晨光刺破万妖谷终年不散的薄雾时，楚清歌正蹲在溪边往水囊里灌辣椒粉。
是的，辣椒粉。
“你这是……”沈墨抱着剑鞘站在她身后，眼角那粒泪痣在晨光里显得格外清晰，“准备在祭坛前煮火锅？”
“防身。”楚清歌头也不抬，麻利地系好水囊，“昨天阿甲挖到的那窝毒蚁你忘了？我一撒这个，它们全打喷嚏——妖兽也怕呛。”
小朱雀从她发髻里探出头，叽喳附和：“就是就是！我还看见那只领头的蚁后眼泪都飙出来了！”
赤羽蹲在旁边的石头上，慢条斯理地用喙梳理新生的金红色羽毛，闻言嗤笑：“杂毛鸟，你当时躲在她衣领里发抖的样子，本座可是看得清清楚楚。”
“我那是在蓄力！蓄力懂吗！”
“懂，蓄力发抖嘛。”
眼看两只鸟又要吵起来，楚清歌赶紧一手一个拎开。她站起身，拍了拍手上的灰，看向沈墨手里的剑鞘——那柄从剑冢得来的残剑已经归鞘，此刻正微微泛着温润的光。
“怎么样？”她凑过去，“昨晚你说剑鞘和《神农氏图谱》有感应，找到方向了吗？”
沈墨“嗯”了一声，将剑鞘平举。鞘身内壁刻着的那些古老纹路，此刻正流淌着极淡的绿芒，像叶脉里流动的汁液。他指向雾气最浓的东北方：“在那里。图谱显示，那地方有很强的‘古灵共鸣’。”
“古灵共鸣？”楚清歌眨眨眼，“说人话。”
“就是……很老很老的东西，”小朱雀抢答，破幻瞳闪着七彩光，“比爷爷的爷爷的爷爷还老！”
阿甲从地底钻出来，顶着一脑袋湿泥：“挖通了！前头三里没大妖兽，只有一窝瞌睡兔——哎哟这泥巴怎么是辣的？！”它疯狂甩头。
楚清歌心虚地别开眼：“可能……可能昨天撒辣椒粉的时候，风吹过去了一点？”
沈墨轻轻摇头，嘴角却几不可察地弯了一下。他将剑鞘系回腰间，率先朝东北方走去：“走吧。趁瞌睡兔还没被辣醒。”
山路比想象中难走。
倒不是多陡峭，而是这地方的植物都透着一股“不想让你过”的倔强。带刺的藤蔓会悄悄伸脚绊人，长满苔藓的石头一踩就打滑，连看上去憨厚可爱的蘑菇都会在你经过时“噗”一声喷出迷幻孢子——被楚清歌用辣椒粉呛蔫了。
“这图谱靠谱吗？”半个时辰后，楚清歌叉着腰喘气，顺手把试图缠她脚踝的妖藤扯断。藤蔓断口处发出一声类似小孩呜咽的啜泣，吓得她赶紧松手。
“《神农氏图谱》记载的是万物本源，”沈墨走在前头，剑气自然流转，那些不怀好意的草木在他身前三尺就自动避让，“它指引的地方，必然与草木灵性有关。”他顿了顿，回头看她，“你的胎记没反应？”
楚清歌摸了摸眉心。那火焰状的印记温温热热，像揣了块暖玉，但并没有特别强烈的牵引感。“还行，就是有点暖……像冬天捂被窝。”
赤羽飞落在一块高石上，金红羽翼在雾气中划开一道亮痕：“前头有东西。很大的、石头做的东西。”
小朱雀立刻飞上去，破幻瞳光芒流转：“哇！是个台子！好大好旧，上面刻了好多画！还有……咦？怎么有个人影在晃？”
“人影？”沈墨神色一凛，手按剑柄。
楚清歌却突然按住眉心——胎记骤然发烫！
不是刺痛，而是一种温暖的、仿佛回归母体般的灼热。与此同时，她脑海中那部《神农氏图谱》自动翻开，无数草木纹路交织变幻，最终定格成一幅画面：群山环抱之中，圆形祭坛巍然屹立，坛中央生长着一株通天古木，树下有影，向天而拜。
“是祭坛……”她喃喃道，“妖族的古老祭坛。图谱说，那是‘盟誓之地、血脉之根’。”