凌烨冷哼一声，目光锐利如刀，直刺屏幕中那虚影：“藏头露尾之辈，有何资格评判他人？尔等强夺他人意志，又高明得到何处？”
“呵呵呵……”那“变革者”代表并不动怒，笑声反而更添几分玩味，“意志统一，乃进化之必然，总好过那群疯子要将棋盘彻底掀翻，大家一齐玩完！凌烨，尔是聪明人，当知轻重缓急。如今之局，‘归零者’方是吾等共同之大敌，其心欲使万籁俱寂，寰宇同归死寂。彼等成功后，尔之方舟，吾之圣域，乃至星盟帝国，虫豸尘埃，皆化为乌有，再无分别。”
他顿了顿，声音陡然变得严肃，那股强大的意识感染力透屏而出，试图动摇听者心志：“眼下，合则两利，分则共亡。不若暂且搁置争执，携手先除此心腹大患。吾等可共享‘归零者’动向情报，甚或……有限度之军事协同。待清除此獠，你我再论寰宇谁主沉浮，如何？”
舰桥之上，众人闻言，无不色变。与虎谋皮，古之大忌！这“变革者”狡诈狠辣，其言岂可轻信？
苏玥悄然握住凌烨之手，掌心微凉，传音道：“阿烨，此乃驱虎吞狼之计，恐其意在鹬蚌相争。”
林薇亦冷声分析：“对方提议缺乏任何实质保证机制，合作基础脆弱。其真实目的或为利用我方消耗‘归零者’，或为探听我方所知情报，甚至欲借此机会渗透。”
凌烨目光闪烁，心中瞬息万变。他深知“变革者”绝非善类，其“统一意志”之理想，与“归零”之疯狂，不过是毁灭之两种途径。然其言并非全无道理，“归零者”确是眼前更大、更急迫之威胁。若能借此窥得“变革者”虚实，或得一二“归零者”之关键情报，亦是险中求存之道。
他沉吟片刻，忽地朗声一笑，笑声中带着灰烬星特有的粗粝与不羁：“好一个‘共同之大敌’！阁下所言，倒有几分歪理。然空口无凭，欲要合作，需显诚意。不若阁下先告知，那‘涡旋之眼’究竟在‘大漩涡’何处？‘钥石’又是何等模样？”
那“变革者”代表闻言，赤影微晃，似在冷笑：“凌舰长倒是心急。诚意自然会有，却非此刻。若贵舰能先证明自身价值，譬如……寻得‘归零者’一处前沿基地，并予以痛击，届时，自有厚报。如何？此提议，可还公平？”
此言一出，其借刀杀人之意，已是昭然若揭。
凌烨心知肚明，面上却不动声色，只淡淡道：“此事，需容我等商议。若有消息，再联络不迟。”
“静候佳音。望尔等……莫要自误。”那赤影意味深长地留下一句，通讯随即中断，舰桥内重归寂静，只余下众人沉重呼吸之声。
“舰长，岂可信他！”一位军官急道。
凌烨抬手止住众人议论，目光扫过苏玥、林薇，又似看向远方深邃星空，缓缓道：“信自然不可信。然其出现，本身便是一桩情报。其一，证实‘织网者’残存所言非虚，‘归零者’确有其事，且威胁巨大，竟连‘变革者’亦深感忌惮，不惜与吾等这‘劣质个体’暂时联手。其二，‘变革者’对‘归零者’之了解，定然远胜于我，其言虽不可尽信，却可从中剥离蛛丝马迹。”
他顿了顿，眼中闪过锐利光芒：“其三，亦是最重要者——敌之敌，虽未必是友，却可暂为利用。彼欲借我之手试探‘归零者’，我何尝不能反其道而行之？这合作之议，是一步险棋，却也是破局之机。关键在于，如何行棋，方能不被反噬。”
苏玥美眸中闪过忧色：“然我方实力最弱，周旋于两大强敌之间，无异火中取栗。”
“栗子烫手，却也香甜。”凌烨嘴角勾起一丝冷冽弧度，“吾等自灰烬中爬出，何曾惧过火炼？林薇，全力分析刚才两段通讯一切细节，尤其是‘变革者’信号源之可能方位及‘织网者’信号衰减轨迹。老猫头，做好随时跃迁或战斗准备。通告全舰，提高警戒，内有‘种子’之患未除，外有虎狼环伺，吾等已至生死存亡之秋！”
命令既下，方舟这艘孤舰，仿佛一头绷紧了浑身肌肉的困兽，于无声处，磨砺爪牙，准备迎接那莫测之前路。
强敌虽至，然星海广阔，敌亦非铁板一块。此间微妙之势，或可成为一线生机所在。凌烨负手而立，望向星图深处，心潮澎湃，深知此后每一步，皆需如履薄冰，却又不得不勇猛精进。