工部侍郎徐兢头戴藤盔，与将作监大匠张中彦站在坞顶高台上，俯瞰这庞然大物。
“张监丞，”徐兢指着最靠外那艘已具雏形的巨舰，“伏波级的设计，真能抗住东海的风浪？”
这位因督造火炮而授大匠勋位的技术官员张中彦，如今已是满头白发。他展开一卷图纸，声音沉稳：“侍郎请看。此船设计有六处革新。”
“其一，船体采用尖底深V线型，破浪稳，转向灵。其二，六桅分前后三组，帆面可调，逆风时能走之字航线，这是格物院流体算学组算了三个月才定的桅位。”
他指向船身：“其三，水密隔舱增至十八个，即便触礁破三舱，船亦不沉。其四，船壳板材用辽东红松，三层交错叠压，外覆铜皮——造价是旧船三倍，但寿命可延二十年。”
“其五呢？”徐兢追问。
“其五在此。”张中彦引他走下高台，来到船坞深处。那里架着一门造型奇特的火炮，炮身比陆军的红衣大将军炮细长，炮架下有滑轨和复进装置。
“格物院新研的舰载长管炮。”张中彦抚摸炮身，“炮管长两丈四，用药五斤，可发十二斤实心弹，射程……三百五十步。关键是这滑轨复进设计，发射后炮身后坐，能卸去七成后坐力，不会震裂船板。”
徐兢倒吸凉气：“三百五十步？那高丽岸防投石机还没够到咱们，咱们就能轰塌他们了！”
“正是。”张中彦眼中闪着光，“其六，是船底这个——”他指向图纸上一个球形装置，“减摇鳍，格物院王博士的设计。船行时此鳍展开，能减三成横摇。即便在风暴中，炮手也能瞄准。”
正说着，一个年轻工匠匆匆跑来：“张大匠！三号船龙骨拼接处，发现有木瘤！”
张中彦脸色一变，抓起藤盔就走：“带我去看！一根龙骨有瑕疵，整船皆废！”
徐兢看着老匠人匆匆离去的背影，忽然对身边的工部主事感慨：“三年前，咱们最大的战船不过载兵千余。如今……载兵两千、装炮四十八门的巨舰，同时造五艘。这天下，真的要变了。”