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一个坐在后排的土人青年，目不转睛地盯着那些宋军士兵，嘴里喃喃：“他们走路，像一个人……”旁边的亲从官听见了，低声说：“练了半年了。每天走，从早走到晚，走到每个人迈左脚迈右脚、抬多高、跨多远，都一样。这就是纪律。有了纪律，一百人能当一千人用。”
那青年张大着嘴，半天合不拢。
第九军最后入场。三千人，着铁甲，铁甲在晨光下如同鱼鳞，每一片都擦得锃亮。三千支连发铳背在肩上，枪口朝天，整齐划一。脚步声不是“咚咚咚”，而是只有一个声音——“轰”。三千人，一个步伐，一个节奏，连呼吸都仿佛是一致的，每走一步，大地都微微震动。
校场边上，一个科利马部落的年轻武士张大了嘴，手里的番黍饼掉在地上都没有察觉。旁边索奇米尔科的老酋长拄着拐杖踮起脚尖，眯着眼喃喃道：“这……这还是人吗？走路都能走成这样？”
队伍站定。三千人分成六个方阵，横竖成线，像用尺子量过。阳光照在刀枪上，反射出一片刺眼的白光。
郭峰骑在马上，缓缓从方阵前驰过。他不需要喊口令，也不需要挥旗——每个方阵的都头都是跟了他多年的老兵。郭峰的马头点到哪个方阵，哪个方阵的都头就轻轻咳一声，五百支连发铳同时从肩上取下，枪托抵地，枪身垂直，又是一声整齐的闷响。那些从未来过永明港的部落使者，有人已经下意识地后退了几步。
一个从未归附的部落代表张着嘴，眼珠子瞪得几乎都要掉出来了。他身旁的皇城司亲从官用纳瓦特尔语低声说：“这只是走路。打仗比这好看。”
那代表咽了口唾沫，说不出任何话。
分列式完毕。万余名大宋士卒在校场中央列成一个大方阵，神机铳、连发铳、火炮、旗帜，一排排一列列，延伸到视野尽头。张公裕从高台上站起来，走到台前，拔出佩刀，向天一举。号角再鸣，方阵左右分开，让出一片空地。
紧接着，最令人屏息的时刻到了——火器操演！
第一个是连发铳速射。郭峰一挥手，第一方阵五百人向前十步，排成三列横队。第一列跪姿，第二列立姿，第三列预备。标靶在三百步外，是特诺奇蒂特兰人的盾牌马卡。
“放！放！放！”
郭峰连喊三声，每声间隔不到两息。三百余支连发铳几乎同时打响，硝烟弥漫。第一列跪姿打完，迅速装弹——拉护手、推弹上膛，动作快得看不清。第二列立姿接着打，第三列预备。三列轮转，枪声连绵不绝，像一挂没有尽头的鞭炮。靶场上，盾牌马卡被打得千疮百孔，碎片飞溅。观礼台上的土人首领们目瞪口呆，有人捂住了耳朵。
三百步外连发速射，这是啥？盾牌马卡都成筛子了！一个年轻的武士转头，不敢相信，问身边的皇城司亲从官奥克塔维奥。奥克塔维奥淡淡地说：“这才打了十几发。真要打，他们一人十三发。三千人，近四万发。能把你们整个村子犁一遍。”
那年轻武士脸色发白，下意识地摸了摸腰间黑曜石刀，刀刃冰凉，他的指尖也冰凉。奥克塔维奥拍拍他的肩膀，语气温和了些，但字字扎心：“别怕。不打朋友。”