残月如钩，将黑风山谷的轮廓勾勒得如同蛰伏的巨兽。灵狐带领的第一侦查小队正贴着岩壁潜行，队员们的身影在月光下忽明忽暗，仿佛与山影融为了一体。这支小队由五人组成，除了灵狐这位总指挥，还有黑风寨最擅长追踪的“夜枭”卫惊风、流沙派机关术传人石小满、寒月宫的冰系斥候凌雪，以及梵音寺的武僧慧能——五人皆是各门派精挑细选的侦查高手，擅长隐匿、破解、防御与应急作战，恰好形成完美的协作闭环。
“距离据点还有三里。”卫惊风压低声音，指尖划过岩壁上的爪痕，“三刻钟前有六名黑袍人从此经过，步伐虚浮，应该是换岗的守卫。”他从怀中取出一枚狼形哨子，轻轻一吹，哨音细若蚊蚋，却在片刻后引来一只夜枭落在肩头。卫惊风抚摸着夜枭的羽毛，低声道：“老伙计，去前面探探。”夜枭扑棱棱飞起，消失在浓黑的夜色里。
灵狐的灵晶罗盘此刻正泛起淡淡的蓝光，指针稳定地指向山谷深处：“警戒法阵的范围比情报中更广，石小满，你的‘破阵针’能应付吗？”
石小满早已取出腰间的铜盒，盒内整齐排列着十二根银针，针尾皆刻着流沙派特有的磁纹：“这是用西域玄铁混磁石粉炼的，能干扰法阵的灵力流。但看罗盘反应，对方用的是‘血纹阵’，阵眼藏在活物体内，得先找到阵眼载体才能彻底破阵。”
凌雪突然抬手示意暂停，她指尖凝结的冰珠正微微震颤：“东南方有灵力波动，是寒属性的，但带着邪气——像是被蚀灵晶污染的冰系修行者。”她从袖中取出一面冰镜，镜中映出远处山道上的影子：三名黑袍人正押着一个浑身覆冰的女子走过，女子裸露的手腕上嵌着半块黑色晶体，正是蚀灵晶。
“是寒月宫的叛徒冷凝。”凌雪的声音带着寒意，“半年前她偷走门派的‘冰魄珠’叛逃，没想到竟成了邪派的阵眼载体。”
慧能握紧了手中的锡杖，杖头的佛珠泛着金光：“冷凝体内的冰魄珠与蚀灵晶相融，已成阵眼核心。强行破阵会伤及她的魂魄，不如……”他做了个敲打的手势，“贫僧的‘震魂掌’可暂时震晕她，让法阵失效一刻钟。”
灵狐点头：“就这么办。凌雪用冰雾掩护，慧能趁机近身，石小满准备破阵针，卫惊风负责解决外围守卫。记住，动静要小，我们的任务是侦查，不是开战。”
五人迅速分工，凌雪抬手挥洒出一片细密的冰雾，雾气遇风不散，如纱帐般笼罩了山道。慧能借着雾掩护，足尖点地如狸猫般窜出，锡杖在掌心转了个圈，突然以掌代拳，轻轻印在冷凝后心。冷凝闷哼一声软倒在地，周身的冰纹瞬间黯淡，灵狐手中的罗盘蓝光骤减——警戒法阵果然出现了短暂的空缺。
“快！”灵狐低喝一声，石小满立刻将十二根破阵针按方位刺入地面，银针入地的瞬间，地面浮现出流沙派的磁纹阵，与血纹阵的邪气相互抵消。五人趁此机会穿过法阵边缘，如五道轻烟潜入了据点范围。
据点是在废弃的矿洞基础上改造的，洞口伪装成崩塌的碎石堆，若非卫惊风发现石缝中渗出的黑色晶粉，根本难以察觉。石小满上前摸索片刻，在一块看似普通的岩石上按了三下，碎石堆缓缓移开，露出一个仅容一人通过的狭窄通道。
“里面有三重机关。”石小满掏出随身携带的铜尺，尺身弹出细如发丝的探针，“第一重是‘落石闸’，触发后会有千斤巨石落下；第二重是‘毒雾阵’，地砖下藏着蚀灵晶粉末；第三重……”他的探针突然顿住，“是‘幻音壁’，会模仿人声干扰心智。”
凌雪取出三枚冰符：“贴在耳根，可防幻音。”慧能则将锡杖横在胸前，杖身的佛珠亮起金光：“贫僧的‘金刚咒’能护住心神，若有人中招，我会及时提醒。”
五人依次进入通道，石小满在前开路，铜尺在黑暗中不断敲击地面，每一步都精准地踩在机关的间隙处。灵狐紧随其后，灵晶罗盘时刻监测着周围的灵力变化，以防黑袍人突然出现。行至中途，通道两侧的石壁突然渗出黑色雾气，卫惊风立刻捂住口鼻：“是蚀灵晶毒雾！”
凌雪迅速捏碎一枚冰符，寒气瞬间弥漫开来，将毒雾冻结成冰晶：“只能撑半刻钟，加快速度！”
穿过三重机关，眼前豁然开朗——这是一个巨大的地下溶洞，洞壁上插着数十根火把，火光映照下，数以千计的蚀灵晶堆放在溶洞中央的高台上，晶体散发的黑色邪气如游蛇般在空气中扭动。高台周围站着十二名黑袍人，每人手中都握着一柄镶嵌蚀灵晶的骨杖，正围着高台念诵邪异的咒语。
“比情报中多了三倍储量。”灵狐压低声音，从怀中取出琉璃笔和拓印纸，“石小满，画下防御布置；卫惊风，记录守卫换岗规律；凌雪，用冰镜拍摄蚀灵晶的堆放方式。”
三人立刻行动，石小满趴在暗处，铜尺在纸上快速勾勒出高台的防御阵形——那是一个由十二根骨杖组成的“蚀灵阵”，每根骨杖对应一个方位，显然是为了防止蚀灵晶的邪气外泄。卫惊风则数着黑袍人的步伐，在树皮制成的记事本上画出换岗路线：“每炷香换一次岗，换岗时有两刻钟的防御间隙。”凌雪的冰镜此刻正悬浮在半空，将蚀灵晶的细节一一记录，镜中映出的晶体内部竟隐约可见扭曲的人影，显然是用活人炼制而成。
就在此时，灵狐的灵晶罗盘突然剧烈震颤，指针疯狂旋转起来。他心中一紧，刚要示意撤退，就见一名黑袍人突然转头，空洞的眼眶直直望向他们藏身的阴影：“有生人的气息……”