待将冰梦凝安置在冰床之上，洛曦坐在床边，轻声叹道：“他们是冲我来的……你这又是何苦？”
“娘……”昏迷中的冰梦凝无意识地呢喃，仿佛在梦中见到了母亲黎慧珍。洛曦从未见过她如此脆弱的一面，不禁握紧了她的手。
不久，冰梦凝转醒，面色仍苍白如纸。
恰在此时，青乔步入宫殿，手持一封鎏金请帖，见到冰梦凝的模样，声音放得极轻：“冰主，中州来人送了请帖。”
“给我吧。”洛曦接过请帖，展开细看，眉头越皱越紧。
“是洛星云……邀你前往中州赴宴。”
“没想到来得这么快。”
“这一趟你不能去！”洛曦斩钉截铁。
“我必须去。”冰梦凝声音虽弱，目光却不容置疑。
“听闻洛星云此人城府极深，虽不及洛辰狠辣，但也绝非善类。”洛曦眼中唯有冷意，整个皇族之中，她唯一不憎恶的，恐怕只有洛辰的姐姐——洛灵淇。
“即便如此，我亦非去不可。”
洛曦深知冰梦凝的执拗。若她不去，洛星云必有借口对北境发难，届时战火重燃，生灵涂炭。
“你这是要不战而降？这不像你——宁为玉碎，不为瓦全才是你的风格。”
冰梦凝缓缓摇头，声音疲惫却清醒：“这世界离了谁都不会停止运转。对百姓而言，统治者姓甚名谁并不重要，只要能安稳度日。我又何苦用他们的性命，去填自己的野心和欲望？”
洛曦凝视着她，终于明白了她深藏的牺牲与决意。
“你若去，我便陪你一起。大不了，死在一起。”她握住冰梦凝的手，语气不容反驳。
“胡说什么，我怎会死？”冰梦凝莞尔，强撑着坐起身，暗中运转“生”字秘术，强行续接生机。不一会儿，她脸上竟恢复了几分血色，仿佛重伤初愈。
次日，冰梦凝决意亲赴中州。
洛曦执意相随，四大悍将、逆鳞等人亦纷纷请命同行。
临行之前，冰梦凝将炎楠天唤至一旁，低声嘱咐：“我若出事，你们务必保全自身。老牛，他们就交给你了……若我回不来，带他们进入秘境避难。”
“冰主何出此言？如同交代后事一般！”炎楠天心情陡然沉重。
“或许就是吧。今日一别，或许再无归期。”冰梦凝语气平静，却字字千钧。在众人心中，她早已创造太多奇迹，无人相信她会倒下。
唯有洛曦知道，这一次，或许真是最后的豪赌。
“恭送冰主——”
冰梦凝转身离去，洛曦紧随其后，众人默默跟随，无人退缩。
再度踏入中州皇城，冰梦凝抬头望向那片巍峨宫殿。银装素裹，金檐玉柱，极尽奢华，却冰冷如墓。这座皇城，外表金碧辉煌，内里不过是一座囚禁活人的牢笼。
而她，正一步一步，走向它的中心。