“喂！我最近炸炉频率已经下降很多了好吗！”楚清歌抗议，“十炉也就炸个……三四炉吧。”
“进步显着。”
“沈墨！你学坏了！都会讽刺人了！”
两人斗嘴间，阿甲那边已经初具规模。一个宽约两丈、高近一丈五的洞口出现在岩壁上，向内延伸出宽阔的主通道。龙爪的效率高得惊人，不到半个时辰，主体结构就挖好了。
“主、主人！”阿甲喘着粗气跑出来，龙化状态已经开始消退，爪子变回原样，“你看看！三室一厅！还带个储藏间！”
楚清歌拉着沈墨凑过去，赤羽也好奇地飞进洞里。只见内部空间方正开阔，地面墙壁平整光滑，甚至隐隐反光。主通道尽头分出三个洞口，分别通往不同房间。
“这是主人的卧室！”阿甲兴奋地指着左边，“我特意往灵脉方向挖了点，睡觉时能吸收灵气！”
“这是炼丹室！”中间那个最大，还预留了排烟口，“墙壁我多糊了三层灵土，炸炉也扛得住！”
“这是沈……沈师兄的房间。”右边那间稍小些，但最安静，“靠最里面，不会被打扰！”
最后它指着主通道侧面一个小凹洞：“这是储藏间！放药材、杂物！”
楚清歌挨个看过去，眼睛越瞪越大：“阿甲……你这是打通了任督二脉还是咋的？这设计，这施工质量——你以前在药园挖的那些坑坑洼洼的洞，都是装傻吧？！”
阿甲不好意思地用爪子挠地：“那不是……以前没动力嘛。现在咱们是一条船上的，阿甲得把船造牢固点。”
沈墨走到炼丹室，伸手摸了摸墙壁。灵土混合了某种矿物，坚硬如铁，却又保留了良好的灵气通透性。他点点头：“很好。”
赤羽在洞里飞了一圈，落在楚清歌肩头，难得没挑刺：“尚可。不过本座睡哪儿？”
“你和小朱朱……”楚清歌话没说完，外头就传来小朱雀的尖叫声。
“阿甲阿甲！我的房间呢我的房间呢！”七彩尾羽闪着光，小朱朱炮弹一样冲进洞，在阿甲头顶盘旋，“我要个能晒太阳的窗台！还要个放亮晶晶石头的小架子！”
阿甲抱头：“小朱朱你等会儿！这洞刚挖好，窗户还没来得及——”
“我不管！现在就要！”
一鸟一穿山甲在洞里追打起来。楚清歌扶额，沈墨嘴角微扬，赤羽则高贵冷艳地评价：“幼稚。”
闹腾了好一阵，洞府总算分配妥当：楚清歌和沈墨各占一室，炼丹室共用；赤羽在炼丹室顶上找了个岩架当“凤巢”；小朱朱如愿以偿，阿甲在洞口侧上方给它刨了个带窗台的小隔间，还做了个石头架子；至于阿甲自己，它美滋滋地睡储藏间——“这才是穿山甲该睡的地方！有安全感！”
夕阳西下时，众人总算安顿下来。楚清歌在新炼丹室里支起神农鼎，沈墨在自己房间打坐调息，赤羽梳理羽毛，小朱朱在窗台上摆弄它捡来的彩色石子，阿甲……阿甲已经窝在储藏间角落，鼾声如雷。
楚清歌走到洞口，看着天边烧红的晚霞，忽然笑起来。
“笑什么？”沈墨的声音从身后传来。
“就是觉得……”楚清歌回头，眼睛映着霞光，“咱们这条船，虽然破是破了点，但船员还挺靠谱。”
沈墨走到她身边，独臂垂在身侧。远处群山层叠，暮色四合。
“船体也很牢固。”他说。
楚清歌怔了怔，随即笑得更欢：“对，船体牢固——多亏了咱们的龙爪工程师。”
夜色渐浓，新挖的洞府里陆续亮起柔和的光——是楚清歌贴在墙上的照明符。温暖的黄光填满每个角落，驱散了逃亡多日的阴霾。
阿甲的鼾声从储藏间隐约传来，小朱朱在窗台睡着了，尾羽盖着小肚子。赤羽合着眼，金红羽毛在光下流淌着静谧的光泽。
沈墨闭目调息，泪痣安静地卧在眼角。楚清歌靠在炼丹室门口，看着这一洞的“家人”，心里某个地方忽然就踏实了。
管他什么天道骗局，管他什么前世宿命。
至少此刻，这条船上的每个人——每个人、每只鸟、每头兽——都还在一起。
她轻轻关上炼丹室的门，开始准备今晚要炼的丹药。炉火升起时，映亮了她眉心的胎记，也映亮了眼中那簇不灭的光。
洞外，星子一颗颗亮起来，像是在黑色天幕上撒了一把碎钻。