日月帝国，皇宫。
橘子在距离皇宫还有千米之外便收敛双翼落下。明都上空严禁飞行，尤其是市中心区域，负责巡逻的魂导师卫队早已在空中拦截，勒令她即刻降落。
橘子依言收起飞行魂导器，从怀中掏出一面令牌。那令牌通体暗金，上面铭刻着一条张牙舞爪的火龙。
魂导师卫队见此令牌，立刻全部跪倒在地，恭敬行礼。
橘子未曾理会，径直朝着皇宫大门走去。路上，她暗自调整心态，竭力维持往日的从容，指尖无意识地摩挲着暗金龙令牌边缘的纹路，步伐平稳地迈向目的地。
抵达皇宫门口时，竟无一人敢上前阻拦，所有守卫尽数单膝跪地行礼。这面八爪火龙令象征意义非凡，能让人在皇宫内通行无阻，其威力可见一斑。
橘子从侧面绕过皇宫正殿，轻车熟路地向内部走去。唯有手持令牌，才能避免不必要的盘问。足足走了近一刻钟，她才来到一座宫殿前。
门口的守卫并未下跪，其中一人微笑着迎上前来：“橘子小姐，您来了。殿下正在书房看书。”
“多谢，我要见殿下。”
“好，您随我来。”守卫不敢怠慢，立刻引着橘子向内走。橘子顺势将八爪火龙令收了起来。
守卫将她带到左侧偏殿的书房门前，这里的侍从见状，无需吩咐便立刻入内禀报。
橘子深吸一口气，瞬间变回了那个藏于深处的冷静姑娘。她深知，即将见到的人同样绝顶聪明，稍有不慎便会露出马脚。
“放轻松。”林渊的声音在耳畔轻响，带着龙神之力特有的温润，无形的手掌轻轻拍在她肩头，瞬间抚平了她紧绷的脊背。
橘子肩头一松，方才翻涌的紧张如潮水般退去。身侧萦绕的清冽气息如同定心丸，让她心神安定。她抬手理了理衣襟，重新恢复了往日的从容淡定。
“橘子来了？进来吧。我不是吩咐过，她来了无需通禀，直接让她进来便是？”
偏殿大门敞开，侍从带着几分惊慌走出来，恭敬地向橘子行礼，作出一个请的手势。
橘子迈步走入偏殿。殿内富丽堂皇却不失古朴，八爪火龙纹在各类摆设上随处可见。书桌后，一名白衣青年端坐，目光温和地注视着她。
这白衣青年看上去二十七、八岁，衣着朴素，双眼炯炯有神。相貌虽不算顶尖英俊，却自带上位者的威严，黝黑的皮肤透着健康的光泽。
“橘子拜见殿下。”橘子连忙上前几步，便要下跪。
白衣青年大手一挥，一股柔和的魂力托住了她：“好了，你我之间何必如此客套？可是出了什么事？”
不等橘子开口，林渊已然抬手，暂停了这片区域的时间。
周遭一切瞬间凝固，侍从躬身退去的动作定格在门框边，烛火跳动的火星悬停在半空，徐天然抬到半途的手僵在身前，眼底温和的笑意尚未褪去，却已化作雕塑般的静止纹路，就连空气中漂浮的尘埃都停止了流转。整个偏殿陷入死寂的静止，唯有林渊与橘子不受影响，可自由活动。
橘子浑身一震，下意识看向身侧。原本隐匿身形的林渊已然显露真容，墨色劲装在殿内灯光下泛着冷润光泽，银白发带束起的发丝垂落肩头，紫眸中九彩流光微动。他抬手间，一股无形之力笼罩整个偏殿，隔绝了外界所有感知。他缓步走向桌案后的徐天然，步伐轻缓却带着不容置疑的威压，每一步落下，地面的金砖都泛起细微涟漪。
“不必紧张，时间暂停能维持一炷香，足够完成替换。”林渊声音平静无波，指尖轻弹，一缕九彩流光从徐天然眉心溢出，化作一道透明光影，承载着他的记忆碎片、气息波动乃至武魂运转轨迹，“我需读取他的核心记忆，确保模仿毫无破绽。你在此等候，切勿触碰任何静止物体，以免扰乱空间稳定。”
橘子点了点头，下意识后退半步，目光落在被凝固的徐天然身上。她清晰地看到对方瞳孔中定格的温和，却也察觉到那温和之下暗藏的一丝算计，这是她跟随徐天然多年，从未敢深究的细节，此刻在时间静止的状态下暴露无遗。她忽然有些庆幸，庆幸自己选择了林渊。否则再过数年，她或许真的会沦为这深宫之中，一枚被榨干价值便会被丢弃的棋子。
林渊指尖轻按在徐天然眉心，紫眸中九彩流光暴涨，龙神之瞳全力运转，疯狂解析着读取到的记忆。徐天然的野心、朝堂的派系纷争、明德堂的权力布局、皇室内部的隐秘矛盾，乃至他对橘子的利用与提防，所有信息如潮水般涌入林渊识海，被瞬间梳理、归档。
与此同时，他周身气息悄然转变：从原本凌驾众生的龙威，逐渐切换为徐天然特有的温润中带着威严的气场，连魂力波动都模仿得丝毫不差；甚至皮肤的质感、发丝的光泽，都在九彩流光的重塑下，与徐天然别无二致。
一炷香的时间转瞬即逝。
林渊缓缓收回手，原本端坐桌案后的徐天然身形渐渐透明，最终化作一缕青烟消散，未留下丝毫存在过的痕迹。在时间暂停的领域内，他能轻易抹除一个人的存在，不被任何人察觉。而林渊自身，已完全变成了徐天然的模样，白衣胜雪，面容温和，黝黑的皮肤透着健康光泽，就连眼底那丝隐藏的算计，都模仿得惟妙惟肖。