“我知道。”
“那你还跟人家定？”
“就是因为不知道能不能回来，才要定。”赵小栓看着那件短衫，“营指，我以前不懂打仗为了啥？为了忠君？为了升官？这一个月在地里干活，我懂了。”
黄端看着他。
“为了她们。”赵小栓说，“为了让她们能安心种地，让英儿能上学堂，让顺子不用再提心吊胆过日子。这仗打赢了，她们的日子就安稳了。”
黄端沉默良久，拍拍他肩膀：“好小子，长大了。”
营房外传来集合的哨声。
两人起身，走向夜色中。
次日卯时，开州府东门外。
伏波行营陆战队第一军一万征东大军列队待发。伏波行营的旗帜在晨风中猎猎作响，铳手们站得笔直，炮车排成长列。
赵小栓站在第一营队列里，新发的铠甲还有点硌肩膀。他努力挺直腰板，目光却一直往人群里扫。
金顺子抱着英儿，站在送行的百姓中。她穿着那身洗得发白的裙衫，头发梳得整整齐齐。
英儿看见他，使劲挥手：“小栓叔！小栓叔！”
赵小栓看见她们，嘴角翘起来。
岳飞骑马从队列前走过，声音洪亮：“将士们！此去征倭，是为靖平东海，是为永绝后患！官家在汴京等着咱们凯旋，你们的爹娘妻儿在家等着你们回来！记住——活着打胜仗，活着回来！”
“万胜！万胜！”万人齐吼，声震四野。
号角响起。大军开始移动。
赵小栓随着队伍往前走，经过金顺子身边时，脚步顿了顿。
金顺子看着他的眼睛，轻声说：“活着回来。”
“等我。”赵小栓说。
英儿挥手：“小栓叔，打完坏人早点回来！”
赵小栓点点头，跟上队伍。
大军如长龙般向东，向着海边，向着陌生的岛国。
金顺子抱着英儿，站在晨光中，一直看着那个背影消失在官道尽头。
“阿妈，”英儿问，“小栓叔打完坏人，就回来吗？”
“回来。”金顺子望着远方，“他答应过的。”
风吹过田野，小麦轻轻摇晃。