穗安靠在榻上，看着她。
“去吧，明日这个时辰再来。”
叶冰裳站起身，又端端正正行了一礼，这才抱着那叠书册，一步步退出偏殿。
第三年开春，穗安向母皇请旨，离京游历。
盛国女帝坐在御案后，看着这个越发沉静的女儿，沉默了片刻。
“想去多久？”
“三年五载，说不准。”穗安的语气很平常，“边走边看。”
女帝的目光落在她脸上，像是在分辨什么。
穗安任由她看着。
两年，足够母皇将朝政彻底握在掌心，腾出手来来清理愈发不安分的萧姓之人。
自己离开他们群龙无首，也暂时没了造反的借口。
“准。”
这两年间，叶冰裳出落得愈发好了，不是那种张扬的好看，而是一种沉静的清丽。
她每日来东宫，读书，编书，有时陪着穗安批奏章，偶尔说几句自己的见解。那些见解不深，却都在点子上，穗安听着，偶尔会想：这就是原本要母仪天下的人。
处理内政，是一把好手。
那一日，叶冰裳来东宫时，眼眶微红，却努力撑着平静的神色。
她跪在穗安面前，双手捧着一堆烧得残缺的纸页。
“殿下，臣女有罪。”
穗安接过那些纸页，翻了翻。是她让叶冰裳整理的那套英雄录，编了一年多，刚成册，如今只剩下焦黑的边角。
“叶夕雾做的？”
叶冰裳的睫毛颤了颤，没有说话。
穗安把那些残页放在案上。
“起来吧。”
叶冰裳没有动。
“殿下，臣女想求殿下一件事。”
叶冰裳跪在那里，脊背挺得笔直，像两年前第一次来东宫时那样。只是这一次，她眼底的不再是小心翼翼的忐忑，而是一种孤注一掷的决绝。
“臣女想离开叶家。”
“叶夕雾烧了你的书，”穗安缓缓开口，“你趁机来求我，要离开叶家。”
叶冰裳的脸色微微发白，却没有否认。
“是。”
穗安看着她，唇角微微弯起，聪明。
叶夕雾是叶啸的掌上明珠，是叶家最受宠的嫡女，她烧了英雄录，是死罪吗？
不是，但足够让穗安借题发挥。
“去传旨，”穗安对殿外候着的内侍说，“叶家次女叶夕雾，毁损东宫典籍，着杖责十板，禁足半年。”
内侍领命而去。
叶冰裳依旧跪在那里，等着。
穗安站起身，走到她面前，俯身，将她扶起来。
“叶冰裳。”
“你这一年多，做得很好。”穗安说，“英雄录毁了，可以重编。但你这颗心，既然交到孤手里，孤就收了。”
她从袖中取出一枚玉佩，放入叶冰裳掌心。
“从今日起，你不是叶家的女儿，是孤的人。”
叶冰裳低头看着那枚玉佩，掌心微微颤抖。
那是太子东宫的令牌。
持此令者，出入宫禁无需通禀，见官不拜，先斩后奏。
她抬起头，眼眶终于红了。
“臣女……”
她哽住，说不下去。