靖平五年三月初六，辰时三刻，壹岐岛以北二十里海面。
李宝站在舰桥顶层，举着破虏镜扫视海平线。镜筒里，晨雾渐散，阳光洒在蔚蓝的海面上，蔚蓝色的波涛一望无际，只有几只海鸥在远处盘旋。身后，伏波行营第一军的三十六艘战船呈雁行阵展开，护卫着后方庞大的运兵船队。
“军指，”副将黄瑞从舱梯上来，脸上带着兴奋，“前锋船队已过壹岐岛，再有半个时辰就能望见九州陆地了。”
李宝没应声，镜筒依旧缓缓移动。
“军指？”黄瑞凑近些。
“别吵。”李宝放下镜子，眉头微皱，“太静了。”
“静？”黄瑞看向海面，“这不挺好？此乃我大宋水师尽歼倭寇之明证。”
“你以为是好事？”李宝转身，指着海图，“平忠盛不是傻子，他能在博多湾修二十里石垒，会不在海上设防？这里是咱们必经之路，他若在此处伏击——”
话音未落，主桅了望塔传来惊呼：“左舷！左舷发现船队！数量……数不清！”
李宝猛转身，举起破虏镜。
东北方向海平面上，密密麻麻的船帆正迅速逼近。不是大船，是小型快船，倭国惯用的关船和小早船，每艘长不过五丈，船身狭长，帆桨并用。
“多少？”黄瑞急问。
“至少……两百艘！”了望兵声音发颤，“不，三百！还在增加！”
李宝面色不变，继续观察。那些快船没有列阵，没有旗号，只是散乱地冲来。但每艘船的甲板上都堆得满满当当，用油布盖着，看不出是什么。
“是倭人的快船！”李宝忽道，“云车！云车回报！”
头顶的云车吊篮里，观察兵正拼命挥动红旗，那是最高级别的警报。紧接着，吊篮里抛出烟雾弹，拖出长长的黑烟，指向敌船方向。
就在这时，云车上的观察兵再次挥动红旗，左右摇曳，往复数次。
了望斗里的士卒凝目细数，急趋至李宝面前，叉手禀道：
“启禀军指，敌船载水甚浅，艏艉堆垛木桶密布，恐是……恐是满贮火药！”
火药！
“火攻船！”黄瑞脸色大变，“倭人要用火攻船撞咱们！”
李宝瞳孔微缩。他终于看清了，那些快船的船首都堆着干柴、油桶，船帆上明显浸了油，在阳光下泛着暗色的光。甲板上隐约可见人影，但数量很少，显然只留了最低限度的操船手。
三百艘火船！
一旦被它们冲入舰队，后果不堪设想。宋军战船虽大，但帆缆、甲板都是木头，沾火就着。更可怕的是，这些火船里若装了火药……
“军指！”黄瑞急道，“快下令转向！避其锋芒！”
李宝没动。他盯着那些越来越近的火船，忽然问：“风向？”