂的光芒。
傍晚，完颜希尹返程马车中。老丞相闭目靠在车厢上，手中紧紧攥着赵佶给的那卷镇北城画轴。
“丞相，”一个文官低声问，“宋帝……怎么说？”
完颜希尹没有睁眼，只说了句：“回去再说。”
“可是丞相，咱们真的还有希望吗？刚才那些宋兵说，镇北城的女真人……”
“闭嘴！”完颜希尹猛地睁眼，眼中血丝密布，“那些是宋军的攻心之计！你们也信？！”
车厢内死寂。
许久，完颜希尹颓然靠回去，喃喃道：“可是……那画上的镇北城，不像是假的。”