“怪兽并没有消失。”
所有人猛地转过头。
门口站着一个穿着奇怪服饰的男人。他看起来四十岁左右，光头，身上披着类似僧袍的褐色长袍，脸上带着深深的疲惫和忧虑。最引人注目的是他的眼睛——那是淡金色的瞳孔，在光线中微微发光，明显不是人类的眼睛。
“拜托了，请阻止他们入侵地球。”男人走进办公室，目光扫过在场的每一个人，最后停留在还在播放新闻的大屏幕上。
屏幕上，正在重播赛古梅戈尔破坏城市的画面。
“那怪兽是赛古梅戈尔。”男人的声音低沉而沙哑，带着浓重的口音，“我的母星达玛拉星，就是被它毁灭的。”
办公室里一片寂静。
加奈社长最先反应过来，她走到男人面前，表情严肃：“这到底是怎么回事？你是谁？为什么说怪兽没有消失？”
男人深深鞠了一躬：“我的名字是卡鲁，来自达玛拉星。我们是流浪的种族，在宇宙中寻找新的家园。但我们的母星……在三年前，被赛古尔星人入侵，他们召唤出赛古梅戈尔，只用了一天时间，就将其变成了一片毒沼。”
他的声音开始颤抖：“我……我是少数幸存者之一。我乘坐逃生舱在宇宙中漂流了两年，才来到地球。当我看到新闻，看到赛古梅戈尔再次出现时，我知道……他们又开始了。”
“赛古尔星人？”宗谷誉重复着这个陌生的名字，“他们是怎样的存在？”
卡鲁抬起头，金色的眼睛里满是痛苦：“赛古尔星人是一个侵略性的种族。他们的母星环境恶劣，资源匮乏，所以他们将侵略其他行星作为生存方式。他们会派出‘召唤者’潜入目标行星，然后召唤赛古梅戈尔进行破坏。”
他顿了顿，继续说道：“只要召唤者还在，赛古梅戈尔就会不断再生、不断出现。直到目标行星的环境被彻底污染，变得适合赛古尔星人居住——或者完全毁灭。”
优幸的脸色变得更加苍白：“怎么会这样……”
他原本以为战斗已经结束，只要怪兽消失了，危机就解除了。但现在看来，那只是一场漫长战争的开端。
宗谷誉的思维则更务实：“那反过来说，只要抓住召唤怪兽的赛古尔星人，就可以阻止怪兽四处破坏了吧？”
卡鲁点点头：“理论上是的。但问题在于……赛古尔星人的召唤者擅长伪装。他们可以完全模拟目标行星居民的外貌、语言、行为习惯，混入人群中，极难被发现。而且一旦他们开始召唤，除非他们主动停止，或者……”
他犹豫了一下：“或者他们死亡，否则赛古梅戈尔会一直再生。”
美利花已经拿出了她的便携式电脑，开始快速操作：“当时怪兽出现的地方周围人流量很大，如果不知道赛古尔星人特征的话，找起来估计会很麻烦。我需要调取那片区域的所有监控录像，进行面部识别和异常行为分析……”
但她很快皱起了眉头：“数据量太大了，光是今天下午三个小时内的监控录像，就有超过两千个摄像头的数据需要处理。我一个人至少要分析两天。”
加奈社长看了看手表，又看了看优幸受伤的手臂和卡鲁焦虑的表情，做出了决定：“那我先去找佐仓先生来帮忙。警察那边有更多的人力和技术资源，应该能加快搜索进度。”
她看向卡鲁，补充道：“至于报酬，我们回头再说。”
卡鲁愣了一下：“报酬？我只是来报信的，我没有钱……”
宗谷誉已经拿起外套穿上，他走到卡鲁身边，拍了拍对方的肩膀：“我们可是靠这个来吃饭的。不过现在不是说这个的时候——我要去现场调查了，你跟我来。”
后半句话是对伊吉斯的其他人说的。
优幸挣扎着想要站起来：“誉前辈，我也去……”
“你留在这里。”宗谷誉的语气不容置疑，“带着伤员不方便行动。而且查看现场监控画面的工作量很大，你去帮美利花和馨吧。”
他的目光转向琉璃：“琉璃也留在基地，和优幸一起随时待命。如果我们那边需要支援，你们要能立刻出动。”
琉璃点了点头，没有异议。
优幸还想说什么，但手臂传来的剧痛让他不得不坐了回去。他看了看自己被包扎得严严实实的手臂，又看了看宗谷誉坚定的眼神，最后只能妥协：“……我知道了。”
美利花也站起身，收拾好自己的设备：“那么现在我和小馨一起去现场调查一下怪兽的习性，以及召唤怪兽的方法。实地勘察可能会发现监控录像里看不到的线索。”
她招呼着馨：“小馨，穿上制服，我们出发了。”
馨连忙站起身，套上伊吉斯的蓝色制服外套。她的动作还有些生疏，但眼神已经变得认真——她知道，这是她第一次正式参与外勤调查任务。
美利花和馨很快离开了办公室，只剩下优幸和琉璃，以及屏幕上还在播放的新闻画面。
优幸叹了口气，认命地坐回电脑前，开始调取监控录像。他的左手操作鼠标还很笨拙，右手更是完全无法使用，只能将手臂搭在扶手上，尽量减少移动。
琉璃看了他一眼，什么也没说，走回沙发重新拿起了游戏机。但她没有立刻开始游戏，而是看着屏幕发了会儿呆。
游戏画面上，她的角色还停留在迷宫的入口处。
优幸面对着电脑屏幕上密密麻麻的监控窗口，感到一阵头疼。他的右手手臂还在隐隐作痛，那种毒素侵蚀的感觉像是无数细针在皮肤下穿刺，让他难以集中精神。
“优幸，你的操作太慢了。”一个只有他能听到的声音在脑海中响起——是泰迦。
在优幸的意识空间中，三个小型化的奥特曼正聚在一起。泰迦坐在一个虚拟的沙发扶手上，双手抱胸，一脸不满地看着优幸笨拙地用左手操作鼠标。
“就是就是。”风马在旁边起哄，他漂浮在半空中，做出夸张的摊手动作，“照你这个速度，等我们找到召唤者，地球可能已经被炸成筛子了。”
泰塔斯则稳重地站在一旁，他摸了摸下巴，提出建议：“优幸，你可以尝试用语音指令控制电脑。我记得地球的AI助手已经发展到可以执行复杂任务了。”
优幸在现实中苦笑了一下，低声回应：“泰塔斯，那是家用AI，不是专业的监控分析系统。而且我现在说话都费劲……”
毒素的影响比想象中更严重。不仅仅是手臂的疼痛，优幸感觉自己的整个身体都在变得虚弱，呼吸变得短促，视线偶尔会模糊。他知道，这是赛古尔毒炎在侵蚀他的生命能量——如果找不到解毒的方法，后果不堪设想。
心烦意乱之下，优幸用左手猛地一拍桌子。
“砰！”
桌子震动，放在桌边的一杯咖啡溅起了几滴褐色的液体。而在意识空间中，这个动作引发了连锁反应——
泰迦正坐在咖啡杯边缘，突然的震动让他失去平衡，整个人向后仰倒。
“哇啊啊啊——”
小型泰迦手舞足蹈地掉进了“咖啡”里。虚拟的咖啡液面溅起夸张的水花，泰迦在里面扑腾着，像是真的溺水了一样。
“救、救命！我不会游泳！”泰迦在咖啡里挣扎，声音变得模糊不清。
风马和泰塔斯在岸边看着这一幕，先是愣住，然后——
“噗哈哈哈哈！”风马笑得在空中打滚，“泰迦！你、你居然掉进咖啡里了！这要是传回光之国，你能成为年度笑话冠军！”
泰塔斯也忍俊不禁，但他还是保持着一贯的稳重，伸手将泰迦从“咖啡”里捞了出来。浑身湿透的泰迦坐在桌面上，咳嗽着吐出虚拟的咖啡，一脸生无可恋。
“优幸……”泰迦有气无力地说道，“我记住了……”
现实中的优幸忍不住笑了出来，但笑容很快因为疼痛而扭曲。他深吸一口气，重新集中精神，开始认真查看监控录像。